第4章 牺牲牺牲（1/2）

1368.7.11日要塞卫城西诺利斯远郊上空 西大陆祖赛摩洛通行省————我们如失巢的归鸟，骈飞在没有生灵的高天，要给敌人以最沉痛的打击“B-121，B-121，最后一次传呼；准备友动对地面模拟目标的攻击，重复，准备攻击！”

“B-62收到，B-62收到”

得到领队机命令的 拉普尔.卡布霍登 又一次扭了扭自己的头盔，不知为什么今天无论怎么校正总感觉它是歪着的，既使明白这只是心理作用，但可能也意味着今天的训练状态注定不甚理想。

但不管怎么说他和同队战友们所正驾驶的“T-26袭击者”战机一定是处于完美待命中，高空云层状况非常合适，天气也是最佳；他们的分队将会是第一批向靶向堡垒投掷新型大装药炸弹的队列，共七架值得信赖的先进武器也会在此时此刻得到首次武器系统检验。

“B-62解除保险，重复，B-62解除保险”

很好，轰炸那插着旗帜的显眼目标，然后返回就这么简单。

拉普尔心中默念着本次出击的预定战术动作组合，眼晴紧盯着斜下方地平线上隐约出现的固定物。

黑得发亮的机翼折反着眩目的日光，拉普尔和其余的飞行员们统一调整了角度，齐向着那些看上去还非常小的一个个正方形堡垒俯冲而去。

已经非常接近了，预定好属于他的目标在最右侧，七架战机距离急速拉开，卷着浓云黑色蝠鲼般下降高度。

拉普尔从堡垒建筑上方掠过，借助精准投弹校准仪按下了电钮，只听见沉闷的金属断裂声，那是重达1700kg的超重型弹击发了延时引信，它靠重力挣脱铁扣时整架飞机都因陡然的大幅减重而剧烈一抖， 它在半空像一颗乌黑的燕卵， 分毫不差地朝着目标中心坠落。

巨大爆炸的火光几乎把他眼里的整片天空点亮，队友们投弹完成的报告不停从通讯器中传出，可拉普尔却遇上了麻烦————他的机体似乎在刚才的减重拉升动作中受损，他太过极限的动作带来过大的载荷使得袭击者的机翼发生了未知松动。

此时舱内响起了急促的警报，他的航速正灾难性地下降，坐在其中也感受到了非同小可的震颤。

“糟了”

拉普尔顿感不妙，连忙推杆下压机头，使飞机几乎与地面平行，几番配平和自检后才终于消除了骇人的警报声。

可是等到看向舱外他才意识到自己已经离队，严重偏离了集合航向至少飞行了六七公里。

这可不太好，他非常清楚演习地点靠近敌占城市区域，一但误入其戒备空域可能会引来强悍的高速战斗机拦截攻击。

自己这台袭击者攻击机投个弹或是打击地面单位倒还优秀，遇上他们可就是将百分百被击落的绝境。

拉普尔急忙再次侧转意图反向逃离，在歪斜的那一刻，却见到了将会铭记一辈子的景象。

低空飞行的他的眼前是冒着热烟的排气管和口径大得吓人的制式“步炮”，那些乘着履带和钢轮的降列机人紧密地组成水泄不通的横阵，坚硬的合金臂甲几乎连成一整块绝白色玻璃。

不考虑敌我立场的话它们的美丽甚至丝毫不亚于自己心爱的座架。

混然一身的钢铁与合金， 倘若被炮弹击中会迸发出怎样耀眼的火花呢？

这样一支恐怖的军团，而自己竟毫无遮掩地处于其正中央————没有一丝犹豫的机会，他尽全力拉高了机身，一个冒险在其脑中浮现。

“反正是要测试攻击性能，倒不如说这是个机会”

于是他再次按下了所有的武控电钮，转眼间又将挂载的所有爆炸武器一通全部平飞投放拉普尔仿佛甚至听得见无数炸弹里咔咔作响的计时器正飞速旋转着，带着天火与铁屑以及帝国反击的号音， 呼地长啸着、轰鸣着， 卷起一阵风暴尾流，穿过他们的铁臂与钢架结实地砸在了泥土之中。

亳无疑问白银勋章这次动用了如此大规模的阵仗，只能想到对方是在为战争做准备，因此先发至人，正好先让他们尝尝超重型航弹的滋味。

然而火光燃尽、硝烟散去，那巨型的阵列竟没有一丝变形。

反而有了些许即将反击的迹象，他似乎听见了空爆弹在飞机附近空间中碎裂的可怕声响。

寄予期待的超重型武器并没有起到很明显的作用，甚至杀伤效果还比不上辅助投放的小型炸弹。

“呵，居然只有这种程度，也许是这东西太重，在泥土中埋得太深，导致威力受限了吗”

“B-121通告，B-121通告，全队向B-62方位靠近，重复，全队向B-62方位靠近！”

通讯仪中又传来领队的广播，拉普尔才终于注意到整个中队的战机都已经前来支援，看样子他们是在寻找自己时也同样已经探查到了在此地集结的敌军。

“B-31，B-31，正在进入攻击位置！ ”

