第16章 集结（2/2）

“此话当真？”得知属下愿意投资全部积蓄，拉格纳大为感动，离开座位给对方倒了杯蜜酒，

“感谢你的慷慨，劫掠成功后我们会按照贡献瓜分战利品。假如行动顺利，这笔价值二十磅白银的投资起码会翻上一倍！”

......

公元843年3月，天气逐渐暖和，各地的维京人陆续抵达，哥德堡西侧海面停泊了上百艘长船。超过三千名外地人涌入这个村落，彻底打破这个沿海小镇的安寧，各种斗殴事件频繁发生，让负责维持秩序的盾卫大伤脑筋。

“停下，別逼我动手。”

眼见劝阻无果，维格被迫打倒两个醉酒闹事的男人，把两人丟到附近的猪圈，没等他喘口气，又听到不远处传来妇女的尖叫。

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“怎么还不出海，这日子简直没法过了！”

没过多久，比约恩带著两人匆忙赶来，隨口回应：“还剩埃里克国王，这傢伙排场大，总喜欢最后出场，估计这老杂毛现在还没动身。”

隨著时间推移，哥德堡的治安环境急剧恶化，拉格纳的第二任妻子索拉遗失了好几串珠宝，伊瓦尔的丝绸被偷走，连比约恩收藏的一摞地图也消失不见，大张旗鼓找了许久都没有结果。

对此，维格长舒口气，幸好把那批货物投进这场劫掠行动，否则自己也免不了损失。在这种紧张的氛围中，他每晚睡觉都会把锁子甲垫在枕头下方，怀里抱著龙息剑，唯恐这两样顶级装备失窃。

三月中旬，埃里克国王带领二十艘长船抵达哥德堡。包括拉格纳在內，本次劫掠聚集了十三名贵族，劫掠者总数超过三千五百，其中包括四分之一的盾女。

装备方面，拥有铁甲的人数不超过三百，绝大多数人仅有一面圆盾和一柄铁斧。

出征前夕，拉格纳特意从乌普萨拉请来一群萨满举行祭祀仪式，维格很不习惯这种血淋淋的场景，独自走到某个僻静角落，望著西侧铅灰色的海面发呆。

（註：乌普萨拉，在如今瑞典的斯德哥尔摩附近，是维京时期的北欧多神教圣地。）

“大名鼎鼎的神选者居然避开祭祀现场，是有什么特殊原因吗？”一个披著黑色斗篷的萨满走出小巷，发现对方懒得搭理自己，索性摘下斗篷，自称鸦语者。

“有事吗？”维格对於这个三十来岁的光头很是警惕，身材高瘦，肤色惨白，脸部纹著几道暗青色的卢恩刺青，给人一种挥之不去的惊悚印象。

鸦语者眼神锐利，仿佛能够看穿维格的心思，“你对祭祀仪式感到排斥，其实我的看法也一样。只可惜传统歷来如此，老人掌握话语权，新人没有反驳的余地，贸然提议改变只会招致祸患，在这方面，乌普萨拉和寻常的领地並无不同。”

维格言不由衷地反驳：“改变？我从未有过类似的提议。”

这时，趁著对方不注意，鸦语者突然伸出冰凉苍白的双手，犹如铁钳一般紧紧扣住维格的手腕，

“维格·哈肯森，阿萨神族的选民，你註定要成就一番伟业，而我则是你最佳的助手。也许你暂时不信任我，但终有一天你会接受我的帮助。前路漫漫，愿你此行得偿所愿。”