第二章·暴雨般的邂逅（1/2）

同一时刻，三公里外。

汐云中学高中部，一年三班的教室。

其他人早就收拾书包离开了学校，只剩下高桥慎一一人还在擦窗户。

高桥并不讨厌值日。相反，他很享受这种放学后独处的时光——没有吵闹的同学，没有老师的催促，只有他和逐渐暗下来的天空。

他可以一边擦窗户一边思考今天看的推理小说的叙诡，或者单纯地放空大脑，看着夕阳的余晖一点点消失在地平线下。

擦完最后一扇窗，他看了看表。晚上七点半。天已经完全黑了，校园里空荡荡的，只有保安室还亮着灯。

高桥背起书包，走出教室。走廊里很安静，他的脚步声在空荡的空间里回响。

路过最后一排座位时，他不自觉地看了一眼那个空位——塚本小夜子的座位。桌面整洁得近乎严苛，没有任何多余的东西，甚至连灰尘都没有。

摇摇头，将脑中杂乱的思绪甩开，高桥加快脚步走出校门。

从学校到车站，有两条路。一条是大路，沿着主干道走，明亮安全但要多绕三十多分钟;另一条是抄近道，穿过几条后巷，不足一刻钟就能到家，只是会路过一段“无人区”——曾经被繁华但随着经济泡沫破裂而废弃的汽车工厂。

高桥看了看天空。乌云正在聚集，空气中有水汽的味道。他不想淋雨，于是选择了近道。

他沿着昏暗的小巷快步走。两侧是老旧的仓库和废弃的店铺，墙上涂满了涂鸦和发霉的痕迹。路灯坏了一半，只有稀疏的光斑。

他的影子在光与暗之间拉长、缩短、扭曲，像是一只追逐着他的怪物。

忽然，雨落下来了。

大颗大颗的雨点砸在他头上、肩上，转眼间就浸透了校服。高桥咒骂一声，加快脚步向前冲刺。

就在这时，他听见了声音。

那是一种…………湿滑的、粘稠的、肉体撞击的声音。伴随着低沉的、野兽般的呼噜声。还有女人微弱的、断断续续的呜咽，那声音里充满了绝望和痛苦，像是临死前的哀鸣。

高桥的脚步停住了。

理智告诉他赶紧离开，但善心、同理心、好奇心——或者说，他那与生俱来的更深层的本能，驱使他向声音的方向看去。

那是个更狭窄的岔路口，几乎被阴影完全吞没。雨水顺着墙壁流淌，在地面上汇聚一滩又一滩浅塘。

他小心翼翼地走过去，躲在墙角，探头看——

然后他看见了不应该存在于这个世界的景象。

地上躺着一具尸体。或者说，曾经是人的碎片。

那个金发的不良，此刻只剩下半边身体。头颅不见了，整个上半身被从胸腔处撕开，白色的骨头上还粘连着碎肉。只剩下一些粘连的组织还挂在骨头上，随着雨水冲刷而轻轻摆动。

血。到处都是血。

墙上、地上、甚至头顶的管道上，都是飞溅的血迹，在昏黄的灯光下泛着暗红色的光泽，被雨水稀释后流淌成一道道细小的猩红溪流。

而在尸体旁边——

一个“东西”正趴在一个女人身上。

高桥的大脑拒绝承认他看到的东西。那不可能存在，更不可能是真的。

但那个东西就在那里。

它有着人形的轮廓，但已经扭曲到难以辨认。皮肤是病态的灰白色，布满脓疱和肿瘤，每个肿瘤都在跳动，像是里面有心脏在跳动。背部裂开了数道口子，从伤口里钻出的不是血，而是如绒毛般的细短触手，在空气中摆动，末端分裂成更细小的触须，像是在品尝空气中的味道。

它的头颅已经完全异化。原本应该是脸的地方，现在是一团扭曲的肉块，眼睛变成了黑洞，嘴巴裂成了巨大的口器，里面密密麻麻的牙齿层层叠叠。

女人在它身下，此刻赤裸着身体，浑身是血。她的眼睛睁着，但瞳孔已经涣散，嘴巴微微张开，白色的泡沫从嘴角溢出。她胸口还在微弱地起伏，但那更像是本能的脊椎反应，而不是真正的生命迹象。

高桥的大脑一片空白。

他想尖叫，想逃跑，想做点什么——报警、呼救、或者至少移开视线，但他的身体完全不听使唤。双腿像灌了铅，沉重得抬不起来;喉咙像被无形的手扼住，发不出任何声音;眼睛无法闭上，只能睁着，持续地看着这场噩梦。

恐惧。

纯粹的、原始的、来自基因深处的恐惧。那是猎物遭遇天敌时的恐惧，是人类面对未知时的恐惧，是意识到自己在食物链底端时的绝望。

他的膀胱失去控制，温热的液体顺着裤腿流下，但他甚至感觉不到羞耻，所有的情绪都被恐惧吞没了。

就在这时，怪物停止了动作。

它缓缓抬起那团扭曲的头颅，转向高桥的方向。

黑洞洞的眼窝里，忽然亮起两点幽蓝色的光。

它看到他了。

“吼……”

高桥没听清面前的“东西”说了什么，他嘴唇抽搐着，发出毫无意义的音节。他的身体终于动了，但不是向前逃跑，而是向后跌坐在地。雨水立刻浸透了他的裤子，冰凉的触感刺激着皮肤，让他稍微恢复了一丝神智。

跑。

他必须跑。

这个念头在脑海中炸开。他手脚并用地爬起来，书包掉在地上也顾不上捡，拔腿就跑。

身后沉重的脚步声，每一步都像是锤击着大地，震得地面晃动，水花飞溅。高桥不敢回头，只是拼命地跑。

他冲向巷口，进入主街道。雨还在下，越来越大，砸在他脸上生疼。路上空无一人，远处的便利店发出惨白的荧光，像是黑暗中唯一的灯塔。

快了，再跑五米就到了——

一道劲风从他的头顶呼啸而过。

高桥本能地低头，利爪擦着他的头皮掠过，带走几缕头发。强劲的风压让他失去平衡，整个人扑倒在雨中的柏油路上。他翻过身，看到那个怪物正站在自己面前。

雨水从它灰白的皮肤上滑落，在肉瘤上形成细小的溪流。它弯下腰，那张裂开到耳根的嘴离高桥的脸只有不到一米的距离。腐臭的气息扑面而来——那是地狱的吐息，是死亡的味道，。

高桥看着那张脸，看着那些尖刺般的牙齿，看着喉咙深处的蠕动。