第91章 华工屯舍（1/2）

第91章 华工屯舍

伊莉莎白號商船上。

“没想到，在启航前还能接一笔外快。”

有白人水手靠在桅杆上，笑著看向江岸边的景色，道：“皇家海军不愧是皇家海军，给钱痛快，活也轻鬆。”

“说起来，那位海军中校先生的买卖做的够大的。”

另一位水手瞧著伊莉莎白號后方的十几艘形態各异的商船，道：“这么多船去接，起码得数千人了吧。”

先前那名水手接话道：“不知道是卖去北美还是南美？我在南美的舅舅写信说，一个华人在那边能卖五百比索，抵得上咱们一年薪水了。

“別聊了，降风帆，前面有船把河面堵了！”

船长的声音此时响起，船上的十几名水手开始迅速行动起来。

有的將船锚从船上拋下，开始制动。有的爬上桅杆落下风帆，並顺便掛起了一面红黄相间的y字旗，告知后面的船只本船正在紧急制动，避免船只撞上。

很快，十二艘船组成的船队尽数停在了河面上。

一艘小艇从上游顺流而下，停在了伊莉莎白號的前方。艇內一个汉人用流利的英语问道：“先生们，你们是哈维中校僱佣来的吗？”

“是的，这位先生。”

伊莉莎白號的船长探出头来，问道：“让我们运送的货物在哪？”

那汉人指了指身后，道：“就在前面的岸上了。”

船长拿起单筒望远镜朝他指的那个方向看去，只见人群密密麻麻，盘坐在地。

人群中有数十人背著刷著绿漆的沉重金属桶，时不时按压一下手中的皮质加压球囊，往人身上喷洒著液体。

“先生，那是在做什么？”

“喷洒消毒水，消除病菌。”那汉人道：“对了，待会儿你们的船上也要喷，免得中途有人染上什么病死了。”

船长闻言眼前一亮：“你们手中居然有这种好东西？真能起作用？”

对於长年跑船的水手而言，最怕的就是船上有人生病，尤其是传染病。如果喷一喷这个消毒水就能避免生病，那將是一门极为好做的生意。

那人没再回答他了，而是继续顺流而下，去后面的船告知信息。

与此同时，九江镇上。

容閎看著镇外的人们，疑惑道：“咱们这趟有带这玩意来吗？”

洪武老神在在道：“放破浪號上了，你没注意吧。”

“是吗？”容閎挠了挠脑门，“难道真是我没注意？”

洪武吹了个口哨，看向了汤和，吩咐道：“每艘船安排五个我们自己人，一个大夫四个护卫，我信不过那群白皮。”

汤和点了点头，道：“我记著了，待会儿就吩咐下去。”

“另外，食物和淡水也要备著一些，他们船上可能没有备足————”

容閎插嘴问道：“人送到香港后的场地安排好了吗？”

汤和道：“打算先安置在华工屯舍那里，毕竟就那里有足够大的地方能遮风挡雨。”

华工屯舍，位於香港岛德忌笠街、卑利街以及水池巷一带。1855年的香港早已是猪仔贸易的中心，在船舶启航前为了安置猪仔们，便在这一带建设了无数的屋舍，供他们暂时居住。

歷史记载，无数华工，以辫相连，结成一串，牵往屋舍。

“猪仔馆吗？”

洪仁玕回忆了一下那地方，摇了摇头：“那地方又挤又潮，咱们的人里面又有那么多妇孺，到那里我怕被人欺辱啊。”

洪武微微一笑，道：“洪先生安心便是，既然已经安排了，我们便有把握。”

“什么把握？”

“说不得，不过，我们在香港岛上的同伴已经在做这件事了。

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就在洪武安排著的时候，李文茂和陈显良联袂而至。

“洪兄弟，安排完了吗？某那边宴席已经准备好了，就等著你们呢。”

李文茂大步进来，道：“某跟你说，厨子是在广州酒楼干过许多年的，做的鲍参翅肚、烧鹅叉烧的味道据说很正！”

“快了快了。”

洪武扭头看向两人，拱了拱手。“看两位元帅这模样，撤离的事宜也安排完毕了？”

李文茂道：“弟兄们早就准备得差不多了，到了日子就能走。现在做的，不过是安排那些乡亲们躲远些，免得之后遭到清军屠杀。”

一旁的容閎嘆了一声，问道：“这样真的有用吗？光躲他们又能躲多远多久呢？”

陈显良闻言道：“不需要多远多久，撑过这一段时间便好。而且我和一部分弟兄们会留在附近的山里，庇护乡亲们。”

洪仁蹙眉道：“陈元帅真要留下？广东这地方是清廷的財税重地，就凭你手中那点人马，真的能撑过一轮又一轮的围剿吗？”

“撑不过死了便是。”陈显良笑了笑，洒脱道：“生於此死於此，倒也是个不错的选择。”

“其实也不一定会死。”

洪武忽然开口道：“如果利用山中地形，广设山寨储存食粮，在里面与清军闪转腾挪，撑个七八年还是能做到的。”

陈显良眼前一亮，道：“洪兄弟这话就说到我心坎里了，我正是这么想的。”

“清军一来我就回山，清军一走我就袭扰城池，烦也要烦死沈老狗！”

洪仁玕摇了摇头，道：“洪武先生你也说了，这样也只能撑个七八年罢了，七八年后呢？”

李文茂咧嘴一笑：“七八年后，某家应该已经拿下广西打回广州了。”

“枪炮在手，洪兄弟先前又答应某可以援助粮食和人手，某必不会让显良落入那种境地。”

“二哥，那我就在这等著你回来了。”

两位红巾军的元帅相视一笑。

九江镇外，清军大营。

中军帐內，沈棣辉面色阴沉地坐在帅案后，手指轻轻敲击著案面，发出有节奏的篤篤声。

帐中站著的几名將领噤若寒蝉，谁也不敢率先开口。

昨日折损数百人马的惨败，让整个大营都笼罩在一片压抑的气氛中。

那些侥倖逃回来的士卒至今还在营中胡言乱语，说什么妖术、鬼器，军心浮动得厉害。连著砍了十几颗头颅，才勉强压下这股邪气。

“报！”

一名探子疾步走入，单膝跪地：“稟大人，九江镇外江面发现大量商船，正在装载百姓。”

沈棣辉手指一顿：“大量？多少？”

“约莫十几艘，英、美、佛朗机的旗子都有，但最多的是英国旗。”

帐中一片譁然。

一名参將忍不住道：“大人，那些红巾贼在转移百姓？”

沈棣辉长出了一口气，道：“这下就说得通了。”

“大人，什么说得通了？”有人问道。

“英国人援助红巾贼的原因，我先前还在奇怪，红巾贼手中钱粮不多，英国人为什么会冒著风险援助他们。”