序章：放逐宣言（1/2）

“凯欧斯，不好意思，我们已经不需要你了。”

夜晚。

我完成公会的委托，被叫到旅馆的房间，一开口就听到这句话。

那是队伍的放逐宣言。

我惊讶、困惑，提出疑问。

为什么至今为止一直做出贡献的自己会成为放逐对象？

与此同时，我得到六声叹息。

其中一人当然是队伍的队长，勇者候补之一的艾尔弗雷德・利希。

他任由金色短发随风飘扬，用一如往常的冷静表情淡淡说道：

“你没有自觉吗？我们不需要你了。”

“不需要？我的能力确实不适合上前线……可是——”

我正要反驳时，魔女卡拉・莲德尔奇用“真受不了”的态度插嘴：

“可是？我现在不想听男人不上前线的借口。”

女拳士蕾克・马尔可夫和女剑士卡特露・索雅接着说：

“不过，我们对上前线没有不满。”

“嗯，队伍成员各司其职是理所当然的。但是，你的能力对我们来说已经没有用处了。不，说得更明白点，你只会碍手碍脚。”

艾尔弗雷德将下巴靠在膝盖上坐着，三位美女站在他前面保护他。

在她们身后，同为后方职业的女贤者莱萝特・林克兰和圣女卡塔莉娜・卡尔洛缇用锐利的眼神看着我。

看来，似乎没有人站在我这边。

但是，就算全员都是敌人，我也有我的生活要过。

被逐出队伍，就代表没有收入。

如果没有正当的理由，我也不能退让。

“怎么会，我应该也是战力之一。看穿魔物能力的技能，对于有效率地打倒敌人来说还是必要的吧？”

“你果然有自信过剩的倾向呢。莱萝特，可以麻烦你说明吗？”

“当然，勇者大人。”

“莱，为什么？聪明的你应该明白吧？”

“凯欧斯，同样身为守护大家的人，我就直说了。你的技能『完全解析』已经进入可以用知识来弥补的时代了。”

“知、知识……难道说……”

“是的，就如你所想的。”

据她所说，人类与魔族的长期战争中，敌人的种类几乎已经出尽了。

其中，解析对手的力量和特性，这种事已经由各种队伍所属的贤者们以书籍的形式共享了。

“我们从世界各地拥有完全解析能力的人那里收集情报，记录并共享，『收集』的工程已经结束了。”

“话虽如此，但今后不知道什么时候会出现未知的威胁吧。它们一直在进化，到时候我的能力应该能派上用场。”

“没错，『应该』能派上用场。只是，不知道那会是什么时候。”

“意思是，没有余裕去承担不确定因素吗……？”

听到这句话，莱萝特“唉”地轻轻叹了口气。

“你真的是个模范生呢。你有考虑过卡塔莉娜和其他人的心情吗？看看她的反应。”

“咦……？”

我将视线转向卡塔莉娜，她“呀”地惊叫一声，肩膀抖了一下，躲到勇者身后，用微弱的声音说道：

“凯欧斯大人，你很恶心……”

“啥？”

恶心。与至今为止的对话完全不同，听到这句简单的坏话，我不禁发出愚蠢的声音。

“因为，不只是魔物，凯欧斯大人的力量对人类也能使用不是吗……感觉就像被『偷窥』一样……虽然因为队伍需要才忍耐，但既然不需要的话……”

“等、等一下！公会禁止对人类使用能力吧！”

“可是，我们又不知道你有没有使用……而且……视、视线很恶心……你不是总是用下流的眼神看着胸部或脚吗……希、希望你离开……”

我一次也没有用下流的眼神看过。

的确，这支队伍与其他队伍相比，俊男美女齐聚一堂。

卡拉是有着一头紫色长发的妖艳女性，从魔女帽中露出的蛊惑眼神，想必能迷倒男人吧。

莱萝特与卡塔莉娜相反，是虽然不锐利，但有着沉稳气质的美丽女性，黑发的贤者与金发的圣女，两人并排在一起甚至让人感到神圣。

然后，担任前卫的蕾克和卡特露给人的印象是充满活力的女孩子，在队伍中也可以说是气氛制造者，是如同太阳般开朗的存在，从她们娇小的身材难以想象她们是如此有活力。

但是，我至今为止所描述的，终究只是客观的角度。

我绝对没有用卡塔莉娜所说的“下流的眼神”看过她们。

虽然她躲在艾尔弗雷德身后看不见，但她的声音在颤抖。

我感觉受到了侮辱。

“等一下，这是误会——”

