第392章 意想不到的战场（2/2）

又过了一天，联军顺利“收复”帕多瓦，他们向威尼斯发去消息，要求威尼斯总督和法兰克残部过来会合。

收到教廷和东罗马皇帝的双重命令，威尼斯总督不敢违抗，他亲自率领两千民兵，和六千法兰克人前往帕多瓦。

十月六日，北线联军完成集结，总兵力三万，他们获得了东罗马提供的大量盔甲，披甲率达到三成，粮食充足，唯一的缺陷是缺乏骑兵。

巴尔干地势崎岖，骑兵的性价比较低。威尼斯是水上城市，发展重点是海军，没必要大价钱维持骑兵部队。

法兰克残部原本拥有一千五百骑兵，然而他们逃进阿尔卑斯山脉，损失了所有的战马，骑兵沦为普通的重步兵。

阿尔弗雷德观察联军的阵容，小声和同僚们抱怨：

“太冒险了，不应该在陆上行军。更安全的路线是，用船队把士兵运到意大利南部，然后走陆路前往罗马集结。”

奥尔良伯爵反问：“哪来的船队？战舰和大型商船被抽调至西海岸，与维京海军纠缠，只剩少数民船在运送东罗马的战马和物资。威尼斯船队的运力不足，两个月都无法输送完毕。到时候罗马丢了，谁来担这个责任？”

上午七点，联军离开帕多瓦，天空呈铅灰色，仿佛一块浸透了污水的亚麻布悬在头顶，冷风从阿尔卑斯山脉呼啸而来，带着些许凉意。

沿着罗马古道，三万士兵缓慢前进，他们组织度涣散，行走时大声聊天，后方跟随着大量商贩。

走了大约两个小时，民兵的体力和耐心消磨殆尽，听到长官的命令，他们自发在道路两侧躺倒歇息，有人掏出黑面包小口吃着，少数人向随军商贩购买食品和酒水。

休整期间，阿尔弗雷德和几个同僚眉目紧锁，注视着南方的地平线。出发前，联军集中所有的骑兵，作为侦察兵在前面探路，每半小时回来报信。

突然，南方出现几个小点，侦察骑手传回报告：前方没有敌人。

“你确定没有？”阿尔弗雷德追问。

“从这里一直到波河，没发现维京人。另外，威尼斯船队已经进入波河下游，正在架设浮桥，预计两天后完工。”

上午九点半，联军再度启程，行走约两个小时，围绕着一处小镇歇息。

午餐时，阿尔弗雷德依旧心神不宁，剩余的法兰克贵族也保持着最基本的警惕性，没有饮酒。

相对应的，巴尔干的贵族们没接触过北境之蛇，把他看做是劣化版本的汉尼拔或者阿提拉，言语间颇为轻松，有些人大口啜饮葡萄酒，喝得面庞通红。

下午一点，基层军官叫醒正在昏睡的士兵，三万大军再度启程，斥候们传来消息：南方没有敌军，畅通无阻。

行走约三个小时，突然，西北方向的地平线传来一种声音，开始是低沉的闷响，继而变成持续不断的雷鸣。

发生什么事了。

后面的民兵停下脚步，茫然四顾，连带着整支队伍一同止步。

远处，一些黑色小点在枯黄的地平线上蠕动，随后，越来越多的黑色小点出现，继而汇聚成一股看不到边际的怒潮，汹涌扑向巴尔干联军。

(本章完)