第473章 困兽（1/2）

东宫，內室。

烛火將整间屋子照得通明，可那光亮落在李臻脸上，却照不散他眼底的阴翳。

他坐在书案后，脊背挺得笔直，双手平放在膝上，姿態与方才在太和殿上跪伏时別无二致。

可若有人凑近了看，便能发现他那双搁在膝盖上的手，指节正在微微发颤。

李臻深吸一口气，那口气吸得很长，像是在把胸腔里翻涌的东西压下去。

可压下去的东西又涌上来，像潮水，一波一波，没完没了。

他闭上眼，脑海中又浮现出太和殿上的那屈辱一幕。

李臻猛地睁开眼，额上沁出一层细密的冷汗。

他抬起手，用袖子擦了擦，那动作很轻，却带著一种连他自己都没察觉的神经质。

灵武经过两年发展，广纳因蜀地之乱而流落的百姓达五十万，更是从中操练两万士兵，五千甲卒。

还有那支他倾尽心血打造的、完全仿效安西铁骑的千人骑兵卫队。

那些马，是他花了大价钱从河西走私运来的。

想起那些马，李臻的嘴角浮起一丝极淡的苦笑。

他知道那些马在河西不过是被淘汰的二等马，远不如安西军骑兵用的日行超过五百里的一等军马。

可这些二等马在大盛境內，哪怕是在藩镇边军眼里跟神驹没什么区別，可日行超过三百里。

他的骑兵骑著这些马训练了半年，已经能与灵武边军最精锐的骑兵营不分上下。

至於银子从哪里来——

自然是王氏。

天玄王氏，五姓七望之一，势力遍布蜀地。

父皇前年趁蜀地之乱將王氏打压下去，族中子弟四散奔逃。

可百足之虫死而不僵，王氏在蜀地经营数百年，明面上的產业没了，暗地里的渠道还在。

在王景行支持下，王氏旁支基本都投靠了自己，作为交易就是李臻必须要登基大统。

这笔交易，他做得小心翼翼，如履薄冰。

可如今想起来，那每一步都像是踩在刀刃上。

父皇说他在灵武建造的宫殿比太极殿还奢华，那的確是事实。

但灵武那种贫瘠之地，若是没有震慑人心的手段，又如何服眾，又如何有如今开垦三十多万亩良田的景象？

而且那图纸是王氏的人画的，工匠是王氏的人找的，连那些所谓的“仿造君臣见礼”的陈设，也是王氏的人安排的。

他知道王氏在借他的势，在利用他的名头恢復势力。

可他需要王氏的银子和人脉。

李臻苦笑了一声，那笑容比哭还难看。

父皇在灵武安插的眼线到底有多少，李臻不敢再想下去。

他站起身，在內室里来回踱步。步子很快，靴底踩在金砖上，发出急促的、凌乱的声响。

那声响在空旷的屋子里迴荡，像他此刻的心跳，又急又乱，找不到节奏。

他必须想办法。

否则今夜过后，他便真的什么都没有了。

他听说了父皇大寿后要放权给李子寿，由京王李朔辅助。

李臻的脚步顿了一下。

父皇这是要把自己彻底架空的节奏。

李臻的手指在袖中攥紧，指节泛白。

他不能坐以待毙。

可他能做什么？

在灵武起兵？

那是所有退路都断后，唯一的手段，且现在来看成功率极低。

还有什么办法？

焦躁和恐惧席捲李臻，促使他在內室里转了一圈又一圈。

烛火被他带起的风颳得摇摇晃晃，在墙上投下扭曲的影子。

就在这时——

“殿下。”

门外传来內侍的声音，压得极低，带著几分小心翼翼。

李臻的脚步猛地停住。

“何事？”

“前兵部尚书韩朝宗求见。”

李臻的身子微微一震。

韩朝宗。

“快请。”

李臻快步走回书案后坐下，深吸一口气，將那满脸的焦虑与恐惧压下去，换上一副从容沉稳的神色。

他伸手整了整衣冠，又將桌上散落的文书归拢整齐。

门帘掀起，一个鬚髮皆白的老者走了进来。

两年不见，韩朝宗相比从前更加老迈。

“韩公，你是如何进来的。”

李臻站起身，快步迎上前，双手抱拳，深深一揖。

韩朝宗嘆口气，指著腰间金鱼袋说：“太子折煞草民了，圣人恩旨，赐草民金鱼袋，允今夜赴宴贺寿，可在宫中走动。”

“韩公请坐。”

李臻亲自搬了把椅子，放在书案侧首，又亲手斟了一杯茶，双手捧著递到韩朝宗面前。

韩朝宗接过茶盏，却没有喝。

他只是静静望著李臻。

“殿下。”韩朝宗终於开口了，声音很轻，轻得像一声嘆息，“您为何要回京？”

这话问得直接，直接得像一把刀。

李臻端著茶盏的手微微一顿，旋即放下，嘴角浮起一丝苦笑。

“韩公此言差矣，父皇六十大寿，儿臣身为人子，岂能不来贺寿？”

“贺寿？”韩朝宗轻轻重复了一遍，目光依旧落在李臻脸上，那目光里多了一丝意味不明的东西，“殿下，草民虽已不在朝堂，可这双眼睛还没瞎，耳朵也没聋。”

他將茶盏放在桌上，身子微微前倾，声音压低了几分。

“殿下此番回京，怕不只是为了贺寿吧？”

李臻的笑容僵在脸上。

他没有说话，只是低下头，望著自己搁在膝盖上的手。

那双手已经不抖了，可指尖还是凉的。