第92章 进击的香港皇家海军（2/2）
菲罗斯冷笑一声，站在囚室外面，道：“把他们三个分开关押，然后告诉他们可以合作也可以沉默。
如果他们都选择合作，那么我可以放他们自由。如果都选择沉默，那就关二十年。
但如果他们中只有一个人愿意合作————”
他咧嘴一笑道：“那么那个人会获得自由，还会得到一笔钱。剩下两个人，则会被判死刑，明天就绞死！”
狱卒闻言，將三人分別关押，並告知了条件。
没过一会儿，狱卒便兴奋地走了回来，道：“上校先生，您这个办法真是神了，他们全都交代了！”
菲罗斯露出理所当然的表情，跟著狱卒到了其中一间囚室的门口。
这里面关著的海盗名为刘七，看到菲罗斯过来，他连忙道：“小的愿意交代，小的愿意交代。”
刘七喘了几口气，道：“那两艘船我们的確认识，船上的人是旧金山洪门派来的。”
“旧金山？美国？”
听著狱卒翻译的內容，菲罗斯眉头一挑，“他確定？”
“確定，小的確定！”
刘七连续点了好几下头：“我们当时还纳闷，怎么美国来的掛著英国旗，水手却全是汉人。”
“后来他们被刘大疤围攻，却反杀了刘大疤好多人，走之前还把刘大疤的老巢端了，所以我们记得很清楚！”
菲罗斯追问道：“后来呢？它们往哪去了？”
刘七道：“听老大讲，他们是来找红巾军做军火生意的，所以应该是往西江方向去了。”
菲罗斯的目光一凝。
西江，红巾军————
他转身走出囚室，对身边的副官道：“把这几个海盗看好，別让他们死了。
另外，把这条消息整理成报告，立刻送到斯特灵司令那里去。”
副官敬了个礼，匆匆离去。
与此同时，广州十三行，英国驻广州领事馆。
午后时分，领事馆的大门被人敲响。一个穿著清朝官服的官员站在门外，身后跟著一队绿营兵丁。
英国领事馆的秘书打开门，看见这阵势，脸色微变：“这位大人，有什么事？”
那官员板著脸道：“总督叶大人有要事，想请领事先生过府一敘。”
秘书不敢怠慢，连忙进去通报。
片刻后，英国驻广州领事馆的领事匆匆走了出来，连什么事情都没问，就跟著那官员前往总督府。
不管是什么事情，对他来说，能见到叶名琛就是好事情。
要知道他来广州这么久，任期都要结束了，愣是一次叶名琛的面都没见过。
广州被围时，他让英国商船突破封锁送来物资，以为能藉此机会见叶名琛一面，商谈交涉修订条约、英国人入城等问题，没想到还是没见到。
总督府內，叶名琛端坐在大堂之上，面色阴沉。
他穿著一件深蓝色的官服，胸前补子绣著仙鹤，头上戴著顶戴花翎。见英国领事进来，他抬手示意：“领事先生请坐。”
领事落座，看向叶名琛，语气里带著几分试探：“没想到叶总督今天终於愿意见我了。”
“领事先生，你们英国人弄出这么大的事情，本官想不见都不行了啊！”
叶名琛冷笑一声，从案上拿起一份文书，示意师爷递给领事。
领事接过一看，脸色顿时变了。
那是一份来自广东盐运使沈棣辉的战报。
里面详细描写了他在九江镇外与红巾军交战，遭遇对方使用威力巨大的连发火器，死伤惨重。
最要命的是，战报里还写著：据查，红巾军所使用的火器，系由悬掛英国旗的商船运入九江，船上水手皆为汉人，但背后指使者，必为英国人无疑。
领事看完，心中反而安定了一些。
“叶总督，此事定有误会。大英帝国一向支持清国政府，绝不可能向贼寇提供武器。”
他放下文书，缓缓道：“而且这种武器我也闻所未闻，不可能是我们————”
“领事先生，我的人亲眼看见那两艘船上掛著英国旗。”
叶名琛打断他，“你告诉我，如果不是你们英国人提供的武器，那些红巾贼从哪儿弄来那么厉害的火器？”
没等领事回答，他又道：“领事先生，这件事你必须给我一个交代，给朝廷一个交代！”
“师爷，送客！”
司令办公室。
詹姆斯·斯特灵少將看著桌上紧急送来的两份报告，揉了揉太阳穴。
两条消息，指向的是同一个事实。
那两艘船是假扮成英国船的美国船，船上的人则是汉人。他们用英国旗作掩护，把武器运给红巾军，然后在途中击沉了响尾蛇號。
他站起身，走到墙上悬掛的海图前，目光落在西江入海口的位置。
西江流入珠江口，主要有三条水道，磨刀门水道、虎跳门水道、崖门水道。
如果那两艘船还在西江內，它们要离开，只能从这三条水道出海。
“美国人研发的新式武器吗？”
他点燃一根雪茄，开始吞云吐雾起来。“这样的话，那就必须得抓住它们了。”
这时有人敲了敲门，斯特灵回头道：“请进。”
哈维走了进来，对著斯特灵敬了个礼：“司令，您找我？”
斯特灵抬手示意哈维过来，道：“哈维中校，你看看这个。”
他的手指在西江入海口的位置点了点，道：“刚刚收到两条消息。”
“第一条，菲罗斯上校审问海盗，得知击沉响尾蛇號的那两艘船是往西江去的。”
第二条两广总督叶名琛派人质问领事馆，说红巾军使用了威力巨大的连发武器，而那些武器是用英国船运进去的。”
他转过身，看著哈维：“所以，击沉你的那两艘船，就是给红巾军运武器的船。它们现在很可能还在九江。”
哈维沉默了片刻，问道：“司令是想派我上船，去辨认那两艘船？”
“没错！”
斯特灵点了点头：“我会派船去封锁西江入海的三条水道。你跟著舰队一起去，负责辨认。”
哈维立正敬礼：“是，將军。”
斯特灵摆摆手：“去吧，舰队三个小时后出发。”
哈维退出办公室，沿著走廊往外走。
他表情平静，但意识却在飞速联络著远在九江的洪武等人。
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