第4章 决意（1/2）

锵——！

剑与剑的猛烈交击，尖锐的声音在草原上响起。一击之后莉杰尔也后向纵身一跳，保持距离。今天我也是练到满头大汁，气喘如牛。

不过莉杰尔也一脸严肃的拿着剑，呼吸有些紊乱。

“……真叫人吃惊啊。”

莉杰尔松开架势，我也松懈警戒。

“吃惊什么？”

“就是你啊，露克斯先生。”

莉杰尔苦笑着。

“虽然这样说有点失礼，不过在这么短时间内可以进步到这种程度，实在是让在下完全想不到。”

听到她这么一说，我只能低头不语。

“你的进步让我怀疑自己是不是在武道松懈了。”

“不、不是的！才没那回事呢！”

我慌忙地摇头说。

“如果我有什么进步的话，那是多亏你教得好的缘故啊。”

当一开始练习的时候，我连让莉杰尔拔剑的能力都没有。在一久之前才跟她用真剑来做攻守练习，几天前才真正地开始对练。

“就连我自己也没想到能这么快就能跟你开始对练呢。”

“不是我教的好，而是你真的有才能。当初我来到这里之前，也常跟士兵们练剑，不过不管我多么认真，都没有看到什么明显的进步。”

“是、是吗……”

莉杰尔是一个非常认真的人，担任茱丽叶护卫时总是形影不离，在指导我练剑时也是按步就班，丝毫没有马虎。

所以当她在讲她以前练剑的经过时，我可以清楚地体会。

如果这时候我出言夸奖她的话，以我的程度而言应该是很不恰当的，所以一时间也不知道该说些什么才好。

“请再与我练习一回。”

为了掩饰自己的尴尬，我再次提剑摆出架势。而莉杰尔也收歛心神，提起剑来。

“喝啊！”

我奋力地纵身一跃。莉杰尔的表情显得十分认真。

“……先生……露克斯先生！”

“呜……呜——嗯……”

急促的叫唤声让我朦胧的意识渐渐清晰。

当我张开眼的时候，我看到的是莉杰尔的脸。

“咦……？我是……？”

“太好了……真的很抱歉！”

莉杰尔颤抖的声音向我深深地道歉。

我眨眨眼看着莉杰尔，到现在还完全搞不清楚到底是什么状况。

……今天我跟莉杰尔一起练剑，还被称赞素质好、有才能之类的。

“啊——！”

慢慢地记忆恢复了，终于全都想起来。

我请莉杰尔再指导我一回，然后受到她一记强烈的反击就——

（哇啊……）

突然间觉得脸颊一阵火热。看来我是受了反击，然后失去意识了。

“才被你称赞马上就被打晕，还真是难看啊。”

“不是的，并不是如此。”

我苦笑说着，没想到莉杰尔却意外地用严肃的表情摇摇头。

“其实是我自己的实力不够才会这样。我夸您有才能，却完全没想到您能施展出如此凌厉的攻势。”

“咦……？”

莉杰尔的一番话，让我有点不能理解。

心想总之先坐起来再说，不过一阵剧烈的头痛向我袭来。

我下意识地抱着头呻吟，而莉杰尔也很担心地过来搀扶。

“这都是因为您的攻势太过凌厉，所以我已经没办法单纯地抵挡。到时后……忍不住就使出全力反击了。看来我已经没办法再对您做剑术的指导了。一埘失手将您击伤，真的感到万分抱歉。”

我示意要她帮我站起来，莉杰尔点点头，我慢慢地撑起身子，站了起来。

“媲而言之，我先送您回房，请您先好好休息一阵再说吧。”

“好的……麻烦你了。”

我头晕目眩，连路都走不好。看来我真的是受了相当强烈的打击。

不过……如果莉杰尔没有拿出真本事的话，说不定我就不会受到这样的伤了。

换言之，我的剑术似乎真的有所长进也说不定。

因为跟莉杰尔对练的时候，我渐渐地可以防御她的攻击，有时还能将她逼退。

而且莉杰尔并不是那种会欺负弱小的人。也许就像她所说的一样，一不小心地使出真本事，所以才会造成现在的状况。

“你还好吧？”

看着脚步蹒跚的我，莉杰尔脸上满是阴霾。我忍着痛，对她微笑示意。

“我没事。如果真的如你所说，那我这可是光荣负伤呢。只是有点痛而已，不碍事的，你不用太在意。”

“露克斯先生……”

象是感到困惑，又像松了一口气，莉杰尔脸上的微笑显露出许多复杂的表情。

不过，那表情马上就僵住了。莉杰尔停下脚步，我抱着剧烈疼痛的头，往莉杰尔的视线处望去。视线的彼端，伫立着一个女人的身影。

是米拉。

应该是刚好要出离宫吧，而我们刚好要回离宫，所以在这里遇个正着。

不过……从搀扶着我的手中传来的，是莉杰尔极度紧张的情绪。

到底发生了什么事？

“哼——”

