第77章 重新选举（2/2）
警察看了他一眼，语气平淡：“先生，鼠疫可不会像我这么好说话。”
中年男人的脸涨得通红，还想说什么，却被旁边的人拉住了。
“別说了，约瑟夫。”
约瑟夫咬了咬牙，最终没有再说下去。
封锁线很快建立起来，隨后警察带著医生过来，开始挨家挨户检查。
港口区。
这里的情况更糟。
作为旧金山最繁忙的码头，每天都有无数船只在这里停靠，无数货物在这里装卸。水手们从世界各地带来各种东西，也包括各种疾病。
现在，鼠疫来了。
港口的搬运工里发现了一个病例，紧接著是码头上的小贩、还有刚从船上下来找乐子的水手。
警察封锁了港口区的大部分区域，只留下几个出入口供货物运输。船主们怨声载道，商人们急得跳脚。
一个穿著讲究的商人站在码头边，对著封锁线里的警察怒吼：“我的货！我的货今天必须装船！你知道这一船货值多少钱吗？”
警察看了他一眼，语气平静。
“先生，您可以把货运到別的港口。”
“別的港口？最近的港口在七十五英里外的蒙特雷。多这几天的路程，运过去老子的货都要烂了！”
警察没有再理他。
商人气得浑身发抖，但毫无办法。
他转身，朝市政厅的方向走去。
接下来的几天，鼠疫迅速扩散。
继传教区和港口区之后，金融区也出现了病例。
整个旧金山像被一只无形的手扼住了喉咙，喘不过气来。
封锁线一个接一个地建立起来。
警察和兴汉堂的人在传教区和港口区进进出出，拆房、灭鼠、消毒、隔离。
轰隆的巨响每天都能听到，烟尘遮天蔽日，老鼠的尸体堆成小山。
旧金山的居民们从最初的漠不关心，变成了恐慌，又从恐慌变成了愤怒。
“凭什么拆我们的房子？”
“那些中国人凭什么在我们的街区里乱窜？”
“政府到底在干什么？”
“汉弗莱那个混蛋，他是不是想把整个旧金山都拆了？”
酒馆里、街道上、教堂里，到处都是议论声。
那些被封锁的街区怨声载道，那些还没被波及的街区也惶惶不可终日。
诺布山。
这是旧金山最有钱的人住的地方，山不算高，但地势好，能俯瞰整个城市和海湾。
一栋栋豪宅依山而建，花园、喷泉、大理石廊柱，和下面那些脏乱的街区完全是两个世界。
今天，山上的一栋豪宅里，十几个人围坐在长桌旁。
他们是旧金山最富有的一批人。
银行家、航运大亨、矿业巨头、报社老板。每个人的身家都在几十万美元以上，每个人的脸色都阴沉得可怕。
坐在主位的是威廉·霍华德，旧金山最大的银行加州商业银行的老板。他六十来岁，头髮花白，鹰鉤鼻，眼神锐利。
“先生们，”他缓缓开口，声音低沉。“今天请诸位来，是想商量一件事。”
他扫视了一圈在场的人。
“最近这一个星期，旧金山乱成了一锅粥。北滩封了，传教区封了，港口区瘫痪了。我们的生意受到多大的损失，不用我说诸位也清楚。”
一个肥头大耳的商人听到这话，气不打一处来：“汉弗莱那个混蛋，他到底想干什么？那些中国佬凭什么在我们的地盘上胡来？”
“还有那些警察。”另一个瘦削的中年人咬牙道，“那个投机客何西阿，摇身一变当上代理警察局长后，现在比谁都狠。
我的人在港口区被封了三天，货全烂在仓库里，他连一句道歉都没有。我去找他，他说这是防疫需要”，让我配合。配合？配合他娘个屁！”
霍华德抬起手，示意他们安静。
“先生们，问题的根源不在汉弗莱，也不在何西阿。”
他顿了顿，深吸了一口气：“根源在於，市政厅已经被一群我们控制不了的人占据了。
汉弗莱是代理市长，但他根本不听我们的。议会里的美国党议员嚇破了胆，民主党议员则唯汉弗莱马首是瞻。”
“那怎么办？”有人问。
霍华德吐出一个词：“重新选举。”
“选举？”
“对，选举。”
霍华德道：“先生们別忘了，在韦伯先生这位旧金山前任市长不幸罹难之后，旧金山本应该启动特別紧急选举，重新选出市长、法官、检察长、议员————
填补所有空缺。”
“是比格勒这个狗娘养的，签署了行政命令，成立旧金山临时管理委员会，才让汉弗莱当上了代理市长。”
“但现在，比格勒这个狗娘养的死了，新的州长无暇顾及我们，汉弗莱做的事惹得全旧金山都有怨言，这就是我们的机会！”
他看著在场的人，鼓动道：“我们要推自己的人出来，把汉弗莱赶下去，把市政厅夺回来。那些中国人，也该滚回他们的唐人街去了。”
房间里沉默了几秒，然后响起一阵赞同声。
“对，重新选举！”
“把汉弗莱赶下去！”
“让那些中国人滚蛋！”
霍华德抬起手，示意他们安静。
“诸位，这不是一件容易的事。
重新选举需要钱，需要人去街头演讲，去酒馆拉票，去教堂说服那些神父帮我们说话。我们需要报纸帮我们造势，帮我们抹黑汉弗莱，他看著在场的人，“但只要我们团结一致，这些事情对我们来说轻而易举。”
他端起桌上的酒杯。
“为了旧金山。”
眾人也端起酒杯。
“为了旧金山！”
酒水下肚，气氛也开始灼热起来。
那个肥头大耳的商人问道：“霍华德先生，既然要重新选举，您有合適的市长人选吗？”
霍华德微微一笑，道：“先生们，你们觉得我怎么样？”