第761章 唇枪舌剑（2/2）

既然如此，大周也毫不客气，立马反手加征对欧商品关税。更关键的是，所有依附大周的藩属国、朝贡地，全被勒令同步上调——半点商量余地都没有。

亚洲本就人烟稠密，而大周一国人口便占全球近四成；若再算上人口第二的天竺，欧洲商路几乎等於被掐住了命门。

大周本土虽仍以小农为基，但每年从欧洲运来的钟表、玻璃、呢绒、火器，数量之巨，足以让任何商人眼红。

而天竺更甚——衣食住行，样样仰赖欧货。一旦断供，市场立刻塌陷。

沈凡一道圣旨下去，整个大周势力圈內，关税直接翻了三倍有余。原先进口一船货缴一成税，如今得掏三成真金白银。

这回他铁了心一视同仁——哪怕法兰西特使皮埃尔跪在殿前，把法兰西国库空虚、百姓叫苦的话讲得字字带血，沈凡仍是面不改色，照旧抬手落印。

至於朝堂之上？

文武百官嘴上不说，心里却始终把欧洲看作化外之地。这些年虽与欧人往来渐多，少数人態度鬆动，但绝大多数大臣仍张口闭口“西夷”“蛮邦”，认定那边礼乐不兴、教化未开，连坐上朝堂的资格都没有。

这份骨子里的傲气，几十年来从未动摇。

圣旨落地不过旬日，欧洲货物在大周辖境便纷纷滯销。尤以天竺为甚——洋货价码一翻，百姓转身就捧起大周產的青瓷、绸缎、铁器，连带催生出一批腰缠万贯的大周商贾。

“朕实在想不通，大周皇帝明明知晓法兰西的难处，为何还要步步紧逼？”凡尔赛宫里，路易十八攥著皮埃尔密报，脸色阴沉。

內阁重臣躬身答道：“陛下，臣与大周打了十几年交道，深知其上下一心，从不把欧陆诸国放在眼里。民间称我们『西夷』，朝中老臣更直言『彼辈未通王化』，连法兰西，在他们眼中也不过是稍强些的边地部族罢了。”

“那依你之见，如何破局？”路易十八追问。

“既然大周不肯领情，咱们便以硬碰硬——再提关税！提得越高越好！只要欧货贵到连贵族都买不起，大周的丝绸、茶叶、瓷器自然也卖不动。等他们银子叮噹响、市面冷清清，自然就得低头。”

內阁大臣盘算得清楚：单靠法兰西硬扛，无异於螳臂当车。唯有拉上全欧之力，才能与大周这头巨象掰一掰手腕。

路易十八沉吟良久，最终頷首应允。但他额外严令：外务部须即刻联络各国，务求步调一致，联手设局。

內阁大臣欣然领命——这正合他心意。毕竟眼下大周如日中天，法兰西独木难支，不抱团，就是死路一条。

出了凡尔赛宫，他直奔外务部，当场传下諭令，又飞鸽急召驻欧各使节。

最先接到消息的，是隔海相望的英吉利。

上议院议长蒙八顿拆信一看，竟拍案而起，朗声大笑：“天赐良机！”

旋即他疾步赶往唐寧街，向首相布莱尔与女王呈递奏议，力主立刻加征关税，一鼓作气，打疼大周。

女王陛下徒有尊位，却无实权，纵然心有不甘，也拦不住蒙八顿分毫。布莱尔虽手握相印，可任期只剩短短六十余日，早已是强弩之末，连稳住朝局都力不从心，更遑论扭转这股席捲欧陆的风潮。

更要命的是，大周在欧洲愈演愈烈，已成燎原之势。各国朝野上下，无不视其为头號威胁——联手压制大周，不再是某国私议，而是眼下整个欧洲最汹涌的共识，一股谁都压不住的洪流。布莱尔深知，自己连掀浪的力气都没了，只盼著平平安安熬完这最后两个月，便算功德圆满。

蒙八顿得了女王御准与布莱尔默许，三天后便直扑上议院，推动新一轮海关关税上调议案。彼时上议院里，保守派占尽九成席位，个个摩拳擦掌，巴不得对大周再狠抽一鞭子。议案当场高票通过，毫无波澜。

紧跟著，英吉利政府照会法兰西內阁，提议两国同步加税、步调一致。英法双雄带头髮话，余下诸国哪敢迟疑？纷纷拍板响应，並约定一月之后齐聚八黎，召开联合大会，共商围堵大周之策。