看着全身僵硬的莉杰尔，米拉不屑地哼了一声。那是嘲笑的声音。

“不用那么紧张，我并不打算跟你决斗。”

“如果你真这么胆大妄为的话，就算你是艾利玛斯女王身边的侍卫，说不定也会遭到忝罚呢。所以为了你自己，请控制一下自己的行为。”

“是的。”

米拉坦率地耸耸肩，对莉杰尔说。

“所以我什么都没做不是吗？如果你真的那么想跟我来两手的话，那我就来和你试试身手吧？让我们三年前的决斗在这里再次上演吧？”

听了米拉的话后，莉杰尔的表情严肃了起来。

“现在我有更重要的事，所以没办法。”

莉杰尔冷冷的回应，低着头，催促我先回离宫安歇。

米拉也没有再回应什么，只是默默地望着我们离去的背影。

“莉杰尔……”

带我回到房间后，莉杰尔让我躺在床上，我叫了她一声。莉杰尔用房间里水壸的水弄湿毛巾放在我的额头上，然后别开视线。

“你果然……还是发现了。”

“如果你不想说的话，别勉强，我不问就是了。”

“没什么。”

莉杰尔脸上浮现苦涩的表情。

“在帝国，有从各加盟国中招集有名的剑手，然后跟帝国骑士战斗的御前比武大会。三年前的比武大会，就是由我代表帝国出战。”

因为躺着，所以我的身体状况也没那么吃紧，我躺在床上用心地听莉杰尔说话。

“我顺利地连胜晋级决胜赛，那时候的对手，就是那名女骑士。”

“你……输了吗？”

回想起刚才米拉的举止和莉杰尔的反应，很明显优胜者并不是莉杰尔。只见莉杰尔对我轻轻地点点头。

“完全败北了。”

一阵奇妙的感觉涌上心头。以骑士的骄傲而言，在比武场上败北一定让人感到屈辱悔恨吧。不过在莉杰尔的脸上，似乎看不到技不如人的悔恨。

就我认识的莉杰尔，应该会很赞赏实力比自己高强的人，进而奋发向上，希望在下次比武时，堂堂正正扳回一城吧。

不过现在看起来，莉杰尔似乎没有那个企图的样子。

这应该不是因为对手实力太强的缘故，一个武者能遇上真正的强者，应该不会如此失志才对。

“到底发生了什么……你能告诉我吗？”

“咦……”

“是不是因为你输了那场比武，所以发生了什么事呢？”

“露克斯先生……”

莉杰尔的表情明显的不太对劲，只见她避开我的目光，重重地叹了一口气。

“在您面前真的藏不住什么秘密呢。”

莉杰尔小小声地说着。

“正如您所说的，是我输了。因为我输了——所以让皇后陛下颜面扫地。”

皇后陛下——这四个字让我全身寒毛倒竖。

“背负让皇后陛下颜面扫也责任的并非我一人，而是整个家族都因为我这个学艺不精的人蒙羞。”

“太过分了……”

莉杰尔当然说不出口主君的行为是如何的残暴，可是不难想象她们经历过什么样的毁谤责难。

在大众面前嘲骂，没收领地，削去地位，这一切的一切，并不只加诸于莉杰尔一个人身上，而是殃及整个家族……

“这真是太过份了！”

我的这番话，似乎没有安慰到莉杰尔。莉杰尔只是一脸黯然地对我微笑。

“即使如此，我……我们还是忠于帝国，为国家奉献的贵族骑士。”

沉重的心情重重地压迫在我的胸口。

这就是……骑士要把性命奉献给帝国的意思吗？

“不过……当你奉诏到天惠殿下的身边担任护卫之后，应该就没再遭到其他过分或不愉快的事了吧？”

我为了让她打起精神如此说，但见莉杰尔脸上又浮现刚才那种落寞的神情。

“我是在八年前接受护卫的任命离开王都，陪伴茱丽叶殿下来到这个离宫。明明御前比武是我洗刷污名的最好机会，然而……”

“……”

我知道自己失言了。在继承大典时，我曾经听到不少耳语。

茱丽叶她是皇帝陛下跟身份低下的女人所生下的女儿……

当时贵族们那轻蔑的态度，对这名新天惠一点也没有表示敬意，好像茱丽叶还要感谢帝国让她有成为天惠的“生存价值”似的，极尽嘲讽。

我听了这些耳语，当然在心中也十分愤恨不平。

在离宫里工作的人们，大家都对茱丽叶敬爱有加，而离宫永远明亮美丽的环境，让我一时之间完全忘了这件事。

尽管表面上是以天惠近卫的身分任官，但被调离王都派往遥远的离宫，其实并不是件荣誉的事情。