第3章 再会，以及盟约（2/2）

“但是，不足的地方太多了。陷阱必须要重新设置，魔物的数量也减少了很多。认真列举起来的话，还有很多很多东西不够。……而且最重要的问题是……”

“问题是？”

阿尔停顿了一下，布拉姆问道。阿尔凝视着虚空，似乎在考虑着什么。不过，他好像很快想通了，一脸严肃地说道：

“……关于这个，我觉得让你看实物会更容易理解。布拉姆，能来一下吗？”

他说完，没等布拉姆回复就走了出去。布拉姆微微皱眉，下意识地看向伊蕾奈。

“去吧，能看到好东西唷。”

伊蕾奈面无表情地说着，并没有作过多的说明。

“……嘛，既然已经到这里了，就陪你到最后吧。”

布拉姆稍稍烦恼了一下，——最后还是嘟哝着，追上了阿尔。

◇

阿尔径直走到了刚刚的王座之间，然后将布拉姆领到了王座所在的最深处。

“阿尔，在这种地方是要给我看什么？”

“嘛，不要急，马上就到了。”

阿尔说完，口中小声念着什么咒文。就在这个瞬间——

隆隆隆——地震般的声音响起，颇具重量感的王座一点点向旁边偏移，露出了通向地下更深处的楼梯。

“……竟然还有秘道吗。”

“就是这里了。来吧，我想给你看的东西就在前面。——鬼火闪烁*。”

（*咒文：鬼火ライティング）

阿尔用魔法点亮鬼火，就着光亮走下楼梯，布拉姆耸耸肩紧随其后。

其实并不会迷路——楼梯并不长，而且也没有分支。

“就是这儿唷。”

走下楼梯，阿尔指着前面说道。顺他所指的方向望去，有一片略显深邃的广阔空间。

那里发着光，即使不用鬼火照明也能看得清清楚楚。但是，不知为何那光亮让人感觉心里发毛，可能是因为那光呈现出一种无机质的青白色。

（不，不对劲，就好像是，圣剑发出的光一样——）

布拉姆自言自语着。阿尔慢慢走向空间深处，那光芒的根部。那里有着某种装置，看样子是光芒的源头。

“这是啥，阿尔？你不会要说，这只不过是盏漂亮的灯吧？”

“哈哈，你真幽默。这是魔力炉——迷宫的核心唷。在这下面是大陆灵脉的汇合处——灵穴。大陆最强大的压倒性的魔力，被这个装置汲取并储存起来。

从原理来说，和魔矿石的形成是一样的。不过魔力炉是有意识地主动吸收魔力，规模上甩开魔矿石十条街就是了。

不管怎么说，这座迷宫的陷阱什么的，都是靠这个装置里的魔力运作的。也就是说，这是迷宫的‘心脏’。”

“心脏吗，这东西……”

小声嘀咕着，布拉姆将视线转向那个装置。装置由地上伸出的圆筒状底座和上面放置的透明容器构成。容器呈巨大的球形，里面装满液体。刚刚看到的光芒正是液体本身发出来的。

“也就是说，这里面是魔力吗。而且浓度已经高到足以实质化了……”

布拉姆皱着眉头，小声说道。通常魔力不会单独作为真实的物质存在，而是必须以其他物质为媒介。

不过，当浓度极高的时候就另当别论了。这正是阿尔曾告诉过布拉姆的。当然，在自然条件下是绝不可能发生的。

“正是如此，这是经过超压缩的魔力。可惜的是，这样是不能直接拿来用的。”

“是这样吗？”

“嗯。这种状态适合保存，但利用起来浓度就太高了。而这就是我想要让你看的——这座迷宫现在的弱点。”

阿尔为难地皱起眉头说道。布拉姆默默点头，阿尔继续说：

“之前魔王就是靠着这股几乎无穷无尽的魔力，企图征服地上世界。也就是说，他能利用这种液态的魔力。

具体来说就是，他用特殊的魔法将这种魔力加工，再输送给迷宫，同时也用来把自己强化得所向无敌。

说句题外话，魔王之所以不离开这座迷宫，是因为他不想离开这个能让他战无不胜的地方——当然，只是我的看法。”

“这倒是第一次听说。就算奉命暗杀魔王的我，也不知道这样的情报。”

“是啊，就连我也是最近才知道的。真亏我们能打赢那种怪物啊。”

阿尔苦笑道，接着继续说：

“总而言之……这种魔力是无法输送给迷宫的，必须要再经过加工。

而且，幸运的是，魔王为此创造的术式还保留着。”

“还保留着？在哪里？”

“并不是作为物品被保留下来的。不过那种事情无所谓，重要的是我已经掌握了魔王的术式。”

