第645章 摸著石头过河（1/2）

九匹马悄无声息地滑出营地边缘的阴影，沿著被雪半掩的偏僻小路，向东而去。

马蹄包了厚布，踏在雪上，只有闷闷的噗噗声，很快便被风声吞没。

赵斌站在原地，看著那一小簇黑影融入更深的夜色和雪原，直到再也看不见，才慢慢吐出一口白气，转身回了大帐。

帐里的灯火，一夜未熄。

秦夜一行人不走官道，专拣小路、野地，避开可能有人的村镇。

雪后初晴，路难行，但人跡也少。

白天找背风的林子或荒废的窝棚歇息，餵马，啃几口冷硬的乾粮，晚上借著月光和雪光赶路。

八个亲卫都是精锐中的精锐，沉默地护卫在周围，眼神警惕地扫视著旷野。

秦夜很少说话，大部分时间都在马上沉思。

越靠近京城，他心里那份猜测就越清晰，同时也越沉重。

如果真是他想的那样……他握紧了韁绳，冰凉的皮革硌著手心。

第二天傍晚，他们已能远远望见京城巍峨的轮廓，在冬日灰濛濛的天色下，像一头蛰伏的巨兽。

城墙高大，箭楼林立，看著和平日没什么不同。

但秦夜眼尖，能看到城门处盘查的队伍比平时长了许多，士兵的身影在暮色中来回走动。

他们没有再靠近，在离城还有三十里的一处荒废砖窑里落脚。

亲卫队长叫陈石头，是个疤脸汉子，早年当过猎户，对京城周边地形熟。

他派了两个最机灵的兄弟，扮作卖柴的农户，混在傍晚入城的人流里，去探情况。

秦夜靠坐在冰冷的砖窑壁边，闭目养神。

窑里生了堆小火，驱散些寒意，映得他脸上一明一暗。

其他亲卫散在窑口和隱蔽处警戒，没人说话，只有柴火偶尔的噼啪声。

约莫两个时辰后，派出去的人回来了，带了一身寒气。

“殿下，”其中一个喘著气，压低声音匯报，“城门查得极严，生面孔盘问得细，我们说是城外刘家庄的，交了柴，换了点盐，没敢多留。”

“城里……看著是比往常热闹些，好些铺子在进货，多是红绸、彩灯、香烛炮仗这些东西。”

“街面上巡逻的兵丁也多，尤其是皇城根底下。”

另一个补充道：“我们还绕到礼部衙门附近瞅了眼，门口车马不少，好些官员进出，看著挺忙。”

秦夜听完，沉默了一会儿。“宫里有消息吗？”

两人摇头：“宫墙高，里头的情形探不到。”

“不过……听说宫里最近採买的食材特別多，都是顶好的货色，光上等的黄羊就定了二十头。”

秦夜点了点头，挥手让他们下去休息。

他站起身，走到砖窑破败的门口，望著远处京城方向零星亮起的灯火。

喜庆採买，官员忙碌，守卫森严……所有这些，都指向一个可能。

一个他之前隱约猜到，却始终不愿、也不敢深想的可能。

父皇……到底在准备什么？

他站了很久，直到手脚都冻得有些麻木，才转身回到火堆旁。

“石头。”

“在。”陈石头立刻凑过来。