第51章 欺负老实人（1/2）

城西的周家村。

“噹噹当！”

雕刻的声音从周大牛的家中传出。他正在雕刻一对石狮子，这是他家代代相传的手艺。

除了雕刻石狮，周大牛还精通各种石匠活。然而，乡下的订单少，他只能偶尔靠此赚点外快，主要的生活来源还是靠耕种。

近几个月来，周大牛风光无限。身为乡兵副卒长，他领到了足足一百多贯的赏钱。

这些钱不仅还清了欠周村长的债务，还买了一头小牛犊，並从邻居手中购置了几亩薄田。

“大牛，大牛，不好了！官差来抓你去当差了！”一个关係不错的髮小飞奔来报信。

很快，周大牛的父母、妻子、弟弟和弟媳都慌慌张张地从地里赶回家。

范卒长此时已衝进院子，瞪著周大牛喝问：“哪个是周大牛？”

周大牛提著锤子站起来：“我……我就是。”

范卒长吼道：“把你家的户帖拿出来！”

周大牛的父亲嚇得浑身发抖，急忙回屋取出户帖。范卒长虽不识字，却装模做样地扫了一眼户帖说道：“这哪里是下等户？你们家肯定隱瞒了財產，虚报了户等。给我搜！”

一群衙役如狼似虎地衝进屋里，嚇得孩子们哇哇大哭。他们翻箱倒柜，果然找出了买田的白契和周大牛剩下的赏钱。

范卒长指著装钱的柜子怒吼：“这里就有七八十贯钱，再加上你们的房子和田產，怎么也能算个中等户了……”

周大牛的父亲跪下哀求：“大人啊，我们家还了债，又买了牛犊和几亩地，现在只剩下五十几贯钱了，哪里还有七八十贯？”

“五十几贯？那也够得上中等户了。”范卒长大声宣布，“把钱抬回县衙去！等周大牛把税额催足了，再把他家的钱送回来。”

一串串铜钱被装进箩筐抬走。周家老少试图阻拦，却被几个衙役踹翻在地。

周大牛站在未完成的石狮前，紧握铁锤，一言不发。

“你还想抗法吗？”范卒长走到他面前，突然感到有些心虚。因为周大牛身材高大魁梧，比他整整高出一个头。

“把锤子给我！”范卒长命令道。

周大牛此刻心中涌起一股衝动，他想抡起铁锤將这个混蛋的脑袋砸开。但他忍住了，他不能因一时衝动而毁了自己的前程和家人的生活。

“把锤子交出来！”范卒长再次怒吼。

自从小时候打伤过人后，周大牛就变得胆小怕事、不敢与人爭执、甚至不敢与人交流、表现得越来越木訥，但他心里什么都明白，自己不能杀人。

於是他將手中的铁锤交出，转身去扶起被打倒在地的父母一言不发。

见周大牛如此表现，范卒长彻底放心了，態度也变得更加囂张：“既然升了中等户就该轮到你当衙前差了，周家村的秋税今年由你来催，收齐了粮赋就把钱还你，要是收不齐就发配充军！我们走！”

衙役们离开时不仅抬走了钱还牵走了小牛犊、带走了周家所有的农具和雕刻工具，周大牛站在院子里盯著那块未完成的石狮子发呆。

夜色深沉，周大牛一家躡手躡脚地踏出家门。

然而，他们没走多远，便见一人跪在前方，原来是他们所属保甲的保长。