第四章：满座皆欢（1/2）

岳府后宅。

柳芙蓉一身淡紫华服，胸前露着大片肌肤，头上仍是簪满金玉发饰，面上浓妆淡抹，无边冷艳中藏着一股火热春情，此时卓然站在院中，看着那株海棠心神不属，一众丫鬟仆妇站在远处回廊之下，等她随时吩咐使唤。

忽然脚步声响，院门处闪过一道倩丽身影，丫鬟采蘩一路小跑过来，来到身前冲着主母福了一福。

柳芙蓉神情自若，眼中却闪过一抹火热之情，她转身上了台阶，装作若无其事的样子，头也不回小声问道：「慌慌张张什么样子！一会儿相公可来么？」她这「相公」，自然说的不是丈夫岳元祐，而是那让她魂牵梦萦的外甥、女婿彭怜。

今日岳府家宴，柳芙蓉早就安排采蘩亲自去给彭怜送信，随后便坐立不安，此时到院中名为赏花，实为等彭怜回信。

她平日里从不曾这般渴盼与情郎相见，只因从前彭怜夜里进出方便，不时便能过府亲热团聚一番，近些日子彭怜夜里不敢出门，倒是冷落了她。

彭怜白日里偶尔去知州衙门求见上司，还有机会与那白玉箫亲近一二，与柳芙蓉却已连着七八日未曾相见，正因如此，柳芙蓉才撺掇丈夫岳元祐安排一顿家宴，想与情郎趁机见上一面，便是无缘亲热，也好过这般相思成灾。

采蘩跟着柳芙蓉身后进了房门，这才笑着说道：「回夫人的话，老爷说了，今日要去吊唁一位故人，那边忙完了便可过来。」柳芙蓉随意坐下，闻言终于放下心来，拍拍胸口笑道：「这个没良心的，便是夜里不肯出来，白天也不说过来走动走动！」采蘩微笑说道：「老爷白日里公务繁忙，如今任着一县父母，比不得从前逍遥自在也是有的！」柳芙蓉撇了撇嘴，斜了一眼心腹丫鬟，「就你体贴懂事，就你善解人意！」采蘩也不害怕，只是笑道：「这醋夫人吃得，奴婢却不敢吃，奴婢本来便人微言轻，再不善解人意，岂不遭人嫌弃？」柳芙蓉知她所言不虚，真比起来，似采蘩这般身份，在彭怜面前，连个拈酸呷醋的资格都没有，妇人莞尔一笑，转又问道：「可见着溪菱池莲了？她们娘几个可能回来？」「奴婢特地到后院见了两位姑奶奶，」采蘩小声说道：「两位姑奶奶、许家少夫人小姐还有咱家小姐都怀着身子，好在都还不算明显，说是都能回来凑个热闹，奴婢走时，她们正在梳洗打扮，应该快要到了。」柳芙蓉这才放下心来，岳家一子四女，如今公婆故去，自家丈夫长兄如父，姐妹四个终于久别重逢、合家团聚，这顿家宴拖延至今，原因却在自己身上。

原来柳家诸事皆是由她操持，若是从前，只怕湖萍海棠回家当日便要团聚，只是如今柳芙蓉心灰意冷，家中事务俱都慢慢交给儿媳叶青霓操持，她不提醒，那叶青霓一来年少思虑不周，二来也不知柳芙蓉是否愿意，这才慢慢拖延下来。

夫妻两个如今面都不见，有事都是下人居中传话，真要办了家宴，柳芙蓉不肯赏脸露面，或者酒桌上闹出事来，岂不弄得天下皆知、彼此难看？

是以未得柳芙蓉授意，便无人敢张罗此事，如今柳芙蓉为了一己之私，主动提出举办家宴，倒是合了岳元祐的心思。

主仆二人正说着话，却听门外脚步声响，有丫鬟门外禀报说道：「启禀夫人，几位姑奶奶和小姐们都到了！」柳芙蓉心头一喜，笑着说道：「快快有请！」她是长嫂，自然不会亲自出门相迎，只是正襟危坐，由采蘩代她出面迎接。

