第52章 名次之爭（1/2）

京兆府衙前的喧囂与忠勇侯府內的沉稳，构成了帝都清晨的第一重奏。

而在那重重宫墙之內，决定数百士子命运的文华殿后殿，今日却静得只剩下书页翻动与烛火蓽拨之声。

此处已被设为临时阅卷之所，气氛庄重而压抑。

內阁首辅沈知鹤、吏部尚书陈立渊、礼部尚书江尚绪、兵部尚书王烈、户部尚书赵秉严以及一眾大学士皆在列，人人面前堆著硃卷，气氛凝重。

景隆帝一早起来並未到勤政殿面见大臣、处理奏摺，用过早膳后便匆匆赶来，所以此刻也並不知晓外界之事。

他负手立於殿中，偶尔踱步至某位大臣身后，目光扫过其手中的试卷。

殿试策论题目高悬於心——“问：王道之本，何以施行？当今之务，何者为先？”

经过前期的筛选，临近黄昏，五份最优试卷已摆在御前。

景隆帝一一看过后，沉吟片刻。指著其中两张试卷道”：

“此篇文章华彩者，可点为状元，以示文运昌隆。此篇精通实务者，可为榜眼，亦是栋樑之材。”

剩下三篇，有点难以决策。

兵部尚书王烈性子最急，率先开口，声若洪钟：

“陛下，臣以为丙柒號也当为一甲！其论『当今之务，首在强兵』，提出的『精练边军、革新武备、以战促和』三策，切中时弊，锐气十足，实乃强国之道！”

户部尚书赵秉严立刻反驳：

“王尚书此言差矣！强国先需富国！丁贰號卷论『当今之务，莫先於理財』，主张『清丈田亩、改革盐税、鼓励商贸』，数据详实，方是固本培元之良策！空谈兵事，徒耗钱粮！”

两人爭得面红耳赤。

这时，吏部尚书陈立渊也发表意见，他支持另外一篇论述“王道之本在於吏治清明”，提出“严考成、厚俸禄、重监察”的庚壹號卷。

“陛下，王尚书、赵尚书所论，皆务一时之实。然臣以为，庚壹號卷所陈，方是立国之本。吏治乃万政之源，源不清，则流必浊。此文高屋建瓴，洞察根本，也有资格占得一甲。”

他此言一出，殿內微微一静。

这庚壹號卷確实也见解非凡……

一直沉默的江尚绪適时开口，语调平和：

“陈尚书所言，老成谋国。吏治不清，良策亦难行於天下。此卷立意高远，法度严谨，確属上乘。”

但下一刻，他却话锋陡然一转：

“然而，此文锋芒过露，对吏治积弊批判尤为激烈，若名次太过靠前，恐引人非议，以为朝廷急於求成，反生波澜。依臣之见，不若……置於二甲前列，稍加磨礪，更为稳妥。”

此言一出，满殿皆惊！

就连首辅沈知鹤也投来诧异的目光。

说实话，这五篇文章本就各有长处，景隆帝因自己喜好，钦点了状元和榜眼，且理由充分，也並无不妥。

可余下三篇说实话难择高低，不懂江尚绪为何对此篇突然贬低。

莫非……

兵部尚书王烈立刻抓住了这个机会，他本就与江尚绪在政见上多有不合，当即冷笑道：

“这几篇文章，本就是我等批阅后，难以抉择孰优孰劣，江侯此时突然出言打压，莫非是看出此卷出自何人之手，有意避嫌，还是……別有用意？”