第三卷 秋季限定栗金饨事件·上 第一章 出人意料的秋天（2/2）
她的声音柔和又成熟。听起来很耳熟，说不定我们高一的时候也是同班。
我本来很担心会遇上麻烦事，既然对方只是一个女生，应该不需要紧张吧。我甚至想过，若是收到信就傻傻地独自赴约，说不定会被人绑起来。
「因为有人约我见面嘛，当然要懂礼貌。」
听我这么说，那女生就笑著关上窗户，往我这里走了几步。
「对不起，这么晚还约你见面。」
「还不算很晚啦。」
沉默片刻后，我等得有些不耐烦，就直接问道「那你找我有什么事」。她又往我走了一两步，双手在胸前合十。
「我有些事情想要问你。」
「问我？」
我现在不再觉得自己是无所不知的，因为我已经不管别人的闲事了。我的心底泛起一圈圈的涟漪。
……不过，既然她有事拜托我，我还是可以提供一些智慧吧。不过她到底想问什么呢？希望是难度高一点的，最好是别人想破脑袋都想不出来的难题。
不过她问的却是我没想到的事。
「小鸠，你跟那个女生分手了吗？」
我立刻就猜到她说的是谁。
小佐内由纪。直到不久之前还和我一起朝著「小市民」迈进的伙伴。我们对彼此没有爱恋，也不会互相依赖，而是有著互惠关系，我和小佐内同学互相关照，不让彼此偏离小市民的道路。
这段关系在暑假已经结束了。我现在还是觉得这种结果是很自然的，因为我和小佐内同学都用自己的方式慢慢地变成了小市民。不过，这个女生怎么会知道我们的事呢？
我突然想通了。可能性只有一个。
我和小佐内同学会分开是某个事件造成的，那桩事件牵连了很多人，甚至包括犯法的人，不过那些人不是早就被抓起来了吗……
这个突发奇想令我非常惊慌。难道她是那群人的伙伴？
我不由得提起戒备。那女生看到我的反应，惊讶地睁大了眼睛。
「怎么了？不用这么害怕吧。」
「我不是害怕，只是不明白你为什么知道这件事。」
「……一看就知道啦，暑假结束之后就没看过你们两人在一起，我朋友也都这么说。」
就只是这样？
我观察著她的表情，似乎真的只是这样。我不禁对自己的夸张反应感到丢脸。我笑著打圆场说：
「这样啊。也对啦，确实很明显。」
「那你们真的分手了吧？」
「嗯，分手了。」
我笑咪咪地如此回答，她一听就握紧拳头。我完全想不透，这件事跟她到底有什么关系？如果仔细想想或许能想出答案。我正准备开始思考，那位不知道名字的女同学像是在挑选午餐吃什么，爽快地说道：
「那就和我交往吧。」
「啊？」
「我们交往吧。」
「啊？」
这时我才开始仔细地打量她。
她的身高比小佐内同学高。话说回来，想要找到比小佐内同学矮的女生，大概得去小学才找得到。
教室里很昏暗，我看不清楚她的表情，她似乎带著有些僵硬的笑容，她的脸型有点长，一头长发，而且是带著弧度的大波浪。船户高中的校规不算特别严格，但发型也不是毫无限制，我想她的头发可能是自然卷吧。她的眼角比较低，好像是下垂眼。我忍不住想著，她的脖子好细啊。
她不是个花枝招展的女生，但也绝非朴素枯燥。她的容貌满清秀的，感觉像是适当地散发著青春的光辉……也就是说，她正是我最羡慕的、过著平凡高中生活的那种人。
她的眼中浮现了戏谑的光芒。
「嘿，小鸠，你的名字是常悟朗吧。」
「是没错啦……」
「那我可以叫你阿常吗？这样比较帅。」
我面带微笑地立刻回答：
「不行。」
我坚决反对。她没有再继续要求，可是我这样回答仿佛已经同意了要跟她交往。难道这是她的计谋吗？
我当然明白被女生告白是多么光荣的事。
身为一个小市民类型的高中男生，若是没有特殊理由，没必要拒绝人家。
所以我跟这个女生开始交往了。
现在只有一个问题。
「那么今后就请你多多指教了喔，小鸠！」
她如此说道，我却没办法回答。我得先查出她叫什么名字才行。我该怎么做呢？
依照我的想法，只要去看她鞋柜上的名牌就能解决了。
4
印刷准备室和教室都待不下去，我不知道还能去哪里。既然如此，乾脆回家算了，但我还有一件事要办。我在图书室借了书。
那是当过新闻记者的人写的，书名是《正确报导的心得》。我借这本书是想找出说服校刊社的理由，可是书中内容全是抱怨，根本派不上用场，我只看了三分之一就不看了。借书期限快到了，我得把书拿回来还。
放学时间已经过了很久，我从来没有在这种时间来过图书室，所以有点讶异。图书室里完全没有人，只有一个看似图书委员的男生坐在柜台里专心地看书。我不好意思打扰他，就把书放进还书箱。
我被堂岛社长敷衍，被冰谷嘲笑，借了书没看完就归还，今天真是太悲惨了，做什么事都不顺心。为了扳回一城，我想再找其他的书来看。
话虽如此，高中的图书室不会有多少书能帮得上校刊社的高一社员。我好不容易才找到一本《怎么写出好报导》，我找个位置坐下来，打算先翻翻看再决定要不要借。我把书包放在附近的座位，在椅子上坐下，正想打开书本，才发现前方的座位放著一个书包。有著船户高中校徽的白色书包。