阿尔耸耸肩说道。虽然说的轻巧，但内容明显超出了常识。

“……魔王使用的魔法你也能使用吗，怪不得我从以前就觉得你的技术已经超越人类了……不过算了，看你的样子，应该没什么问题吧？”

“嗯，看样子还不错。但毕竟是魔王发明的控制魔法，人类想要运用还是有点勉强。不过不要在意这些细节……如果要启动魔法，还需要一样特殊的东西。”

“别卖关子，阿尔。你知道我对魔法一窍不通。”

布拉姆夸张地耸了耸肩，阿尔见状苦笑着点了点头。

“哈哈，不好意思。——启动术式需要的是强大的负魔力——生物的负面感情。”

“负面……感情？”

“是的，所有生物都有不愉快，或是害怕的心理活动。该说是……魔王的术式，确实是魔王的风格啊。”

阿尔顿了顿，皮笑肉不笑地继续说道：

“感情就是力量，尤其是对于魔道。魔王深知这一点，所以才编出了这个术式，造了这座迷宫。

撒下名为魔矿石的诱饵引来人类……再布下陷阱，或是用魔物逮住他们。

接着给予他们恐怖和绝望，催生出负面情绪，再用这些从核心中获取新的魔力。

再把这些魔力和自己的邪恶力量混在一起，注入到灵脉中……魔王的力量由此遍及大陆上所有的魔物。这样一来即使他什么都不做，大陆的混乱也会继续加深。

因此盗贼和流民又会增多，他们又不得不来到地下迷宫寻找魔矿石。

……哈哈，多完美的良性循环。魔王比人类更加了解人类的欲望。”

“……原来如此。”

布拉姆露出了和阿尔一样的假笑。

一直以来给魔王提供力量的正是人类自己的欲望，这才是魔王长年立于不败之地的原因。说起来真是惹人发笑的自作自受的局面。

阿尔目不转睛地盯着这边，继续说道：

“如果没有圣剑这个例外的话，人类的未来还会永远战斗下去吧。毕竟这座迷宫本身是个完美的造物。

不过这对我来说也是个好消息。毕竟人类是不会因为魔王的死而改变的。

只要魔矿石这棵摇钱树还存在，人类就一定会被欲望驱使着踏进这座迷宫。

也就是说，我也能利用魔王建立起来的这个系统。如果顺利的话……这里将成为，我的乐园。”

阿尔走近一步，指着布拉姆的胸口，微笑着说：

“——而且，如果持有圣剑的布拉姆阁下成为我的同僚的话，如果把魔王失败的唯一原因也化为迷宫的一部分的话——

那么这里将会成为真正无敌的乐园。你不觉得这是件非常美好的事情吗？”

阿尔说到这儿停了下来，慢慢地朝布拉姆伸出手。一起来建成这个乐园吧——想也知道这是邀请。

“…………”

布拉姆盯着他伸过来的手看了一会儿。

不犹豫是不可能的。

他知道，除了握住这只手，再也没有别的活路了。一个人在大陆逃亡终究是有极限的。自己不正是知道这一点，才来到这里的吗？

即便如此还是犹豫了。

这是诀别，布拉姆想着。

作为与阿尔互相托付性命的代价，自己的一切——至今为止所有的人生全部归于无。可以说是将过上憧憬生活的可能性完全粉碎了。正是知道这一点才会犹豫。

……不过。

“无论走哪条路，都不会是什么了不起的人生吧。”

布拉姆苦笑着喃喃道。身为战争孤儿的布拉姆，连父母的长相都记不清了。懂事之后，多少了解了这个世界的时候，被圣剑选中了。那以后，被冠以“勇者”这一名号的血淋淋的宿命所摆布，每天只是杀死眼前的敌人。

明明自己什么都没得到，却好像失去了不存在的东西。布拉姆咀嚼着这种复杂的情感。

既然如此——从这里开始新的人生，或许也不坏。

而且——阿尔将自己的命脉——迷宫核心都暴露给了自己，来寻求自己的协助。如果不回应这份真诚，未免有些不解风情。

“……算了，去TM的。”

轻声说着，布拉姆握住了阿尔的手。阿尔端庄的面容被邪恶扭曲，说道：

“……契约成立。这样我们又重新成为了同僚——不，是伙伴。虽然那时的队伍*毫无疑问是最强的，但我和你的组合也不会差到哪里去，你说呢？”

（*魔王讨伐队）

“是啊，流浪者同盟——再合适不过了。连结盟的地方都是在地底下，真不愧是我们。”

布拉姆也露出了邪恶的笑容——让人完全无法相信那是原勇者的，魔王的笑容。