第十卷 尘近劫远 第71章 君何远飏 大风起兮（1/2）

“……你怎知龙腾镖局有事？”

为防疾驰间咬着舌头，绮鸳一直忍到上了渡筏，才向少年吐露心中疑惑。

撑筏的舟子乃黑岛中人，与潜行都出身的妻子在此落户，平日负责传递消息，已许久不曾执行过战斗任务，但长年养成的习惯已如蛆附骨，耿照注意到他在码头等候时眸光冷锐，十分精警，舟行后却刻意避开二人，老老实实与马匹待在船尾，唯恐听见了什么不该听的，遭上司问罪。

少年对漱玉节御下的手段素有意见，不知该佩服还是该皱眉，幸得绮鸳发问，才转移了注意力，随口反问：“千里驹万金难得，绮鸳姑娘以为，贼人为何中途弃马？”

绮鸳想也不想便回答：“千里马也是肉做的，跑不动，不如换一匹吃饱睡足的普通马。再说了，那马如此醒目，到哪儿都有人记得，换作是我，连马都不乘，干脆找个地方躲着，死活不出，熬它个三五日，教追兵追糊涂了，弄不清从哪儿开始追丢了人，更易脱身。”

耿照一脸的佩服，拊掌道：“我虽说不明白，所想也同绮鸳姑娘差不多。马匹原是追人最大的依凭，特别是外型殊异的骏马，走到哪儿都能被人认出，岂非替追兵引路？迟早要弃，不如早弃。”

少年顿了一顿，似笑非笑地望着她。

“既如此，又何必载过了河才舍弃？”

绮鸳语塞，黑白分明的美眸滴溜溜一转，终于意识到盲点所在。

潜行都是附带战斗任务的探子，对她们来说，活着把见闻带回去，比什么都重要。

关于目标，“怎么样”永远先于“为什么”，追根究底若无助于完成任务，反而是自寻烦恼。

血骷髅若有意隐匿行藏，更合理的做法是在龙河渡前便先行弃马，这样一来，追兵甚至无法肯定她俩是否前往龙河渡，还是转往其他水陆交通要冲；选项变多，猜中的机会自然也就大大降低。

退万步想，在登舟前弃马，则连“血、方是否渡河”这点，七玄盟和天霄城众人都还得猜上一猜，未必便中。

专程带上脚力已竭的马匹过河，引人注目不说，等若向追兵指明道路，极不合理。

当然，“舍不下价值连城的神驹”，又或“找人扮作自己载马过河”的可能性不能说是没有，一来前者过于荒谬，后者只消在渡口花点银钱，没准儿连扮演之人都能找将回来，欺敌的效果不如想像中好。

潜行都众姝经验丰富，擅长拆穿这类小伎俩，打探消息时已一并考量进去，俱已排除。

思虑至此，女魔头的意图却更加扑朔迷离：既非欺敌，何须如此？这又跟龙腾镖局有甚关联？

耿照淡淡一笑。

“从结果来看，马匹是在龙腾镖局歇了一夜，潜行都的姊妹们继续追索，约莫明儿白日间里便会传回消息，但我猜不会有什么结果。天霄城那厢也一样。”

绮鸳确实派了几组人，散至各处往下追，听他这么一说，颇有些不服气，未及反口，突然省悟“在镖局歇了一夜”这句话的真正意涵，不觉瞠目：

“你的意思是说——”

“这正是‘载马渡河’这个把戏的精华所在。”

耿照笑道：“吃饱喝足、歇够一宿的雪狮子，可难追啦，说不定还比箭舟顺流更快，又无水道的限制，何处去不得？要做到这点却是不难，只消龙腾镖局为血骷髅所收买，甚或就是死海一系的暗桩，就能变出这手戏法来。”

……………………

拄剑坐于龙腾镖局阶前的少年，正是唐净天。

他对这一带的地面不熟，只知第三处“蚁穴”是距龙河渡数里的一间小镖局，却不知如何前往，黑灯瞎火的无人可问，只能由木骷髅带路。

木骷髅自告奋勇先行探路，沿途留下记号，让腿伤不便的唐净天在后头悠着点跟；待唐净天抵达时，满门老小已被木骷髅宰了个遍。

“马确实是惊涛雪狮子，在后头的厩子里。”未携木面、仅以黑巾蒙脸的木骷髅拭去剑上血迹，悠然道：“问不出点有用的，白费力气。贤侄的‘消息来源’，只怕还得盘一盘。”