采蘩出门不久，外面便传来阵阵莺歌言语，时辰不大，岳溪菱当先一步进来，三个姐妹紧随其后，接着便是凝香冰澜与曼琬紫嫣四个小辈。

「见过嫂嫂！」「见过舅母！」「娘！」众女各自见礼，柳芙蓉一一笑着答应，最后才问池莲说道：「生莲怎么没来？」岳池莲看了看曼琬紫嫣两个外甥女，小声与嫂嫂说道：「她大着肚子，若是来了不好解释，正好她也懒得动弹，我便让她在家歇着了……」柳芙蓉微微点头，随即笑道：「有什么好解释的，除了你们两姐妹，谁大着肚子都合情合理！」姑嫂二人本有嫌隙，只是岳池莲素来软弱，那许鲲鹏也是自作自受，如今她受了彭怜雨露，也就慢慢放下心中怨恨，与柳芙蓉几次同床共枕同侍一夫，算不上如何亲近，却也算是冰释前嫌、既往不咎了。

如今岳池莲宛如新生一般，心心念念只是外甥情郎，那许鲲鹏虽是至亲骨肉，终究已是过眼云烟、阴阳两隔，她此时一心想着腹中孩儿，知道情郎钟爱柳芙蓉，自然不肯惹彭怜不快，对柳芙蓉恭敬亲近，却非是因自家兄长而来。

姑嫂两个窃窃私语，一旁岳溪菱不以为意，岳海棠却看得眼热，泼辣辣说道：「嫂嫂忒也偏心，只顾跟大姐嘘寒问暖，怎么不关心我与二姐三姐？」岳家四女，池莲宽厚温和，湖萍深沉内敛，溪菱乐观豁达，海棠跳脱活泼，姐妹四人性格迥异，却都是一等一的美人，只论相貌身姿，岳溪菱当仁不让，湖萍稍逊一筹，海棠仗着年轻与二姐差相仿佛，池莲熟媚有余，容颜秀美却是排在最末。

与姐妹四人相比，柳芙蓉略逊三妹溪菱，比起湖萍海棠却又略强，姑嫂几个坐在一起，可谓各擅胜场、各有千秋。

至于各家女儿，更是继承乃母风姿，便连性子都差相仿佛，只是冰澜活泼跳脱却与紫嫣相仿，凝香沉稳却又与那曼琬颇为相似。

柳芙蓉闻听四妹娇嗔，不由白她一眼笑道：「还该怎么关心，难不成再给你买糖吃不成？」话音刚落，姐妹几个已然会心笑了起来。

蔺紫嫣不明所以，扯过表姐许冰澜问道：「她们在笑什么？」岳溪菱一旁听见，笑着说道：「嫂嫂过门那天，你娘将她盖头掀了，好说歹说买了糖果才算换了回来，不然的话，新婚之夜，你舅舅便没盖头可掀了！」蔺紫嫣闻言豁然，随即好奇问道：「舅舅成亲之时，我娘岂不和我这般大了？」岳溪菱嫣然一笑摇头说道：「哪有你大？我那时才十二三岁，你娘怕是十岁都不到呢！」众女笑了一回，柳芙蓉冲女儿点头示意，岳凝香冰雪聪明，便扯着两位表妹去西边厢房玩起双陆。

少女欢笑声中，柳芙蓉望向岳溪菱，见她微微点头，这才轻声说道：「溪菱已与你们说了？」她说得漫无边际，姐妹四个却都了然于心，岳湖萍轻轻点头，岳海棠轻声说道：「只是千算万算，却不知嫂嫂也与怜儿成了好事……」柳芙蓉微微一笑，知道岳溪菱必然已与两个小姑说过当日具体情由，便也不多做解释，只是说道：「如今池莲溪菱都更名改姓做了怜儿妾室，我也寄名彭府做了小妾，你们两个在那青楼里也与怜儿成了好事，却不知今后作何打算？」岳湖萍沉吟不语，岳海棠却道：「我们姐妹倒是不必赘言！只是这两个丫头……

」岳湖萍接话说道：「若是平常，打发她们嫁人也就是了，只是如今这般景象……

」她言犹未尽，柳芙蓉却是心知肚明，这些日子四人住在彭家，眼见池莲溪菱与彭怜夫妻相称，凝香冰澜与那陆氏又都做了彭怜小妾，两个少女冰雪聪明，哪里还不知其中猫腻？只不过那层窗纸一直没有捅破，前车之鉴近在眼前，两女怎么能不动那效仿之心？

