第24回 林解元山祠得佳偶 芮勇士湖舫露真才（1/2）

却说绛玉次早告诉郡主，郡主告知岫烟夫妇，都欢喜道：

“这屋久没人住。我们来，因见有姑丈的匾，重收拾起来会客。

那知荷花缸下有许多藏物，不是姑丈有灵么？分赠之说断不必谈，竟归表弟为是。倒是如此拿出去终觉溜眼，莫若将商人送我的唐花拣八盆来，将此物放在底下更妥。” 遂即如法送到公 馆。又住了一日，方才起身南下。

过了几日，已到浙江嘉兴。因绛玉尚在平湖拜一同年，就停在杉青闸等他。只听得岸上像一老一少两个女人拌嘴。那老的道：“‘杀人偿命，欠债还钱。’今日还，便快些！要再打擂台，我断不依！” 那年轻的道：“老太，你怎么给我摸不开 ？－ － 人生何处不相逢。前番在贾府认得你，那里知道在这里又碰着。还，总还你。求老太略宽限些！” 老的道：“放你吃 灯草灰的屁！好轻巧，都是这样，老娘要饿死了。我到别家收了钱就来坐等，快些打算！还不出，就牵你娘儿去做粉头，也要还！” 说罢，拄拐而去。那年轻的便在内呜呜咽咽的哭。郡 主听声音甚熟，叫雪雁：“你快去到那妇人家，看是何人？”

不一会，雪雁忙赶来回道：“那里知道竟是大奶奶妹子－ － 李二姑娘。光景甚苦，连棉衣还没上身呢！” 郡主即叫雪雁将一 副皮裙衫同棉袄等送去。母女随即来船见了，不禁大家伤心，连探、湘也落了好些泪。

方知李纹出嫁陶家后，姑爷北场连次不利，携了他回原籍；进南场，仍不能中。坐吃山空，一贫如洗，只得连李纹及女儿也携了来，在黄冈泾处馆度日。不上半年，一病亡故，客里一无依靠。闻迎春的奶妈在这里放债，请了他来借上七千钱。那知他五扣三分，不及一年，已有廿余千。因见本利俱无，日日上门寻闹，受了无限气恼羞辱。正急得要上吊，忽撞着郡主来，弄得他如八大山人，笑不得哭不得。郡主便问：“妹妹，此间要得多少开发，才能动身。” 李纹道：“我们这样穷鬼，谁尚 赊帐与我？只对门杂货店有四百余文；间壁米店将及千文的帐；此外还有几张当票，不过半新旧的布草，也好从缓；就是这笔借项利害。” 郡主道：“既如此，妹妹竟同我衙里去。店帐我 即刻开发；当票丢了也罢；那笔帐，他来我有道理。”

正说着，那老婆子拄拐从东来，见门锁着，道：“这雌儿，怕我拉他做粉头，逃走了么？”间壁道：“逃，倒不逃。在抚台大船上认亲呢！” 老妈道：“这就好了！” 赶着往大船上跑，多少材官拦住道：“这是大人太太，你莫闯祸！” 他道： “你们收留得我欠户，我就来得，闯什么祸？”郡主大怒，吩咐：“抓他进来！” 一声令出，即刻背剪押进。郡主骂道 ：

“你这老猪狗，前在府里，都是你这老猪狗偷了二姑娘累丝金凤开赌，闹出事来，带累大家不安静；撵你回南，你仍打着府里旗号重利放债，已该万死！还敢干刁诈勒挤李姑奶奶么？”

喝令：“搜他身上！” 只见一件银衣内，都是放利折子。郡主 命将李纹折子捡出，其余一概焚烧；一面将吴氏发在岸上，打三十朱棍；一面叫材官协同地保将他儿子王柱儿叫来。原来，他儿子就在近边一姓马当里做朝奉。不一时拿到，跪在船上碰头。郡主吩咐：“押令出结，领娘收管。李宅本钱当面交付。”

这儿子忙谢恩出去，寻他娘时，只见光着两条腿躺在街上呻吟流血，忙替他穿好衣裤，扶了回去。枉费一场心机，依然空手，剩这几吊钱还不够衙门使费及调治棒疮，只好跟着儿子摇纱度日罢了。

如今且说郡主等绛玉来了，随即开船到省。探春自回将军府。自己邀同林老太太及湘、纹等同住院署。逼近残年，送礼应酬忙个不了。到除夕这日，先拜神祭祖，又望空替贾政辞了岁，然后大家行礼。黛玉先请林老太太同史、李二人吃年饭。

陪毕回来，恰好宝玉也外间席散，紫鹃四人请二位正坐，重又摆上团圆饭，献合欢汤、吉祥果、如意糕毕，饮至三鼓方歇。

次早拜牌行香贺节，更不必细说。

初二，郡主就请探春畅叙一日。初四，将军府里请林、史、李三人，早晨就去了。宝玉无事，与芳官等打牌作乐。到午后，宝玉道：“他们在这里，令总太文，我们今日爽爽快快行两个令。” 大家忙问：“何令？”宝玉道：“把吊牌来，抽得铜索， 免饮；有人头者，脸向谁，谁吃酒；若有双人头，吃合欢杯。”

就行起来，不及十张，刚刚绛霞拿了百子，宝玉要和他吃皮杯，他那里肯？当不得花、柳捻住两手，紫鹃捧住了头，只得任凭二爷喂了满满一杯方住，起来使性要走。

恰好报新任定海镇柳大人到辕，宝玉忙出去迎接进来。说了些京中时事，即命备席，请林绛玉作陪，方走出来，湘莲惊道：“这不是像秦钟么？”宝玉道：“我也为此，请你瞧瞧，这却是我的舍甥。” 又将前事说了一遍，湘莲就要见郡主，宝 玉道：“他们游西湖去了。难得老弟来，明日上午我们也去逛逛。” 随即吩咐预备。

到次日，湘莲拜客回来，宝玉便邀同绛玉游湖。先放船南山，方才行至半路，见傍水一庵，红梅甚绽，因拢船上去，却是白云庵。大家坐了一会，见旁边有一月老神龛，设有签诗。

绛玉少年情性，顺手抽出一枝，上道：“佛殿有奇逢，佳音五日中；一枝花及第，红杏有家风。” 宝玉道：“这倒像功名签。” 也撩开了。到小有天园，已预备酒面伺候。绛玉酒力不胜，走出去闲游。忽见旁边有一壑庵，梅花正好。他进去看时，只见一妙龄闺秀，立一杌子上折花，见他来，忙下来进去。无奈解元这一双眼，早将他金莲瘦损、玉脸晕羞一种态度看了个饱；再看地下，还有一枝红梅，忙取了回来。左思右想，席间就不甚尽欢；回署一夜无眠，五更觉得有些发烧。次早懒得起来，时离公车日期已近，请医来看，说：“心脉独大，须医心病。”

郡主十分着急，细问他，方说出原故。郡主道：“深山荒庵，知道是人是鬼？明日我到那里察访，若此女果未对亲，何难撮合。” 因问外边“一壑庵，是男庵，是女庵？”回是女庵。郡 主就命次日降香，吓得庵中尼姑尿屁直流，赶忙预备。

次日，郡主到时，四五个光头门外迎接。郡主进香毕，便问：“那东厢房屋可有人住么？”尼姑道：“有一老太太同一小姐住在此间。” 郡主问：“那里人？”答道：“江南人，也 姓贾。他们老爷也做大官，后来缘事罢职，爱游山水，就不再在湖上，遗命葬在此间。每年太太同小姐总来上坟，今年太太感了风寒，病起来，至今未去。太太请看他荐先疏头就明白了。”