“B-121通告，B-121通告，集中火力攻击那些自行火炮。”

一连串黑翼的巨大战机从阵列机人的集团上空接近，大大小小的飞弹如雨点一般砸向地面上那些似乎完全没有意料到会发生大规模空袭的工程人员和士兵。

————他们一定是正要向要塞那边发动突然进攻拉普尔也反应过来，并迅速再次折返加入了攻击队型，他扣住开火扳机的手一直用尽全力，不断用机炮扫射地面四处分散的人群。

这是自从加入军队他在战场上第一次杀害机人和人类。

即使看不见血肉横飞的模糊画面，却也似乎能听见他们临死之际的惨叫，拉普尔默默的将护目镜色调调至最暗。

“B-121，B-121，最新作战命令，最后一波弹幕攻击结束后立即撤离。”

——“最大制动，警告，最大制动，尾翼锁定”

中队的所有成员包括拉普尔自己都听到了中队长通讯议中传来的机舱警报。

太晚了。

视野中已经出现了无数鬼魅般的细长战机，拖着明亮的轨迹滑行一般冲入了中队的空域之中。

这些并不是设计用于高速空中格斗的T-26袭击者已然到达了运转极限，队员们瞬间全都失去了训练时所共有的纪律，四散逃窜着，拉普尔自己的情况要更甚严重，他被两架敌机前后追击，生命垂危前的一眼只看到无数飞弹的十字火焰如花朵盛开在身后的空中。

钢铁在扭曲，拉普尔感觉到它似乎马上就将断成两截，本就在承力极限边缘的机尾和尾翼再也支撑不住， 紧接着他看见那满是火焰噬痕的金属片脱离了机身————明明是密度和韧性都极高的合金，此刻却如轻盈落叶于风暴之中飘荡摇晃着坠向深深的地面。

他已经彻底失去了对方向的控制，也不可能有机会回去了。

抱着宁愿撞得粉碎，也不能给敌人留下一寸可供研究的残骸的想法，拉普尔最后一次，向前压下操纵杆………

……

“今天的突发战斗，只有拉普尔中士和他的编号B-62战机没能返回机场。”

“这位拉普尔中士，不，现在应当晋升少尉了，我还留有一些印象。他是卡布霍登家族的次子，之前作为志愿团的一员参加了加图尔兵团的第六攻击机中队”

上尉沉默地看着手中的简报，“真是遗憾，第一位牺牲者竟是如此杰出勇敢的青年，这下要我怎么跟他的父亲交代呢”

“那么长官，给上面的报告应该怎么写呢？”

“战争又开始了，只要这一句就苟，另外……”上尉又不知从哪里掏出了一枚闪亮的勋章，“把这个寄送回卡布霍登伯爵领”

皇都 罗伯.斯比尔城 中心区更多的黑色运输车辆从近乎连贯的队型从森严的铁门之中驶出，排头第二的则是印着拉普拉克勒索家族彩征的双人座驾，带领着令人胆寒的帝国辑查局武装行动队，较小的拖车压载着待命状态的猎兵，更大的则拖运着沉重的自转机炮，仅仅是武备的阵仗就使人恐惧不已，不明所以的市民们全都避得远远的。

凭皇帝特许权而在近几年急速扩张的缉查局如今仿佛一座无人约束的兵营，每天都从里面不断涌出荷枪实弹的军队，又不断有“蒙着头套的人”被押送进去。

这样一个暴力机构横扎在御下城市的中心区附近， 原本应彰显和平和与繁华的街道如今满是滚轮留下的黑印和兵器刮蹭留下的滑痕。

而这一切恐怖的缔造者，市井街巷所传的几乎与臭名昭著者穆拉切勒家族布林斯公爵齐名的恶徒————约翰.洛萨里安 此时就同他的义女 卡尔茜 坐在车中。

他牢牢掌握着这支几乎不受军纪与寻常法律束缚的特务部队。

“父亲大人，我们今天是要去西边吗，那里似乎只有许多小型的道路检查站”

太过年轻的卡尔茜副宫一边指着车窗外的街道，一边急切地从随身皮包拿出厚重的记事本，将一切工作中的流程纪录下来。

洛萨里安候爵表情没有变化，一手握着滴哒作响的怀表，注意力却全在那份损失报告上。

“敌人扎根于皇都的潜伏集团最近愈发猖狂，看样子是为了报复我的搜捕和封锁政策，昨天他们又袭击了四座位于北郊的自动加工厂”

“既然这样为什么我们不加强在夜晚的守备呢？”

“笨蛋，缉查局可没那么多人手。郊区建筑稀少，他们一定是躲在城市居民区，说不定现在就正聚在哪个背叛陛下的贵族家族，阴谋着更多的破坏行动。”

“听上去真是棘手，父亲打算怎么办呢”

“现在最有效的办法就是封锁出入城区的道路，严格限制除市民物资运输以外的人员通过——这样至少也能防止城内扫荡进行到关键节点时敌人逃出包围圈”

“仅仅是这种事就让您如此头疼么？”

卡尔茜亳不在意地问道。

“当然不止这些，还有更麻烦的——”

