第251章 庇护（2/2）

“你混成这副悽惨模样，肯定不是间谍，而且这里是维京人的土地，你缺乏叛乱的基础。唉，

你今后在內阁担任顾问一职，为我提供各方面的建议。”

安稳地过了几天，埃德蒙被指派到一项任务：前往哥德堡，与瑞典国王哈夫丹討论一艘沉船的归属。

上个月，一艘载有呢绒和生铁锭的丹麦柯克船沉在哥德堡附近海域，乌伯让埃德蒙前往哥德堡交涉此事。

出於本能，埃德蒙尝试推卸责任，“陛下，按照传统，沿海领主有权占有附近遇难船只的货物“不，我怀疑哈夫丹在故意捣乱。”

近些年，有领主故意破坏浮標，熄灭灯塔，或设置虚假灯光（篝火）误导船只驶向礁石区，等到船只触礁沉没，理所当然占有这些“无主之物”。

乌伯坚持让埃德蒙挽回损失，反正这个老头没多大利用价值，即使被哈夫丹砍了也无所谓。

哥德堡。

也许是神明的护佑，埃德蒙没有遭到哈夫丹的为难，后者事务缠身，答应交出少量生铁锭，果断地停止这场纠纷。

赶走四弟的使者，哈夫丹把精力用於应付那些债主，费尽口舌，终於擬定一份新的还款协议。

事实上，他欠债的原因不是奢靡享乐，也不是战爭，而是模仿维格的做法，在哥德堡大肆新建工坊，试图牟取暴利。

两年时间过去，哈天丹遗憾地认清一个事实：自己不適合做生意。

离开领主长屋，他漫无目的在集市閒逛，狭窄的街道两旁，木板和茅草搭成的棚屋鳞次櫛比。

女人们挤在鱼摊前，挑剔地翻动著银亮的鱈鱼和鯡鱼，小孩子们如泥鰍般在大人腿缝间钻来钻去，

偶尔被某个粗声吆喝的汉子呵斥，便鬨笑著四散奔逃，

由於日益频繁的贸易，哥德堡发展很快，常住人口超过一千六百，哈夫丹的工坊不缺劳动力，

然而始终赚不到钱。

他走进酿酒坊，翻看这段时间的帐本，如今维格、鸦语者的新文字彻底取代原有的书写体系，

致使北欧的识字率逐渐提升。

“这个月贸易频繁，为啥只赚了这点钱？市面上充斥著维格的啤酒、威士忌，你们不感到羞愧吗？”

“陛下，这，这不能怪我。”负责人拿出早已准备好的理由：

蜂蜜的供应量太少，蜜酒產量不足。

酿造啤酒需要从泰恩郡进口啤酒，成本太高。

最后是麦酒，麦酒保质期不超过二十天，只適合在本地售卖。

哈夫丹再度翻看一遍帐本，向眾人下达一个硬性指標，“下个月，利润至少达到八镑，否则別怪我不留情面！”