“不会有错。”唐净天只往大开的中门内探了探头，眉心蹙紧，便拄着剑坐于门外的青石阶上。

“没弄错地方就行，我在这儿等。世叔拷问的手法似乎急了点，敢情是遇见熟人？”

木骷髅悚然一惊，颈背汗毛根根竖起，面上却未泄漏半点心思，抹净了长剑，好整以暇地还入鞘中，随手扔去染血的布巾，眸中带笑：“贤侄想多了，此间我也是头一次来。为防贼人复返，应战仓促，我先将尸首拖进院里，贤执行走不便，坐着歇会儿不妨。”说着又快步转入后进，直到确定唐净天已听不见，才重重一拳抡墙，沉声切齿：

“好邪门的小鬼！莫不是有天眼通？”

他本无意杀人。

唐净天被弩箭伤了大腿可说是鬼使神差，木骷髅得以先赶赴镖局，原本打算拿下血骷髅，至少封了她的嘴，以免泄漏太多圣教内情，令唐净天涉入过深。

龙腾镖局废了快二十年，虽说与自己有些渊源，若非唐净天提起，他几乎忘记还有这么个地方。

沈骖之应该是死了罢？

忒多年没听过这个万儿，想着居然有一丝怀缅。

按说镖局破落如斯，潜入应似探囊取物，岂料才刚翻过院墙，就被发现踪迹。

镖局中人警觉得极不寻常，眨眼间便有人至，木骷髅被四名趟子手团团围住，仅其一稍有战力，其余不过聊备一格，无法造成威胁。

鏖战片刻，比较能打的那名初老汉子持刀鞘格开他的剑，以鞘为刀左右开弓，先猛攻后急撤，掩护余下三人顺势后跃，各持兵刃摆开门户，反而封住了木骷髅突围上墙的路子，显然对方也非全无自知，适才是存了试探之意，至此才认真起来。

初老汉子定定地望着他，眸光冷锐。

“你忘了我是谁，对不？我叫裴闵。”

木骷髅想不起在哪儿听过这个名字，但汉子那铁砂磨地般的哑嗓，听得人浑身发麻，半点也笑不出。

“你当年与总镖头饮酒论武时，我在亭外给二位看马。”汉子沉声道：

“你说这式‘鼎湖飞龙’当使如龙游深渊，而非腾跃湖上，可惜西边那帮人始终不懂，非得大开大阖，风风火火才过瘾，这辈子别想练成《衔石东飞填沧海》三式连环，遑论迈入‘剑出似有灵’的境界。

“‘但那些不懂行的浑人说话，却往往比懂的人更大声。他们以为大声说出的便是真理，是力量使话语成为事实，殊不知决定谁拥有力量的是出身、权位、门阀财富等外物，而与道理的真伪无关。’”