洛萨里安顿时卡住嗓子，犹豫要不要向她透露蜂群行动的事，“更麻烦的就是你，卡尔茜”

“哎？！我有做过什么错事么”

“我总听宫廷里的侍从们说，你隔三差五地叨扰陛下，莫非是把那里当作什么茶话会或俱乐部了么”

“您误会了，我和莉茜……啊不，和皇帝陛下是新结交闺中蜜友，我们只是讨论一些雕塑艺术和服装鉴赏的问题。”

她仿佛遮羞般别过了脸去。

“尽给我找些麻烦，难管教的家伙”

侯爵嘴上批判，发自内心的欣慰笑容却展现无遗，“陛下她心情还好吗，之前不是还有传闻说身边的近侍出了意外事故么”

“是的，这个我很清楚。宫廷卫队总长，就是以往陛下身边的那只鹰犬——是叫哈罗德吧，他在一次由自己挑起的近身决斗中被打个半死，浑身上下都骨折了，现在也还躺在疗养所中”

“那个据说是军校修习分数第一名的年轻卫队长竟然在格斗战落得这个下场？对方是什么来路？”

“似乎只是一名普通的女性机人，徒手把只穿戴了外关节装甲的哈罗德揍到休克”

“哦？哈哈哈哈哈，原来如此，这个莽夫”

洛萨里安爽朗地笑了起来，连胡子也欢快地跳动着，“到底是认知不足还是自尊心过剩啊，以血肉之躯对抗钢筋铁骨？机人之中既有羸弱的工务类型同时也有相当一部份的军务类型————难道他连这种程度的常识都不具备了吗”

“或许确实是太傻了，连陛下听了这事之后也哭笑不得”

卡尔茜打了个哈欠庸懒地说道，“要是像我这样强化一下手臂内骨骼说不定还能扺抗几下”

“你说什么？！”

候爵听见她说漏嘴的秘密，脸面立刻黑了下来，刚才的欢笑荡然无存，“你对自己的身体做了什么！”

他立刻伸手一把握住了卡尔茜的右小臂“不，不，您误会了”

条件反射一般，她试图抽出手臂。

候爵立刻感受到了一股非人的巨力从那支纤细嫩弹的手臂中迸发，顷刻之间如同急沉的大锚锁链，根本无法把持。

洛萨里安吃痛及时松开了手，否则甚至可能会让自己的骨头脱臼。

“果然啊，又去了维克查德学士的实验所对么！”

“您知道的，我们以前是同校学生，只有他的技术我才信得过”

她气势小得像只免子，萎缩在坐椅的角落里。

然而这次可不是盗用印章或是偷戴上校衔章那类可以靠装作顺从就能无视的小事。

“你真是——完全是个蠢蛋，萝斯.卡尔茜，你明知道人类天生的骨骼一但毁坏永远都不能再复原，还有那些义体改造，会对神经和脑部造成多大的压迫！”

洛萨里安暴跳如雷，把前排正开车的司机也吓得一震。

“你想干什么？变成机人！？”

“如果能获得和他们一样力大无穷的话………”

她嘟囔的声音越来越小。

“胡扯，人类的肉体神圣且纯洁，往里面塞进电子元件和金属结构是在亵渎造物主杰出的代表作”

“要对抗那些入侵到帝国的白银勋章士兵，尽力改造强化机体才能减少牺牲和伤痛。为了将来成为一名军人，就算是超负荷装载义体我也不再乎”

卡尔茜平静地宣告自己的叛逆，眼睛里却带着异乎寻常的坚定，“就算是父亲也不能阻止我”

“你————”

侯爵激动地抬起了右手，并用嘴咬住洁白的手套扯了下来“居然不听我的教诲！”

卡尔茜既不躲闪，也不争辩，一副任他处置的倔强模样。

洛特里安瞪了好一会儿后，最终还是疲惫地闭上双眼将手放回到膝盖上。

十四年了他还从没对这孩子动过手，难道现在要给这个二十岁的女孩美丽稚嫩的脸蛋添上一个巴掌印……

“算了，今天是你最后一次辅助执行任务。今晚之后就给我离开，回到家族在皮林诺特的领邑，再也不准跨进缉查局的门。”

“您不能这样对我！”

卡尔茜猛地直起背来，抗议着养父强硬的裁决。

“实际上我能，萝斯，只要我还活着，你永远也别想加入军队，再忤逆我就要把你嫁给一个能时时刻刻看管你的贵族青年，我不在乎他是谁”

卡尔茜自知无法再挽回什么，沉默地瘫回坐椅，紧握的拳头却没有丝毫松懈。

任由吹向车内行掠而过的强风挠乱了绢秀的栗色直发。

直到车辆行驶到分别处的路口，他们也再没有过任何对话。

眼盯着卡尔茜领着一大批人离开前去另一个检查站，洛萨里安才总算叹着气从兜里摸出藏了好几个小时的香烟，过去几乎好几天都在折腾的老候爵没有它们的提神实在不能顶住这繁忙的公差。

“这孩子，跟我赌气故意不带上猎兵么————”