第769章 咽喉锁钥（2/2）

而欲撼动奥斯曼，中亚便是咽喉锁钥。

不止於此——中亚本就是亚欧大陆的心臟地带，四通八达，进可攻、退可守。沈凡若连这点都不看清，还谈什么执掌寰宇？

泰安十四年七月，沈凡拍板定案：在玉兹、布哈拉、希瓦、浩罕、叶尔羌五国，各建一座兵工厂及配套工坊，並同步修通西疆通往五国的驛道与军用干道。

之所以挑中这五个王国，却把南部的杜兰尼搁在一边，关键原因在於——杜兰尼全境儘是崇山峻岭，沟壑纵横，虽扼守天竺与大周之间的咽喉要道，战略价值毋庸置疑，但若想短期內打通境內交通命脉，少说也得砸进去一座金山。

眼下大周百业待兴，处处张口要钱，哪还有余力往一个附属国里填无底洞？

倒不是杜兰尼不重要——它恰恰卡在天竺北大门与大周边境之间，像一把横插的铁锁，位置何其紧要？

可权衡之下，眼下优先撬动中亚其余五国，回报更实在、见效更快。

沈凡拍板的另一重深意，在於资源：那五国地下埋著的矿藏，储量惊人、品类齐全，铜、铁、铅、锡、硝石样样丰足，远非杜兰尼贫瘠山坳能比。资源才是硬底气，他自然先攥紧这只聚宝盆。

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宸安殿內，沈凡摊开军阁呈上的奏议，又唤小福子將中亚舆图徐徐铺展，指尖在几处关隘上缓缓划过，末了沉声道：“小福子，传諭军阁——即刻调西北兵团十万精锐进驻中亚五国，依原案择要地筑堡设防，配齐营房、火药库、烽燧、校场等一应军用设施。再令户部拨银八百万两，专供修路之用，务必一年之內，让西疆官道直贯五国腹心。”

其实八百万两略显宽裕——西疆通往中亚北部的地势，除零星几处山口外，大半是开阔坦途。

沈凡坚持多拨这笔银子，实因两地皆地广人稀，难招民夫；况且那十万兵士，名义上是戍边，实则主责是垒墙、夯基、伐木、铺石——乾的全是苦力活。银子给足了，才能快些雇上本地青壮，赶在雨季前抢出工期。

更何况，中亚是大周接下来十年的命门所在，容不得半点含糊。

照眼下大周与欧洲列强的角力態势，沈凡断定：三到四年內，双方必撕破脸皮——大周工业滚雪球般狂飆，早已刺痛列强筋骨。不然，法兰西和英吉利怎会联手將大周货税抬高数十倍？

而大周能跑这么快，除了国內日夜不歇的修桥铺路、建厂开矿，还靠天竺源源不断地输血：粮、棉、靛青、矿砂、劳力……样样不缺。

一旦天竺彻底化入大周血脉，往后要原料、要市场，就只能伸手去列强碗里抢。

道理极简：地球陆地上，除东亚这片自家后院，其余地方早被列强瓜分殆尽；而大周向来视东亚为根基之地，既不能如殖民者那般烧杀劫掠，便只能硬闯虎口夺食。

否则，再拖几年，大周便会陷入停滯——列强彼此廝咬尚能缓步前行，可一旦停步，便是倒退。沈凡绝不许这种事发生。

大周越往前奔，与列强的摩擦就越密、越深。积怨如潮，终有决堤之时。

这点，沈凡清楚，列强心里也跟明镜似的——否则他们也不会急吼吼加征关税，分明是提前亮出獠牙。