第3章 堇（1/2）

这次神明依旧没有接纳他们的告罪仪式，大雨接连倾盆了几日，都未见有消气的迹象。

雾子从那日回来后，也只能在自己屋子里窥得一幕天光，然片刻又被挡了回来。

屋外有人守着她，用食都是村长差人给她送来。这些人美名其曰保护她的安全，心思可谓是昭然若揭。

第四日，好不容易等到雨歇停，路却早已被泡得不成样子，泥洼到处都是，一脚踩过，鞋和衣摆就被溅起的泥水打脏，可这些并不能阻挡人们送她去深山的决心，反倒是成了推力。

“雾子，这是为你好。”

村长坐在上席，居高临下看着雾子。

两个妇人架住她的胳膊，继而从她腰间搜出了祭祀当日配戴在身上的那一把短刀。

他神情忽地一转，捏着衣袖开始抹眼角：“人怎么可能会有对抗神明的力量，上次都跟你说过了你不听，让你反省了这么些天你也还是同那日一样。你切勿把村庄里的所有人都往绝路上推。”

雾子今日搭了一套壶装束，市女笠（1）前后垂着白帘，只留了正脸的空。

她往外两旁一拨，将视野扩开，直勾勾盯着村长，她本想开口呛他一两句，可在场的几个人从看到她那把短刀后脸色愈发沉重，她便就此打住，道：“这次轮到了我，那下次该轮到谁家稚子，谁家孩童。”

村长的女儿堇从门外走进来，她停在雾子面前，将袖中一把扇子掏出，递给雾子，出言缓和道：“雾子，你今天真美。”

这是母亲生前外出时最喜欢的衣物。衣料上平铺的花纹宛如一朵朵雨后绽放的花，似乎会散发着香味。

雾子从前见母亲穿时，那香味便会附着在母亲的发间及肌肤。即便这么多年过去了，那般味道至今仍萦绕在她身边，消不散退不了。

雾子格外珍惜这件衣服，细细保管，分外小心，但这次却不知道会有何时了。

雾子尤其想要母亲一同伴在她身边，在穿上时也仿佛也感受到母亲的存在，使得心中镇定了不少。

“你也是。”

堇同样也是一位美艳的女人。

她年芳二十五，已经是两个女儿和一个儿子的母亲。

而就是这样一位现今看着稳重的母亲，从前一直带着雾子玩闹。

她讲话柔声细语，却直接干脆，好脾气时自然是好的，但愠怒于无形时，旁人都不敢上赶着触堇的霉头，就比如现在。

“这把扇子是给你的礼物，我想你应该会喜欢的。”

“我会喜欢的，谢谢你，堇。”

堇带来的扇子除了两侧和骨架的硬物，里头却还藏了一把细长的凶器，雾子不动声色探进一根指头，轻轻一动，指头便被划破了一道。

她对上堇的眼睛，两人仅是在那一秒，便明白了对方所想，在所有人都没有注意到时，微微同对方相互点了头。

紧接着，堇走到村长身边：“父亲，雾子怎么说也是功臣，您少说一些，别让她觉得不快了。”

村长抿了抿嘴唇，声音骤然减弱，没了那般咄咄逼人的气势：“什么功臣，本来就是不祥之人，克死自己父亲母亲的人能好过哪里去？”

“父亲！”堇大声喊道。

“好了我不说，赶紧去吧，我们这里早就容不下您这位高桥最后的公主了。”

“我明白了。”雾子漫不经心道。

或许村里的人大多都是这样看她的，因为母亲不仅仅生下来她，在她之前还生下了一个男孩，因为是双生子，所以被视为不详。

在父亲和祖父丢下她们一众人而去后，这日子也得过且过，大多数人看在钱财好物的份上帮衬着她们，比之前那般颠沛流离的日子自是好过——母亲一向爱同先前那苦日子比，这样就能衬托出当下的日子有多好过。

雾子从小就听多了从前还在京都府邸时的日子，母亲说得越多，雾子也明白，当下的日子对母亲来说就有多难熬。

不知哪一日，那灾厄降临，村民们又开始在选择祭品。

高桥家家臣的后代没有多少，排自然也是排不上名来的，不知道谁说了一句，那就让双生子先来吧。

这些都是雾子从母亲那儿听来的，都说长幼有序，雾子的兄长便代替雾子优先成了祭品。

母亲没法反抗——她其实反抗了，却抵不过好几个青壮年。

这或许就是让她最难过的原因吧，尽管死死抱住两个孩子，可男人的手劲比她还足，硬生生将她的指头掰开，不顾孩子与母亲血肉相连，硬是在三个人的身体上留下了独属于这一天的伤痕。

两个孩子也心有感应似的紧紧拉住对方的手。

分开时三人的哭声如同能点亮半边天的花火（2），可悲怆并不能使人动容，历代名人文士皆行“舍小家，为大家。”更何况常人。

那种所谓的不祥，具体是哪一方面的，从来也没人能说出个所以然来，即便所有人都表面对雾子照顾有佳，可那言行举止间却是夹杂了如出一辙的蔑视。

泉这时候上前，引雾子到后屋休息，堇没有跟上来，她坐在自己父亲身边同他说着话。

一段路，泉就瞥了雾子不下十次，雾子没有忍住，她道：“小泉，你有什么话要对我说吗？”

泉问：“雾子小姐，你一点也不害怕吗？”

“我吗？”雾子喃喃道，又重复了一遍问题，紧接着道：“害怕，但我现在不怕了。我母亲之前告诉我，何事都得先做了，失败了再认输还来得及，母亲的话一直都是对的，我相信她。”