第264章 首发：呼啸的巨龙（1/2）

新元二年，十二月一日。

北京，前门火车站。

这是帝国歷史上值得铭记的一天。

虽然已是隆冬，天空飘著细碎的雪花，但整个车站广场却是人山人海，锣鼓喧天。

数万名百姓穿著厚棉袄，挤在警戒线外，伸长了脖子，只为看一眼传说中的“铁龙”。

车站站台上，红地毯一直铺到了那一头钢铁巨兽的脚下。

那是一台最新型號的“復兴號”蒸汽机车。

它通体漆黑，只有连杆和轮轂被擦得鋥亮，反射著寒光。

车头掛著一朵巨大的红绸花，那鲜艷的红色在黑色的钢铁映衬下，显得格外热烈。

“呼哧——呼哧——”

机车锅炉里的水已经烧开，白色的蒸汽从泄压阀中喷涌而出，发出有节奏的喘息声。

这声音低沉有力，像是一头正在甦醒的远古巨龙。

陈源身穿元帅大衣，领口別著那枚刚刚铸造好的“铁路建设纪念章”，站在车头前。

在他身后，是苏晚、严铁手、铁牛等重臣。

而在另一侧，则是受邀观礼的各国使节。

包括葡萄牙、西班牙（新任公使）、荷兰，甚至还有几个刚刚从北方潜入的沙俄探子。

“上帝啊……”

葡萄牙公使看著那巨大的动轮，甚至比他的人还要高，不由得画了个十字。

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“这东西真的能跑起来吗？它看起来就像一座会移动的城堡。”

“听说它不吃草，只吃煤？”

陈源听到了他们的窃窃私语，微微一笑。

他走上前，面对著扩音筒。

“各位。”

“有人说，华夏是一头沉睡的狮子。”

“今天，我要告诉你们。”

“狮子不仅醒了，而且它插上了钢铁的翅膀。”

他大手一挥。

“登车！”

“呜——！！！”

悽厉而悠长的汽笛声响彻北京城上空，惊飞了紫禁城琉璃瓦上的乌鸦。

伴隨著一阵剧烈的金属摩擦声，“復兴號”缓缓启动了。

巨大的连杆开始推动动轮，白色的蒸汽像云雾一样包裹了车头。

起初，车速並不快，和马车差不多。

坐在奢华的“龙厢”里，外国使节们还算镇定，端著红酒互相碰杯。

“也就这样嘛。”

“有点震动，不过还能接受。”

但很快，隨著列车驶出城区，进入广阔的华北平原。

司炉工开始疯狂铲煤，锅炉压力飆升。

速度表上的指针开始攀爬。

20公里……40公里……60公里！

在这个马车时速不过15公里的时代，60公里就是贴地飞行。

“天哪！快看窗外！”

一名使节惊恐地尖叫起来。

只见窗外的树木、房屋，不再是一个个清晰的物体，而是变成了一道道模糊的残影，飞速向后掠去。

近处的景物连成了一条线，只有远处的山峦还在缓慢移动。

“况且！况且！况且！”

车轮撞击铁轨接缝的声音变得急促而密集，像是一首激昂的战鼓。

铁牛趴在窗户上，脸都贴扁了，眼珠子瞪得溜圆。