我一边反驳一边伸出手。

这是误会，我绝对没有用那种眼神看过你们。

身为最接近勇者的人所属的队伍的一员，我感到骄傲。

虽然有尊敬之意，但从未对你们发泄过色欲。

但是，那空虚又虚幻的无谋挑战，被蕾克坚硬的拳头粉碎了。

“哦，咕哦哦哦哦！！”

“露出本性了呢，变态恶心男。”

腹部受到强烈的一击，身体弯成ㄑ字形。

我的防御力不是战斗员，光是这一击就是致命伤。

膝盖弯曲，当场倒下。

但是心跳还在跳动，还能呼吸。

可悲啊。

还活着就是手下留情的证明。

“咕，呜呜……啊”

“萨科，果然不需要你”

“别误会了，杀了你的话我们就会变成罪犯，所以才手下留情的”

“可恶，这种……”

“跪在比自己小的女孩子面前，是什么样的心情？告诉我吧”

“真是丢脸。果然，能依靠的只有艾尔弗雷德大人”

“艾尔弗雷德……为什么，啊”

我抬起视线，抬头看向队长的脸，那家伙嘴角上扬。

然后，用双臂抱住了周围的同伴们。

啊，是这么回事啊……我理解了。

被抱在怀里的美女们，脸颊微微泛红，体温上升。

看着我的上吊眼，像融化了的奶酪一样软绵绵地垂下。

不是我尊敬的战斗女。

她们在艾尔弗雷德面前变成了“雌性”。

“就是这么回事，凯欧斯。本来就没有人把你当成同伴”

“……正因为有我的力量，队伍才能壮大到这个地步，这是事实吧”

“我很感谢你，谢谢你成为我优秀的武器。但是，我已经不需要你了。就算有未知的魔族出现，只要在那个时候雇用和你拥有相同技能的人就好了。”

“公会可是禁止从队伍中除名哦。”

“所以我才稍微挑衅了一下。”

“什么？——那是……”

艾尔弗雷德把魔法石放在桌上，墙壁上随即映出影像。

那是我刚才逼近大家的样子。

“你打算……把我当成罪犯放逐吗！？”

“这是莱萝特的提议，由卡拉制作的。卡塔莉娜当诱饵，蕾克和卡特露保护我。完美的合作对吧？这就是勇者的力量。”

“什么勇者的力量！！别开玩笑了！！”

“哎呀。”

我用颤抖的双脚站起来，愤怒地握紧拳头。不揍他一拳我不会善罢甘休。

但是，女人们像要保护他一样形成人墙。

两名前卫是理所当然，连三名后卫都挺身而出。

“不会让你对勇者大人出手的。”

“杂碎就算站起来也没用，你的身体和脑袋都空空如也。”

“至少最后像个男人一样，展现你的觉悟吧。”

“真是愚蠢的行为。越是挣扎只会让自己越痛苦”

“呜……神啊，也有无可救药的灵魂呢……”

“怎么办，凯欧斯。我有5位美女做同伴，而你只有一个人……而且还是个罪犯”

完全被算计了。

要向公会报告吗？

……没用的，我终究只是个配角，不是主角。

勇者候补是艾尔弗雷德，不是我。

6对1的战况没有改变，说服力也截然不同。

“不，不对。作为勇者，不能放过罪犯”

他话音刚落，所有人都摆好了架势。

我感觉到气氛突然变得沉重。是战斗的紧张气氛。

我和艾尔弗雷德对上了视线。

不用能力我也知道。

他身上有邪恶的，深邃的黑暗。

不用语言我也知道。

他想杀我的话，随时都能杀掉我。

呼吸变得急促，心跳加快。

汗水从额头流下，滴落在地面上。

“我再问一次，凯欧斯……怎么办？”

“噫！？”

——回过神来，我已经逃跑了。

我丢人地在地上爬着，逃出了房间。

不顾他人目光，冲出了旅馆。

我气喘吁吁，拼命地逃跑。

不出所料，身后传来了许多人的脚步声。

他们追着我来了。看来公会已经做好了准备。

“找到了，在那里！！别让他跑了！！”

“可恶，哈啊，可恶！！”

对方是公会的精锐部队。

虽然比不上艾尔弗雷德他们，但战斗能力当然比我高。

被追上只是时间问题……不过，这里是靠近国境的地方。

“要想逃掉，只能赌一把了……！”

“什么！？喂，那边是——”

我偏离了运送物资的道路，踏进了森林。

他们的声音中夹杂着动摇，越往深处走，脚步声就越小。

这些家伙虽然有实力，但和冒险者或勇者候补不同，是温室里长大的精英。

他们没有正义感，不会在不知道魔物何时会从哪里袭击而来的夜晚森林里追捕罪犯。

他们最讨厌的就是风险。所以，只要我主动背负风险就行了。

我以前曾接受公会的委托探索过这座森林，知道哪里有危险——

“呜，哇啊！？”

