第3章 误入圈套百口莫辩，又入狼窝扶危济困（2/2）

王子向国王复命，简述了案件经过。国王点头：“你做得对，总得给人改过自新的机会，我也觉得有时律法太过严苛。”

王叔却说：“王子这回怜悯年轻姑娘，下次犯事的是个中年妇人，你又看在孩子的份上从轻发落，若是老太婆，你也不忍心。只怕你的好心，会一次次纵容坏人去伤害良民呀！”

王子听了这话，面有愧色，告退了。

王叔回到府邸，他的心腹问：“您为什么质疑王子今天的举动呢？”

王叔嗤笑：“我难道要坐视他大发善心，笼络百姓吗？只有打消他的善念，教他不再怜贫惜弱，他才会越来越相信我们，离民众越来越远。”

他们的密谋无人知晓，另一头，凯拉来到磨坊，磨坊主嫌她瘦弱，打发去亲戚家的旅店干活。

凯拉起早贪黑，每天脚不沾地。寒冬，她外出打水，发现有个老婆婆歪倒在井边，赶忙扶起来，呼唤了好一会儿，婆婆才慢慢苏醒。

她喂老人喝了点水，怕她冻出毛病，扶回自己的小房间，让老婆婆躺在床上，偷偷省下饭食供养她。

凯拉没有地方睡，就去厨房看炉火，靠在火堆旁打盹。

忽然有一天，婆婆不告而别，床上被褥整整齐齐，凯拉夜里回去睡觉，抖了抖被子，落下好些玉米粒。

她百思不得其解，拿来布袋装好，放在床底。

老板娘支使她去浆洗衣裳，凯拉曾经在裁缝手下当学徒，摸了摸里子，知道是极好的衣料，她仔仔细细清洗，老板娘很满意，让她干些细致的活计，去缝补衣裳。

凯拉心里更奇怪了，这些布料很昂贵，不像是旅店老板买得起的。

她还发现店里时不时会莫名其妙多几头骡马，过一两天就没了，厨房又不见多些生肉。

她自言自语：“唉，你还要多管闲事吗？上回的苦头没吃够吗？”

虽说如此，她却睡不着，心底有个声音不断催促她起床。她只好起身，暗自说：“老天啊，既然注定我走这一遭，我也只能认命了。”

她悄声守在房门口，看到店主点着一支蜡烛，摸摸索索走到暗处。

她极力看清楚他消失的方向，白天偷偷在他的睡衣口袋里放了一点细沙，夜晚，等他走了一遭又回房，凯拉摸出来，顺着细沙痕迹，来到库房。

她看到细沙尽头，敲了敲，下头是空心的，用柴刀撬开木板，走到底下。

她点亮油灯，大吃一惊，地窖里绑着四五个人，有老有小，是半个月前投宿的客人。

客人们见到她，纷纷哀求：“好心的姑娘哟，快救救我们吧。黑心的老板睡醒了就要把我们转手卖掉。”

凯拉马上明白了，这是一家黑店，她割开绳索，放走了人，她急急忙忙穿好棉袄，背上床底的玉米袋子，逃命去了。