岳海棠说道：「说的便是这个！咱们姐妹试过怜儿本事，知道这般男子世间绝无仅有，哪个比得怜儿这般威猛无俦？我听三姐说，怜儿还会那双修秘法，能助女子青春不老、容颜永存，还能益寿延年、祛病消灾，真若如此，便是我是三姐，怕是早就勾引了他，岂能平白肥了外人？」岳湖萍微微点头，一旁岳池莲笑道：「既是如此，你们便去与各自女儿良言相劝，若是愿意，便挑个日子共同服侍怜儿，若是不愿，咱们便风风光光打发出门去，却不知你们纠结什么！」岳溪菱闻言摇头笑道：「大姐有所不知，这两个孩子心高气傲，哪个不盼着明媒正娶、嫁个显贵人家？如今怜儿身边莺莺燕燕，却都是无名无分居多，只是做妾，多少有些委屈了她们。」众女纷纷点头，岳池莲却道：「怜儿出身高贵，莫说三妻四妾，三宫六院也是稀松平常，便是无名无分，也不算辱没了两个孩子！似他这般人物，真若宣扬出去，世人只怕趋之若鹜，谁会觉得委屈，又哪里轮得到咱家！」湖萍海棠不知究竟，自然看向自家三姐，岳溪菱白了一眼大姐，无奈说起了彭怜生父乃是当朝秦王一事，末了才道：「此事从未说与外人知晓，你们千万守口如瓶，别学大姐似的四处漏风！」岳池莲面色一红却是不敢回嘴，她素来温和软弱，如今三妹乃是自己婆母，更是不敢轻撄其锋。

岳湖萍面色变幻不定，她原来只道彭怜人物生得俊俏风流，如今又官居六品，年纪轻轻便已与长兄相当，比自己那死鬼丈夫倥偬一生品秩还要高上不少，将来必然不可限量，如此这般自己母女已是高攀不起，此时闻听三妹所言，这外甥情郎竟还是天潢贵胄、帝室血脉？

她久在边关，素知官大一级压死人的道理，亡夫与长兄差距悬殊，与那秦王世子更是判若云泥，自己失了贞洁，与彭怜做个情妇也就罢了，女儿云英未嫁，做个县令小妾倒也不算攀附，若是换做世子殿下，那可实在是高攀不起了。

岳海棠却不似二姐一般心机深沉，她心直口快直接说道：「怜儿真要是那秦王世子，你们腹中所怀骨肉，岂不都是帝王血脉！这要生个儿子出来，岂不便要一步登天？」柳芙蓉挑眉瞪她一眼，岳海棠最怕嫂嫂，连忙闭口不言，却听柳芙蓉低声说道：「帝室血脉尊贵倒也尊贵，只是牵涉大宝，搞不好是要掉脑袋的……」岳海棠不明所以，岳湖萍却心知肚明柳芙蓉所言深意，轻轻点头说道：「如今太子病重，怜儿这身份若是暴露出去，怕是……」岳溪菱笑笑说道：「事已至此，多虑无益，这般大事，岂是咱们这些妇道人家说了算的？与其殚精竭虑，不如珍惜当下……」她看着西边暖阁几个姐妹叽叽喳喳玩得正欢，意味深长说道：「劝君惜取少年时，劝君惜取眼前人……」众女一时默然。

袖攜一纸故友书，摩肩蹑足吁屠贩。

不忧夏潦忧甲子，久看英子声名早。

化龙宁吝墨一点，老翁真令似童儿。

又云海怪久不死，归趁看灯更奇绝。

柳芙蓉与岳元祐貌合神离，几个小姑俱都心知肚明其中因由，只是一来柳芙蓉素来威仪深厚，姐妹四个除了岳溪菱与她分庭抗礼，其余三个俱都怕她，哪敢轻言利害、牵涉其中？

二来她们都受了彭怜恩惠，一颗芳心都在彭怜身上，又哪里敢得罪情郎？

姑嫂五人却因此比从前相处还要更加融洽，在一起闲话家常，直到一同用过午饭，这才各自散去，竟是说不出的和谐。

岳家房舍众多，姐妹四个俱都回了自己旧日所住闺房，那岳湖萍也带着女儿吴曼琬回了从前所住闺阁，母女两个贴身躺下，窃窃私语起来。

「母亲这几日心事重重，却不知因何而起？」吴曼琬性子沉着，早就看出母亲藏着心事，此时趁机问起。

岳湖萍叹了口气，轻声说道：「今日与嫂嫂闲谈，方知你那彭怜表弟，却是当朝秦王殿下之子……」吴曼琬闻言一愣，母亲素来沉稳，断不至于拿此事玩笑，她见惯了边塞低阶武官作威作福，比谁都清楚王爵意味什么，传言那秦王膝下无子，若是果然彭怜是秦王血脉……

