第86章 响尾蛇號，out！（2/2）
哈维中校只觉得脚下的甲板猛地一颤，整个人几乎站立不稳。漫天水花从天空中坠下，將甲板上的所有人浇成了落汤鸡。
“不对！这绝对不是12磅炮能打出的威力！”
在海军干了几十年，他的耳朵听过世界上所有海军强国的炮弹爆炸声。
他敢担保，没有任何一个12磅炮的炮声是这种的。剧烈、尖锐、响亮，如同要撕裂天空一般。
哈维中校抹了一把脸，望向乘风號舰的火炮，却看见了令他如坠冰窟的一幕。
那艘商船上的海盗，正在从火炮后方装填炮弹！
“他们用的是后膛炮！”
他瞬间就联想到了国內那款正在研发中的后膛炮，阿姆斯特朗炮。
那可是绝密信息，要不是他有一个在海军部工作的叔叔，他也不会知道这件事。
是泄密？还是有其他国家提早研发出来了？那又怎么会落到海盗手里？还是说他们根本不是海盗，而是执行任务的他国军人？
哈维中校的脑海思绪纷飞，但很快，他就强迫自己冷静了下来，下令道：“不要再管前面的船了，左满舵侧舷接敌！”
他身旁的鼓手开始急促地敲击起身前的鼓来，如暴风骤雨般的鼓点让甲板上士兵的神经瞬间紧张起来。
他们知道这只意味著一件事：战斗警报！
响尾蛇號刚刚向左移动了一点。
轰隆！
又一声震耳欲聋的尖锐巨响传来，紧接著，一声更加剧烈的爆炸从船舱深处传来，整艘军舰像被巨人的拳头狼狠击中，开始剧烈倾斜。
“被击中了？”
哈维中校抓紧身旁的枪桿，大喊道：“大副，报告损伤情况！让所有损管组就位！”
大副跟蹌著扑向船舷，眼前的景象让他瞬间忘记了呼吸。
左舷水线附近，一个巨大的破洞正在疯狂涌入海水。破洞的边缘扭曲焦黑，甚至还在冒著诡异的黄绿色烟雾。
更可怕的是，焦黑的木板开始燃起熊熊大火，火焰顺著缝隙往船舱內蔓延，甚至在海水上也能燃烧。
他咽了口唾沫，咆哮道：“损管队，携带堵漏垫、水泵、消防桶，立即前往受损区域！”
“木匠去测量舱底水位，报告进水速度！”
“左舷所有炮组，还活著的马上装填弹药，还击！”
乘风號上，洪武举著单筒望远镜，看著响尾蛇號上的动作。
那些英国水手强忍著慌乱，在拼命抢救。有人扛著堵漏垫冲向破洞，有人操起水泵准备抽水，有人已经开始转动侧舷的火炮。
“真不愧是皇家海军，这军事素养，难怪他们能成为世界霸主呢。”
一旁的汤和咧嘴一笑：“可惜啊，碰上了我们。”
“第三发，给我瞄准他们的水线。”
负责开炮的死士猛地拉下击发绳。
砰——！
破虏一型再度发出一声尖锐的轰鸣，炮弹在空中划出一道几乎笔直的轨跡，准確命中了响尾蛇號正在倾斜的左舷。
轰！！！
一团刺眼的火光从破口处喷涌而出，紧接著是浓密的黄绿色烟雾。
几秒钟后，船舱內部传来一声沉闷的爆炸，响尾蛇號的右舷再次被撕开一个更大的口子，海水疯狂涌入。
“结束了。”
响尾蛇號上，哈维中校强忍著痛苦，从倾斜的甲板上爬起。
“弃船！”他嘶声吼道，“所有人弃船！”
大副满脸血污地衝过来：“舰长，和我去救生艇！”
他的话戛然而止。
因为两人同时看到，右舷的救生艇已经被爆炸炸成了碎片，左舷的两艘虽然完好，但此刻船体倾斜得太厉害，根本无法放下。
“跳海！”哈维中校一把拉住大副，带著他纵身跃入海中。
刺骨的海水淹没了他，身后不断传来扑通扑通的落水声，那是船上其他活著的水手相继跳水的声音。
在水下潜了一段时间后，他听到水面上传来了第四声爆炸。
哈维中校忍不住回头看去。
响尾蛇號的舰艉猛然喷出一团巨大的火球，將整艘船的后半部分炸得支离破碎。木头的碎片雨点般落在海面上，激起无数水柱。
那艘曾经骄傲的英国皇家海军六级舰，此刻正以一种悲壮的方式走向终结。
船高高翘起，船已经完全没入海中，滚滚浓烟和蒸汽从残存的破口中涌出。又过了一分钟，响尾蛇號彻底从海面消失，只留下一片漂浮的残骸和在海水中挣扎的人影。
哈维中校浮出水面，抓住一块破碎的木板，大口喘息著。
远处，那艘击沉他的商船开始缓缓转向，很快就消失在群岛之间。
一天后。
西江入海口，崖门炮台。
这是一座始建於宋代的古炮台，歷经几百年风雨，墙上的青砖已经斑驳。
一名绿营士兵正在望著江面发呆，忽然，他直起身子，眯著眼睛看向远方。
“有船！”
另一边上的千总懒洋洋地站起来：“什么船？”
“两艘，掛的是英国旗。”士兵道。
千总举起单筒望远镜看了看，果然，两艘掛著英国旗子的大船正逆流而上，速度不快，但稳稳噹噹。
“英国人的船。”千总放下望远镜，“不用管它们，让它们走吧。”
“大人，不查查？”士兵问。
千总翻了个白眼，踹了他一脚：“查？他妈的咱们的炮去年就被红巾军抢走了，万一英国佬被惹毛了开火，你怎么处理？”
“而且前年那艘英国军舰开到广州城下，咱们提督大人都得客客气气送走。提督都不敢惹英国人，你算老几？”
他顿了顿，语重心长：“就当没看到，对我们，对他们都好。”
士兵缩了缩脖子，不再说话了。
两艘商船就这样大摇大摆地驶过炮台，进入了西江。
乘风號上，容閎望著两岸掠过的田野和村庄，眼中闪过一丝复杂的神色。
“阔別家乡多年，没想到是以这样的形势回来的。”
洪武偏头看向他，问道：“我记得容先生你是香山人吧？处理完九江的事情后，要不要回家乡看看？”
容閎闻言有些心动：“可以吗？”
“有何不可？返程的时候在磨刀门水道停一停就好了。”
洪武又问道：“洪仁玕先生，我记得你是花县人，你要回去看看吗？”
另一侧的洪仁玕摆了摆手，道：“族兄起义后，父老乡亲或死或逃，回去也没多大意义了。”
>