正当我这么想的时候，脚下的地面突然崩塌，身体滚落陡坡。

疲惫的身体无法抓住斜坡。

身体顺势撞上树木，停了下来。背部传来强烈的冲击和剧痛。

“哈啊，哈啊，啧，检查……体力和魔力都所剩无几了吗……太大意了。”

我确认自己的状态，原本就贫弱的HP数值变得更低了。

意识逐渐模糊，说不定撞到头了。

视野扭曲，这样连低级魔物都能轻易给我最后一击……看吧，来了。

沙沙……

身旁的草丛摇晃着。

魔物似乎闻到了死亡的气息，来吃我的肉了。

“到此为止了吗？”

多么空虚的结局啊。

被那种男人利用，无法做出任何报复，最后成为可恨的魔物的养分。

养分……我的人生一直都在成为别人的粮食。

如果，如果可以的话，让我从头来过。

我要让那些在背地里瞧不起我的女人，以及不断利用我的恶魔般的英雄。

——陷入绝望。

“……你憎恨人类吗？”

“咦？”

突然传来女性，不，女人的声音。

我将视线转向旁边，从草丛中出现的不是魔物，而是有着雪白肌肤和头发的少女。

消瘦的脸颊，瘦弱的身体，破破烂烂的衣服。这么晚的时间，独自一人在魔物出没的森林里。

各种各样的疑问在冷静的头脑中盘旋。

少女俯视着这样的我，小声地问道：

“你要复仇吗？”

“复仇？”

“你要对人类、魔物、魔族……对所有生物复仇吗？”

“为什么身为人类的你要……”

对于我的问题，她转过身来背对着我。

她的半边身体长着大小适中的黑色翅膀，从裙子的缝隙中伸出一条短尾巴。

外表与人类无异，却拥有魔族特征的异质存在。

……虽然听说过传闻，但没想到真的存在。

“来，你要怎么做？是要在这里被魔物吃掉而死，还是和我缔结契约，一起踏上复仇之路？”

实际上，我现在需要她的帮助。

身体动不了，周围肯定潜伏着魔物。

和第一次见面的『半魔』缔结契约虽然很危险，但现在不是说三道四的时候。不过——

“今天一直被迫做出决定呢。不过，你才是，如果我拒绝的话，你不会很困扰吗？”

看来是说中了，她明显地动摇了。

她露出与外表相符的狼狈模样，情绪激动地大喊：

“——……你不也一样，都快死了！”

“既然如此，契约之前你答应我一件事”

“答应……？”

“对，你和我是对等的，没有上下之分，以同样的立场缔结合作关系……缔结契约。不然的话，我死也不干”

少女瞪大了眼睛，一副呆若木鸡的样子。

我说的话有那么意外吗？

对我来说这是最重要的事。我可不想被任何人利用。

“……我明白了，我和你是对等的。作为同为复仇者，缔结合作关系……这样可以吗？”

“不是你，是凯欧斯，凯欧斯・海尔姆”

“我是梅梅，梅梅・门托尔”

“那么梅梅，契约成立……接下来就拜托你了”

“好的，晚安，凯欧斯”

在紧张感缓解的同时，微弱的意识之线断开了。

视野逐渐变暗，只有梅梅的温暖体温一直留到最后。

……

火啪叽啪叽地燃烧着。

从眼皮缝隙间透进来的微弱光线，以及粗糙的布料触感。

我慢慢睁开眼睛，发现自己躺在用木材组装的简易床上。

检查状态。很好，体力恢复了一半左右。

外伤只有跌打损伤，幸好没有骨折，用恢复药应该能治好。

……不过，洞窟里有没有那种东西还是个问题。

“是把哥布林的巢穴改装过了吗？”

确实，很久以前我接过“哥布林讨伐委托”。

当时我将它们一只不剩地歼灭后，把巢穴也堵上了，没想到会被这样利用。

它们的巢穴道路狭窄，结构复杂。

一旦失去了主人，正好可以用来躲避魔物。

“原来如此”

“你醒了吗，凯欧斯？”

在我感叹的时候，梅梅从通道的另一头出现了。

她双手端着小盘子，慢慢向这边走来。

“你真的救了我，谢谢你”

“不，这是契约。在道谢之前请先治好身体。来，给你”

她递出的盘子里，装满了紫色的有毒液体。

刺鼻的强烈气味和颜色让全身的毛细血管都响起了危险信号。

“呃……这是？”

“魔族风格的恢复药。外观和味道可能和人类的不太一样，但效果是一样的”

“我是纯人类，没问题吗？”

“我只能保证一半，另一半我无法确定。”

“谢谢你的半魔式回答……男人靠胆量，我就喝喝看吧。”