「如此说来，当年溪菱姨母便是与那秦王……」岳湖萍轻轻点头，「这倒说的过去，当年她未婚先孕，正是秦王巡狩西南之时，以她姿色容貌，那秦王一见钟情倒是合情合理……」吴曼琬毫不惊讶，轻轻点头说道：「女儿知道……」岳湖萍与女儿推心置腹，竟是毫不隐瞒心思，只是说道：「吾儿如何看待怜儿？可愿与他结为连理？」吴曼琬面上飞起一朵红云，眼神有些躲闪说道：「女儿与他相识不久，哪里便能动了这般心思？尤其他家里如今妾室众多，哪里还有女儿的位置？」「傻孩子！从前娘也觉得，他不过是个六品文官，纳了这些妾室，早晚要反噬自身，谁想他竟是秦王之子？」岳湖萍将女儿揽进怀里，轻声说道：「日间你舅母说怜儿这般血脉，容易惹来杀身之祸，为娘却对此不以为然……」看女儿抬头露出探询眼神，岳湖萍轻笑说道：「真要牵涉大宝之争，咱们都在九族之内，不说为娘，你便嫁予旁人，难道就不受牵连了？」「左右都要受到牵连，何不再进一步？」岳湖萍谆谆善诱，与女儿推心置腹说道：「为娘此前未曾劝你，只是为娘也未想好，如今却又不同……」岳湖萍得意一笑，随即说道：「怜儿家里那些妻妾你也都见过，那练倾城年届五十，看着却与为娘相差不大，那应白雪怀着身孕不说，女儿都那般大了，看着便如二八少女一般！为娘夜里问过怜儿，这正是阴阳双修之效……」「不说这容颜永驻之效，单说怜儿天赋异禀，为娘这般尚且抵不过他，每每极乐之际飘飘欲仙，其中快活，实在言语无法形容……」岳湖萍语重心长说道：「为娘之前犹豫不决，便是又想让你得此极乐，又不想委屈了你无名无分，如今既然知道怜儿这般身份，为娘这才决心劝你，不妨考虑考虑，是否要与他成就一段良缘……」吴曼琬面色红透，将头埋进母亲怀里说道：「母亲忒也荒唐！哪有做娘的为女儿说媒的道理！」岳湖萍吃吃笑道：「彭家宅子里各个母女相荐，你池莲姨母连自家儿媳都献了出来，为娘如此，倒不是为了自己，用心良苦之处，吾儿可要明白才是……」母女两个絮絮低语，午觉自然没有睡成，等到丫鬟传话说岳元祐回家了，连忙便即起身，到前院来见兄长。

湖萍海棠归来后便一直住在彭怜府上，岳元祐与柳芙蓉貌合神离，自己焦头烂额也管不得两个妹妹如何，今日见柳芙蓉主动张罗家宴，以为妻子回心转意，心情自然好了不少，与几个妹妹嘘寒问暖，多日阴郁一扫而空。