木骷髅忽想起十多年前的某个晌午，他刚下玄圃山，在山上与舒焕景、别王孙聚首的那几日间，舒焕景照例不留情面地批评他的剑法，仿佛很懂剑似的。

但谁都知道：要不是那厮莫名其妙突破了家传玄英功“不进反退”的瓶颈，内力得以突飞猛进，其剑术撑死也就是江湖上的二三流，轮得他指点月旦，目无余子？

舒焕景满是讥诮不屑、意有所指的暴言兀自回荡在耳边，专程请他上山，却故意不让他见她一面的恶意也是。

木骷髅浑浑噩噩地启程返家，在道旁躲雨时，偶遇访友途中的龙腾镖局总镖头、人称“千里神驰”的沈骖之。

沈骖之祖籍西山，少年时学艺天马峰，将腿法绝学《骏极刀》化入单刀。

有人说他之所以不见容于西山，盖因其刀法资赋足以威胁到金刀门的年轻一代，天马峰为了西武林的平和，只得让沈骖之连夜离开，终身不还。

以“门阀受害者”观之，算得上与木骷髅同病相怜——虽然沈骖之本人未必这么看。

除了刀法，沈骖之的御术更是出神入化，能骑擅驾，驰驱千里如履平地。

龙腾镖局的“龙腾”二字，指的便是其独树一帜的马车押镖，速度奇快，才能以一代之新，鹊起于名镖无数、源远流长的东海武道。

龙腾镖局最盛时，豢养了众多引自西山的名种骏马，镖师人人擅骑，马厩之宽阔完善，不下于军营。

如今虽泰半闲置，只余几匹伏枥老骥，一想到捕马驭马，龙河渡的老人们仍要提一嘴龙腾镖局沈家；惊涛雪狮子落在他们手里，简直再合理不过。

在那个道中偶遇、霪雨霏霏的午后，木骷髅与微服简从的沈骖之谈论武艺，口说手比，酣畅淋漓，才对他道出了不曾向别人说过的心里话，表面上批评的是粗鲁无文的同门，其实是骂舒焕景那厮。

但木骷髅与沈骖之的性格不算投契，并未因此结为好友，饮罢一别，从此未曾再见。

万万没想到，亭外牵马的年轻趟子手竟有过耳不忘的本领，事隔十数年，非但将他当日所言一字不漏地背出，更练就了能于激斗中辨出这式“鼎湖飞龙”的武功和眼力，听得木骷髅背脊发凉，眸光一狞，剑光倏冷，唰唰唰三两招间便取了裴闵的性命，仍不肯甘休，终至屠了龙腾镖局满门。

沈家出事那会儿，沈骖之亦未修书向他求援，不知是不愿下人，抑或看木骷髅这个半吊子掌门不上。

木骷髅始终惦记着，甚感不平，今日也算做个了结。

唐净天到时已无人可问，却平白背了这个锅，但他多半也不在乎便是。

姚雨霏浑没料到追兵竟能抢先一步找到这儿，嗅着镖局里浓烈的血味，也知凶多吉少，想到龙腾镖局三代都为自己所累，对沈系石不无歉疚，正欲开口，却被蓑衣汉子横臂一拦：“这人是来找我的，不想居然撞着今日。马在后进厩里，虽未歇足，姑且喂好了草料，主上请先离开，系石随后便至。”

姚雨霏闻言一怔。“找……你的？”

“正是。”沈系石线条方毅的下巴努了努，朝向石剑剑锷上制钱大小的金徽。

不知是否被灰黝黝的不起眼石剑一衬，在月光下分外耀眼。

“此獠乃禽相篇传人，专程来找我厮杀，不想耽误了主上的大计，还请主上恕罪。”

原本挎刀的手，改握刀柄微微向上提，赫见在削平的圆柱型刀柄末端，差不多就是刀首的位置上，也嵌了枚形制相若的金徽，两徽仅有浮雕不同，石剑是颅喙皆尖、前所未见的古怪妖鸟，而青铜色刀首上的却是敛翅蹲踞的隼形。

浮雕是不曾在他处见过的至简风格，寥寥几笔，却是形神兼备，无比灵动，此又是非亲见之人绝难想像。

连姚雨霏都是到今夜，才知沈系石乃“兽禽相血食”之传，且是列名厮杀最惨烈、造诣也最惊人的《禽相篇》中。

然而，沈系石以“苍鹘”为号，从一开始就没打算掩饰来历，甚至就是故意摆明车马，吸引《禽相篇》中人来战，可见其雄心。

无奈天意弄人，在名声成气候之前，便不得不引退返家，从此困居于龙河渡一隅，恐怕禽相篇中人还来不及知道有这么一柄苍鹘之刀，刀上亦嵌兵玺——

女郎正自揣想，蓑笠汉子却从襟里摸出一只香囊似的锦袋，以绳系颈，绳袋均旧，颇历年月。

沈系石扣指轻击，锦囊弹起时发出闷钝的铿响，所贮应为金铁一类的硬物。

“十多年来，你不是唯一一个找上门的。”姚雨霏看不见汉子的表情，分明他声音未变，蓦地迸出一股冷冽杀气，仿佛整个人变成一柄坚锐的脱鞘巨刃，而非是血肉之躯。

“猜猜看这里头有几枚？”

“不知道你在说什么。”唐净天皱眉道：“我没兴趣。把女人交出来。”