无人的图书室里空位置多的是，我偏偏坐在这个书包的对面，简直像是故意的。虽然我觉得不妥，但也不打算换位置。这又没什么大不了的。
可是，当我看到抱著书走过来的人，却惊讶得屏息。
我认识那个人。
虽然我认识对方，但对方并不认识我。这个女生似乎是堂岛社长的熟人，来过校刊社几次。
第一次看到她，我只觉得「好小」。她有一头乌黑俏丽的妹妹头，像是戴著假发，是个气质很特别的女生。后来我才想到，这种时候应该形容成「像洋娃娃一样」。
第二次看到她，我只觉得她一点都不适合穿高中制服。她似乎要来找社长帮忙，说了「关于那件事……」什么的。堂岛是校刊社的社长，人面非常广。我猜他们可能是为了报导的事而做过某些约定吧。
第三次见面时，我对她改观了。那是暑假刚结束的时候，离现在没有很久。
印刷准备室里只有我和堂岛社长两个人，现在还不用急著做下一期校刊，而且我对校刊社的作风已经非常不满了，所以我们没有说话，只是静静地待在房间里。我当时摊著笔记本，大概是在写作业，堂岛社长环抱著双臂盯著半空，像是在思考。我记得社长的右手贴著OK绷，他好像是在暑假受伤的。
那个女生突然开门，走进印刷准备室，笔直走到坐在铁管椅上的堂岛社长身边，也不先打招呼，就把嘴贴在他的耳边。
她说了几句悄悄话。
我没有听到她说了什么，但是在那一瞬间，我的背脊感到一阵寒意。
光看她的身高和长相，怎么看都不像和我同年级的，比较像是从偷溜进来的国中生。然而她在说悄悄话的瞬间眯起眼睛，曲身贴在堂岛社长耳边的动作非常优雅，让我不禁打了寒颤。我的视线离不开她。那是动心的感觉吗？我觉得应该不是。是她的容貌、表情和动作太不搭轧，反而吸引了我的目光。我后来才想到，这种时候应该形容为娇媚吧……可是当时我只能张著嘴巴、呆呆地望著她。
堂岛社长听著她的悄悄话，滴溜地转著眼珠，身体依然维持著盘臂的动作。我看不出来她说的是好事还是坏事。他们没有谈很久，社长喃喃地说「我知道了」，那女生就从他的耳边退开。
这时，她突然转头看著我，彷佛现在才发现我的存在。刚才眯起的眼睛直勾勾地盯著我，我感到背后冷汗直流。
看她的嘴巴我就知道了，她似乎在说「这件事跟你没有关系」。
等到社办里只剩两个人，我问堂岛社长刚才那个人是谁，社长神情苦涩地说：
「她叫小佐内，是个很难应付的人。」
此时，在放学后的图书室，出现在我面前的人就是小佐内。
「你有什么事要找我吗？」
她单刀直入地问道。听到这句话，我才发现自己正盯著她看。
「喔喔，没有啦，抱歉。」
我垂下视线。小佐内显然觉得我很奇怪，但她却喃喃说道：
「我好像在哪里见过你。」
「喔喔，是啊……」
我心想，还好我现在坐著。我的三半规管不知道出了什么问题，头昏脑胀的。
「我们在校刊社见过。」
「校刊社……？」
小佐内露出困惑的表情，右手食指按在柔软的脸颊上。她没有思考太久。小佐内轻轻摇头说：
「我想不起来。对不起。」
「啊啊，没关系，只是看了一眼，记不得也很正常。」
我死命地挤出笑容，连自己都觉得很滑稽。我们当时四目交接那么长的时间，她竟然记不得，真是太奇怪了。说不定只有我觉得时间很长，其实只是短短的一瞬间。
小佐内又说了一次：
「对不起。」
说完以后，她把抱在胸前的书放到桌上，然后双手撑著桌子，再次问道：
「所以你找我有什么事？」
她这句话问得不太客气，但又没有抗拒的意思，该怎么说呢？好像是在拿捏距离似的……女生在这种时候都会有这种反应吗？还是只有小佐内会做出这种反应？
她好像误会我在等她。很合理。
「喔喔，没有啦。」
我想说自己只是碰巧坐在这里。
但我觉得这样太浪费了。
除了坐在柜台里埋首看书、眼睛都不抬一下的图书委员，图书室里没有其他人了。小佐内正从几十公分远的距离注视著我。我不可能预料到这种局面，也没机会做任何心理准备，不过我瓜野高彦的特色就是随时都能拿出决心。
小佐内还在等我回答。那就说吧，现在就说吧。
「我迷上你了。」
「啊？」
「自从上次见面之后。虽然你不记得了。我想跟你聊一聊，如果你现在不忙的话，可不可以陪我一下呢？」
我的胆子也太大了。我说得很流畅，没有一句话结巴，还能顾及脸上的笑容。
小佐内眨著眼睛。她专注地盯著我看，像是在观察我是不是在跟她开玩笑。如果我现在笑出来，或是转开目光，铁定会失去机会。我很清楚这一点，所以我坦然地承受了她的视线。
我直到刚刚都还没注意到，这天的夕阳格外鲜红。
先笑出来的是小佐内。她直视著我，轻轻地笑了。
「我不讨厌直接的男生。」
我顿时感到松了一口气。虽然表面装得很轻松，但我没有发现自己的心中其实非常紧绷。小佐内对我笑了，还说她不讨厌我。
小佐内拿起桌上的书，用书遮住嘴巴。
「好啊，不过我们不要在图书室聊，我知道一间好店，那里的草莓蛋糕非常好吃喔。」
我立刻站起来。
「那我们走吧。」
真丢脸，我刚才还在侃侃而谈，现在光是一句话都说到破音。不过，我并没有为自己的失态感到懊恼。
因为我还在震惊，什么都没办法想。