第367章 迁移（2/2）

船队在一处简陋的码头靠岸，布雷肯带领随行队伍，浩浩荡荡前往地图标注的城堡。

五月的阳光温暖但不炙热，道路两侧是大片平坦开阔的麦田，即将成熟的麦穗在微风中泛起波浪。

农人们正在田间劳作，他们穿着亚麻或羊毛衣物，使用简陋的木制农具耕作，铁制农具的占比极少，偶尔能看到一头牛拉着木犁翻耕休耕地。

即便耕作技术和工具落后，这里的小麦长势仍然不错，伯爵捧起麦穗仔细观察，如果推广铁制农具和新式重犁，这里的小麦产量会比利物浦高出2~3成。

正午，伯爵老爷抵达一个小村落。这里的房屋多是用粗凿的石头垒成，屋顶铺着晒干的麦秸。村子中央有一口石井，几位妇女正在打水交谈，见到陌生人立即降低了声音，匆忙逃回家中。

村东头有一片公共烤炉区，空气中弥漫着新烤面包的香气。一位面包师正用长柄木铲从石炉中取出烤好的黑麦面包，这是大多数村民的主食，只有节日或特殊场合才能见到白面包。

透过一些敞开的门扉，伯爵瞥见农舍狭窄昏暗，只有几张粗糙的板凳和铺着干草或兽皮的睡铺，角落堆放木制农具，隔壁畜栏偶尔响起绵羊的叫唤。

“平民穷成这个样子，前任领主究竟收了多少税？”

离开村落，队伍行进约两个小时，终于看见矗立在前方坡地的城堡。

城堡的主体建筑是一座罗马时期的石砌哨塔，最外侧分布着一圈木制寨墙。

遗憾的是，寨墙和内部的房屋被焚毁，石砌哨塔遭到坑道战术的破坏，出现难以修复的垮塌。

不远处的磨坊驻扎着二十名士兵，由一位年轻的少尉负责指挥。得知布雷肯的身份，少尉仔细查验文件，然后招呼弟兄们收拾行李，返回波尔多复命。

总体来看，这片新领地的气候、土壤好于利物浦，缺点是民众生活困苦，缺乏铁制农具，而且对领主态度冷漠，随时有可能发动叛乱。

之后的半个月，伯爵带领心腹巡视领地的每一个村落，详细统计村落的人口、耕地面积，然后册封给麾下的男爵和骑士。

抵达领地最北端，他恰好遇见另一拨维京人的队伍，是瑞卡德的士兵，同样在巡视领地。

请求置换领地的大贵族共计六人，他们的要求大致相同——新领地必须盛产葡萄酒。因此，维格把这些人的地盘全部放在法兰克南部。布雷肯的北方是瑞卡德、东侧是古德温的长子、东南方向是小帕斯卡。

巡视结束，布雷肯返回城堡废墟，思索后续的规划。

从经济效益来看，最合适的做法是大面积种植葡萄，酿成葡萄酒卖给不列颠、北欧和东欧。但问题在于，邻居们也是同样的想法，众人争抢着扩大生产，葡萄酒的价格必然下跌。

“皮讷伊的位置还是差了些，最好的地盘应该是地中海沿岸，阳光充足，除了酿制葡萄酒，还能种植橄榄，生产帝国紧缺的橄榄油。可惜我三年前生了一场大病，错过这场战争。”

伯爵内心出现难以抑制的后悔，他拿出纸笔向皇帝写信，请求对方下次开战，一定要带上自己。

(本章完)