第14章 魔法师（1/2）

五百年前，一名勇者用圣剑劈开穆尼尔大陆，产生了阿瑞利亚与乌拉斯的雏形。

如今，这两个占据大陆东西两侧最辽阔疆域的国度，被一片名为里海的狭长海域隔开。

这片海域呈纺锤状，南北两端逐渐收窄，中部则开阔舒展。

而里海的中心，正是生命树扎根的空中岛所在。

受空中岛逸散的能量扰动，里海常年气流紊乱，水流湍急，往来船只只能从南北两端绕路通航。

如此天险，不仅让两国的贸易往来变得困难重重，更在地理上形成了一道难以逾越的天然屏障。

屏障阻隔了船只，却拦不住绵延的冲突。

多年来，阿瑞利亚与乌拉斯的摩擦从未停歇。

这种恒久而不可调节的矛盾，根植于两国人民深刻的信仰差异。

与崇拜着生命女神的阿瑞利亚人不同，荒漠上的乌拉斯人大多信奉冥神。

在乌拉斯人口中，这位掌管知识与命运的神明被称为轮回之神，公平地裁决着大地上所有人的生死。

他们所信奉的教义中，生命树之所以能够扎根于大陆，乃是冥神使者的功绩。

尽管他们同样认同生命树的效用与价值，但却不像阿瑞利亚人那样遵循一套以鲜血供养支脉的求子仪式。

乌拉斯地势贫瘠，难以耕种，其疆域内的生命树支脉也远不如阿瑞利亚那样繁茂。

这些珍贵的支脉多被强者控制，他们各自为政，形成了当地的统治阶级。

统治者们命令巫师以树根和叶片熬制成药汤，让体魄强健的适龄者服下。

他们诞下的后代，自然而然地成为了这些统治者的臣民，服从王酋的领导。

阿瑞利亚人对乌拉斯这样原始而野蛮的生育方式深感不齿，而土地资源的争夺更是加剧了两国的矛盾。

历史上，乌拉斯不止一次地发起战争，企图夺取内海对面肥沃的土地。

这样剑拔弩张的局势，曾在数十年前因一场政治联姻而有所缓和。

阿瑞利亚王国的黛丽丝公主与乌拉斯最强大的氏族领袖缔成婚约，她的誓言对象，便是那位后来被尊称为荒漠王的统治者。

二人遵循阿瑞利亚的传统，以血为誓，向生命树祈求子嗣，并顺利诞下一女。

在阿瑞利亚王庭的支持下，荒漠王迅速统一了乌拉斯诸国，成为了联盟的实际领袖。

然而，和平并没有能持续下去。

王妃黛丽丝的早逝，使得两国之间埋下了难以逆转的隔阂。

荒漠王再婚后，乌拉斯爆发了长达多年的内部动乱。

八年前，荒漠王及其家眷先后泯灭于战火。

王权一夕陨落，联盟不复存在，这片国土也重新回到了四分五裂的局面。

正当阿瑞利亚等邻国预计乌拉斯将长期处于无序状态时，一股新的力量在西部地区崛起。

荒漠王的私生子卢因·沙帕尔，展现出了非凡的军事才能与领导力。

他用五年时间扫平了几个对立的氏族，逐渐在乌拉斯西部建立起自己的权威，如今更是吸纳了荒漠王昔日的忠诚部下。

不少人开始拥立他为新一任的荒漠王，认为他将继承父业，统一乌拉斯。

此时，乌拉斯内战尚未落幕，卢因却忽然调转矛头，将锋芒对准了邻国的北地，也就是阿瑞利亚西北海岸上的这处边郡——格利泽。

详细了解这场战争的来龙去脉之后，艾拉才意识到自己对大陆局势的认知有多么贫乏。

她自幼居住的丹布鲁克郡，地处整片大陆的最东侧，四周被连绵的山脉环绕，几乎与世隔绝。

偶尔被吟游诗人带来的远方传闻，也都是些添油加醋后的零碎片段。

即便到了王都瑟林达尔，人们对乌拉斯的话题依旧多有避讳，仿佛这是某种心照不宣的禁忌。

因此，对于这个与阿瑞利亚素来交恶的邻国，她脑中只有一些最浅薄的印象。

“等等，战争之神的信徒呢？”一同听完这段历史的奥伦在她脑中大喊道，“你们信仰生命女神，乌拉斯人信仰冥神，那战争之神的追随者又在哪里？”

作为战争之神的代行者，五百年前的他曾在穆尼尔大陆叱咤风云。

如今，参与栽种生命树的其他二人所代表的神明都拥有了庞大的信众，战争之神的荣耀岂能就此黯淡消失？

在奥伦的强烈要求下，艾拉不得不代为转达了这份疑问。

“战争之神？”黑发的魔法师摸着下巴，陷入思考，“听起来像是古代神话中的角色。确实，有一些古老的神祇被赋予了征战和力量的权能，但在现今，并没有哪个国家公开宣称崇拜名为战争之神的神明。”

“哦，我明白了……非常感谢您的讲解，克莱文先生。”

“所以呢，你为什么在这里？”奥莉维亚公主掀开马车的幕帘，不悦地看着这个不请自来的家伙。

“为了圣水的研制，女王陛下认为至少应该让一名魔法师随行。”克莱文向奥莉维亚恭敬地点了点头，“当然，如果您有需要，本人同样可以在战场上提供必要的援助。”

“甩不掉的尾巴。”奥莉维亚冷哼一声，驱马返回了队伍前列。

时节已经接近冬季，凌冽的寒风从车窗灌入，激起一阵凉意。艾拉不由自主地拢紧了肩上的斗篷，揉搓着双手试图找回一丝温度。

边境战事紧急，这次出行，她只来得及带上一些提前做好的魔药和最轻便的衣装。

让自己乘坐马车，已经是奥莉维亚公主看在身份上给予的特别照顾，她可不好意思在行军途中奢求更多。