第2章 骑士（2/2）

帕拉什没有回答骑士，自言自语道：

“自由是要付出代价的，先祖们骄傲的以为他们可以承担自由的代价，自由而骄傲的活著，他们为帝国征战万年，为帕拉什家族夺取了无数的荣耀，让帕拉什家族的旗帜得以飘扬於泰拉皇宫！”

“可是我们还有古老的盟约，那些高贵的战士，我们曾与他们並肩作战，难道他们也要袖手旁观吗？”

帕拉什的笑容消减，低声自语：

“没有了，早在一万年前就没有了，哪有什么荣耀的盟约啊？那不过是先祖们维繫万年的谎言，不过是墮落者那不被铭记的耻辱。”

罗素无法理解，帕拉什却只是轻声道：

“罗素，你在害怕什么？即使帕拉什家族就此毁灭，飘扬的旗帜也不会就此倒下，那面满载荣誉的旗帜会隨著帝国永世长存，在银河中为帝国征战的自由之翼会承担復兴的重担。而我们，帕拉什家族的子嗣，我们所唯一要做的，就是守护我们为之奋战万年的家园，守护我们所骄傲的自由！

“如果我们一定要有主人，那也只能是帝皇！”

罗素固执的抬起头，喊出帕拉什家族的格言：

“自由与荣耀！”

“自由与荣耀！”

帕拉什右手握拳，轻锤胸口。

那是家族延续万年，从天使那里学来的礼仪。

帕拉什道：

“带上你的骑士加入赎罪营吧，愿你能在烈火与死亡中迎来你的救赎。”

骑士低下头：

“为了帝皇，至高王陛下。”

骑士踉踉蹌蹌的转身离去。

至高王低声念道：

“为了帝皇。”

过了许久，一道高挑的身影从阴影中走出。

至高王轻声问：

“诺德情况如何？”

“没救了。”

她言简意賅。

“就和你预料的一样，那里储存的粮食已经被邪神的蟎虫污染。按照你的命令，我们烧毁了所有粮仓。最多一周，诺德的五百万人口就会全部饿死，但至少我们不用再担心他们会变成五百万具散播病毒的瘟疫行尸。”

至高王点点头，似乎无论发生什么都无法挑动他的神经。

她问：“你说帝国一直在等，那你又在等什么？”

“这个世界曾经有希望，但它现在已经没救了。你的消极对待让八大王国接连沦陷，数十亿人沦为邪神的祭品，我们现在只剩下王都这寥寥数百万人。”

“即使没有你的骑士，行星防御部队也本可以镇压大多数叛乱。那样局势本不至於恶化成这样，我们本可以撑得更久。可你却下令將所有部队调回王都，你到底在等什么？”

至高王笑了笑：

“能撑多久？十年？还是二十年？就算我们可以镇压叛乱，也只会让黑暗隱藏得更深，终究是在苟延残喘。在长久的消耗中，我的骑士会越来越少，行星防御部队会损失殆尽。”

“甚至就和罗素的弟弟一样，他曾是高贵的骑士，可谁能想到他会悄无声息的墮落，谁能想到帕拉什家族中居然会墮落至此？”

“如果我假装没有察觉他们的腐化，或许还能让人民在无知中度过五十年，甚至百年。但只要腐败的根源还在，这个世界就不会得救，我们的结局也不会有任何变化，只会比现在更糟。”

她沉默了许久。

“你认为他们会来？”

“会的。”

至高王的预期充满自信，那不是对敌人的自信，而是对帕拉什家族的自信。

“腐化一个为帝国服役万年，拥有无数荣耀，承载著人类光辉歷史的骑士家族，將他们献给灵魂之海中狞笑的邪神，没有叛徒可以拒绝这种可以取悦他们主人的诱惑。”

“如果我们註定毁灭，那就让它们来吧！我们將以我们的血净化异端，帕拉什將在烈火中迎来荣耀的死亡！”