沈系石的口吻淡淡的，却令人坐立不安，仿佛越是斯文有礼，人皮下所藏的怪兽便越狰狞嗜血，撕破伪装现身之际，杀戮便越发残酷。

“我遇过的《禽相篇》高手都是妖魔一般的战斗狂，”汉子喃喃道。

“但不由分说便杀光满门的，你是头一个。你会后悔自己没忍住。”扬声道：“保护主上离开！血仇由我来报。”却是说与随行四人听。

那四人全是其父旧部，又或是旧部之子，性命早已卖与龙腾镖局，少总镖头的命令堪比圣旨，无人敢疑，强自抑下将阶前少年乱刀分尸的悲愤狂怒，护着姚方二人往镖局后门绕去。

“让你走了么——”唐净天话还没说完，一声闷哼，石剑旋绕挥出，狰狞的风压呼啸而过，居然砸了个空。

沈系石看似在原地不动，仍维持手按刀柄、俯首微躬的姿势，位置却有微妙的变化，显于这一瞬间已完成拔刀、掠前、后跃，然后再还刀入鞘的动作，但现场包含姚雨霏和方骸血在内，无一能看清他的动作，甚至连“乌影一晃”的错觉也来不及产生，胜似鬼魅。

嗤嗤两声轻响，唐净天身上绽开两处帛裂，鲜血酾空，一处在左臂，一处在伤腿，落刀处极为刁钻，都是差分许便伤到大脉，成为致死之伤。

“……好快的刀。”唐净天蹙眉凝眸，喃喃说着，除了有些许埋怨之意，似乎在说“怎么割这边”似的，更多却是赞赏。

只是他不惯说好听话，只在骂人或阴损时才能自然说出“很好”之类的正面肯定。

而沈系石的震惊，恐怕远在少年之上。

沈系石不来试拆解探那一套，极招“寒鸦无色”一式三杀，若非顾及石剑的分量，料想其力必雄，没敢托大冒进，这一式他能四杀乃至五杀。

除出手快绝，关键更在于准，纵使轻轻一刀，只消划开的是大脉，一处便能取命。

——锦囊内的“白鹤双镰”兵玺，就是这么来的。

但唐净天不仅避开臂腿两处要害，最致命的颈间一刀更是直接落空，沈系石心惊之余收式疾退，果然闪过石剑反击，免去折腰之厄，还刀入鞘时半边身子兀自微微发麻，那不过就是被劲风带了一下，远远尚未击实。

奔着颈间去的那一刀，根本就不该被闪过。

他并未掉转长刀，以刃尖相向，而是反手一掠，径拿刀头扫向少年。

这样速度虽更快，但刀头无刃，伤不了人，况且这一扫距咽喉足有寸许，与其闪避，不如以石剑格开，又或直接反击，后发先至——

所以那使鹤嘴双镰的禽相篇武者，就这么死于一寸远的无刃刀头之下，被沈系石凝于刀头尖端逾两寸的无形气刃割开喉管，在上来的头一招便丢了性命。

《苍鹘逆刃》与其说是刀招，更像是内功心法，图谱内所录刀招总像差了那么一点，老砍不着敌人似的，直到迈过“化气为刃”那一关才豁然开朗，尽显其刁钻狠厉。

要闪过这违背常理的逆尖扫，靠眼看耳听是办不到的，唯有感应气机方有可能避开。

换言之，少年不仅耳目身躯的反应胜于他，就连内功造诣恐怕也是压倒性的强横。

这少年的一切均在我之上——沈系石恨得咬牙切齿，却不能不认。

《苍鹘逆刃》里已无更厉害的招数了，他苦练近三十年才有的快、准乃至无形杀着叠加起来，仍奈敌人何，该如何是好？

握着刀柄的手微微出汗，渗入缠裹防滑的皮绳，而主上甚至还未走远。

（冷静点，沈系石！今儿你丢不起这个人。）

男子在一夜间失去了父亲和所剩的家人，如兄如父的裴叔怕也凶多吉少，沈系石已没有其他可失去的了。

眼下唯一的目标，便是掩护主上逃走，至少要像他父亲做的那样。

想到儿时最崇拜的那个沉默的背影，沈系石忽涌起万丈豪情，“唰”的一声擎出长刀，仰天狂笑：“甚好！沈某今日绝命于斯，幸遇如此对手，也算不枉！”

他只须为主上争取一刻。

一刻的时间，足够惊涛雪狮子奔出轻功所能追赶的范畴，就算是眼前武功出神入化的石剑少年，也无从追起，龙腾镖局至此还清了主上的恩情，再无亏欠。