众人正说着话，门外传来说话声音，随即两个年轻男子并肩而来。

岳树廷一身八品官服，与身着六品官服的彭怜并肩而行，两人说说笑笑，面上皆是从容潇洒，各个俱都俊秀非常。

众人坐在厅中，看着门外天光映照下二人，心思却是各有不同。

岳元祐看着爱子如此出众自然骄傲得意，见自家外甥如此出类拔萃，想及他血脉尊贵，自然也与有荣焉。

岳溪菱目光却都在爱子身上，相比侄儿文质彬彬，彭怜身形高大结实厚重，面容虽也俊朗，却因常年习武，眉宇间多出不少英雄气概，行走间虎虎生威，比岳树廷不知道强出多少。

她虽也疼爱自家侄儿，只是适可而止，对爱子却是既有母爱又有情爱，只觉儿子实在是世间一等一的好男儿，直想此刻便扑入他怀中欢声叫着「哥哥」「达达」求他怜爱。

柳芙蓉远远看着情郎，心头登时火热，只是当着众人的面，掩饰的却是极好，她轻轻绞动手中香帕，想及爱子怪疾，偷着看了儿媳叶青霓一眼，却见叶青霓也在看她。

婆媳二人相视一笑，想及那日婆媳同床服侍彭怜，俱都心儿一荡，一切尽在不言中。

岳池莲与凝香冰澜看着自家丈夫，眼光却又别有不同，三女都已有了名分，却唯独瞒着岳家父子，想着其中异样，自然心思有些不同。

岳湖萍岳海棠二女看着彭怜，感受却与之前迥异，少年情郎床笫间所赐极乐自是让人流连忘返，只是他那六品官身却更加让人痴迷，尤其彭怜将自己母女从青楼赎身，这份再造之恩却比什么都要厚重。

自来女子崇慕强者，似彭怜这般本就极得女人青睐，如今又知彭怜竟是那秦王世子，便将来不能承袭秦王之位，这份贵重不能弄得天下皆知，怕是在那秦王帮衬之下，位极人臣也非全无可能。

如此一来，姐妹二人眼神自然更加火热起来。

相比之下，吴曼琬与蔺紫嫣却又心思各异。午间时分，果然湖萍海棠姐妹连心，都与自家女儿说了彭怜身世之秘，吴曼琬怦然心动，那蔺紫嫣却丝毫不觉如何。

细究其中根由，吴曼琬自幼便随父母漂泊在外，见惯了世态炎凉、尔虞我诈，父亲去后，母女二人更是遭人欺凌白眼，若非如此，也不会千里奔波回乡投亲，以致路上遭遇劫匪，连母亲都失了贞洁。

她比谁都清楚，身边有人可以依靠是何等幸福，诚如母亲所言，即便彭怜真个牵涉大宝之争，自家也难逃牵连，与其远避不及，不如主动迎上，纵是彭怜妻妾成群，自己这般姿色，又有母亲相佐，到时生个一儿半女，还怕没个名分？

她这边心意已决，那蔺紫嫣却心念电转，只是想着母亲所言彭怜床笫风流、手段了得，少女思春之心悄然萌动，只是想入非非，哪里在乎彭怜身份如何？

她与吴曼琬在那青楼之中软禁多日，耳闻目染都是男欢女爱，其实早就动了少女春心，一直苦苦坚持誓死不屈，为的不就是有朝一日得遇良人、托付终生？

如今母亲有意牵线搭桥，彭怜又是来者不拒，蔺紫嫣心里，已将于己有救命之恩的表哥彭怜当作首选。

只是一样都是表哥，彭怜明显不如树廷表兄稳重，相貌上二人不相伯仲，树廷表哥却多了些书生意气，不似彭怜一般平易随和，看着文质彬彬，似乎更加讨人喜欢。

蔺紫嫣这边胡思乱想，自己当然是不能嫁给树廷表哥做妾的，若是与母亲一道做彭怜表哥外室，似乎倒也不错……

她偷眼看向冰澜表姐与池莲姨母，想着眼前母女两个竟都怀着彭怜表哥血脉，若是有朝一日自己也与母亲这般，却不知该是何种景象？

一旁叶青霓与众女格格不入，她是岳家儿媳，与屋中诸女毫不相干，从前陆冰澜在此，两人还能惺惺相惜，如今只她孤身一人，看向门外两人，感觉却又别样不同。

她是岳树廷发妻，自然熟知丈夫底细，夫妻二人本来还算情意甚笃，只是自岳树廷揭破隐疾之后，她便再难如从前一般敬爱丈夫，尤其她受过彭怜疼爱，知晓男欢女爱竟能如此快活，更是将丈夫弃如敝履。

夫妻二人偶尔枕席间谈论起来，叶青霓越是鄙夷，丈夫却越是兴奋，如此一来，叶青霓便愈加瞧他不起，如今夜里同床共枕，竟是连碰都不让岳树廷碰了。

说来也是巧合，岳家父子俱是温和醇厚之辈，却都娶了悍妒娇妻，柳芙蓉天性好强也就罢了，叶青霓明明天生温和醇厚，却也慢慢被丈夫养得刻薄起来。

她此时看着情郎远远过来，想起柳芙蓉刚才那个眼神，不由心中一荡，腿间淫穴竟泌出一股水来。