第一卷 第24章（2/2）
现场经过爱菲尔这么一闹，餐桌的气氛显得十分尴尬，本该作为劝退官和语言负面主力干涉的伊丽莎白被迫和起了稀泥，用尽全力挽救这场陷入冷场的宴会。
但不得不说，伊丽莎白完美继承了艾莉莎的社交能力，玲珑的心思和不凡的话术，几番恰到其分的安抚与一旁少年的‘陪伴’加持之后，伊洁儿的脸色缓了下来，脸上重新绽放出了笑容；爱菲尔此刻也没有说什么，静静地盯着桌子一言不发，抓着膝盖的手微微颤抖。
此刻厨师们终于完成了主菜，训练有素的侍者鱼贯而入，灵活优雅地穿梭在桌椅之间，手上捧着珍馐佳肴————青口锅，慢炖阉鸡，葡萄酒焗牛肉，香煎露法鹅肝…………随着香味浓郁的各式佳肴被依次端上桌，五人之间的气氛逐渐变得融洽了起来。
金发女郎在优雅地用餐巾擦拭嘴角后终于开始了自己的表演，她先是‘不经意’地向伊洁儿谈起巴伦与诺亚之间的渊源，略微描绘了两家宣誓签订主从契约时的场面，然后毫不吝啬地赞赏伊洁儿的祖父曾作为巴伦家族家臣，渡鸦骑士团的一员那‘无比’的忠诚和谦卑，在凯尔松冰原立下大功后也未曾有过非分之想，将君臣之仪贯彻到底。
随后，伊丽莎白将话题引向了她这几年在茹迪北境及南境举办和参加的舞会和文化沙龙上，极力用自己那非凡华丽的辞藻雕琢着那些寻常贵族接触不到的上流圈子的奢华，不留余力地吹嘘了一通，言辞之中无不在暗示巴伦家族作为茹迪王国七大古老贵族之一，地位是多么的超然，远非‘平常贵族’所能比拟。
“伊洁儿，你知道吗？在我们现在的家族纹章中，那在影枭之下纹带旁伸出的那根北极松枝蔓就代表着你们诺亚的起源，不好意思有很多人都不明白因为确实不太起眼…………”
伊丽莎白轻抬玉手，优雅地拿起了手帕，点了点自己红润诱人的嘴唇，仿佛擦去了一滴不存在的酱汁一样。
“巴伦们给予诺亚们封地与庇佑，诺亚则回以忠诚和谦恭，这份来自北极松下的誓言已有300余年之久…………”
说到这儿，金发女郎才微微一顿，嘴角轻轻翘起，面露看似温暖却有些自嘲的微笑。
“但是今天我才知道，那根北极松树枝看样子是不甘于被放在枭的脚边而是想被衔在嘴里啊。”
‘牛，不愧是瓦汀女王，与北境大公齐名之人，这炉火纯青的话术让在下都自愧不如，完全没有一丝一毫的人身攻击却能带来如此刻骨铭心的暴击，来自阶级的暴打…………’
特里在心中感慨而一旁的黑发少女此刻心思已经完全脱离了美食，如瀑布般的黑色长发随意地垂了下去，遮住了她那动人的容貌，本就纤弱的身躯此刻更是开始显得病弱和娇小，但特里依然能感受到少女那一旁时不时传来的有些本能祈求或是寻找安慰的目光…………
‘不能心软，不能心软，不能心软，心软了对她和我都没有好处。’
特里则是狠下了心让少女独自承受这‘语言暴力’，就在伊丽莎白想要完成最后一步的时候，主桌那边却起了变故。
莱纳德站起了身，特里，伊丽莎白，摩根等人迅速反应从椅子上站起，特里很快便发现诺亚勋爵的表情不怎么好看。
‘这是怎么了？’
莱纳德用餐叉翘了翘高脚杯的玻璃壁，发出了两声清越的脆响，随后将酒杯高高举起，目视略高过于头顶的正前方，神情肃穆。
众人马上明白了他的意图，以同样的姿势举起了酒杯。
“敬我们伟大的国王，祷告者卡特二世，为我们提供恩赐和庇护。”言罢，枭鹰伯爵便仰头将杯中葡萄酒一饮而尽，然后挥手示意侍从将他的酒满上。
“敬我们伟大的国王，祷告者卡特二世，为我们提供恩赐和庇护。”众人齐声说到，同样将杯中酒液饮尽。
“敬在座的宾客，无畏者诺亚勋爵和他的女儿伊洁儿，对他们的到来表示感谢与祝福。”枭鹰伯爵又说道。
“敬在座的宾客，无畏者诺亚勋爵和他的女儿伊洁儿，对他们的到来表示感谢与祝福。”众人紧随其后。
按照往日的礼仪习俗，此时应该还有一段祝酒词来结尾，应是“敬此地的主人，枭鹰伯爵莱纳德，为我们提供丰盛的酒宴与安逸的场所。”
但这段话迟迟未曾到来，而莱纳德也没有入座，众人也只好保持站立，五十岁的枭鹰伯爵缓缓从侍者手中拿过了手帕擦拭了嘴角，不紧不慢地开口。
“我邀请诺亚伯爵和他的女儿来此，并非是寻求他们的感谢，相反这场宴会是我们巴伦家族的…………”
“歉礼。”
刹那间，众人陷入了惊愕。
‘巴伦对诺亚的道歉？主人对仆人的致歉？’
“我们应该感谢他们，愿意接受我们的歉意。”
祝酒词消失的最后一段得以被解释。
“这本该是在很早之前我就应该做出的决定…………”
这时特里心中的警报大作，而莱纳德也确确实实地看向了他，带着犀利的目光。
“这源于我的失误，而现在是我弥补失误的时候…………”
‘等等不会指的是我吧？老头子，你…………’
“特里！”
特里被吓得一激灵，这下众人的目光都注视到了他身上。
莱纳德一字一词地严肃命令道。
“把你在那天晚上干的事给我事无巨细地讲出来，用你母亲的名字发誓你说的都是真的，最后向诺亚勋爵和他的女儿道歉。”
“等等，父亲大人，我认为此事…………”
金发女郎脸色大变，急促的声音完全失去了往日的从容，迫切地想要维护自己的弟弟，而莱纳德只是简单地瞪了一下。
‘我现在的身份是家主！而你现在的身份是什么？’
伊丽莎白被迫顿住了话语，脸上的表情是那么痛苦挣扎，正当她还想继续说话抗争时，肩上传来了触感，她有些恼怒地看向了身后的人。
摩根此时正将手掌张开并平放在身体前面。
‘冷静，注意场合，伊丽莎白，我在看的。’
金发女郎最终深吸一口气冷静了下来，赶紧看向了自己的宝贵弟弟，爱菲尔则带着恨意的不详眼神偷偷窥视着伊洁儿，而特里…………
他在自己的头脑宫殿里分析着局势，时间在他眼前是如此的缓慢，信息在脑中飞速交换，然后…………
‘当众羞辱play？老头子这就是你想要的？但这也就意味着…………哈哈哈，不是订婚宴啊！行啊，只要不让我和伊洁儿结婚，你让我干啥都行，你怎么不早说啊！搞得我昨天心神不宁，今天更是脑子都要抠破了，我就说天无绝人之路…………’
“伊洁儿，我…………”
“不要，求你，特里，不要道歉，不要否认…………”
正当特里想要当众说明事实和道歉的时候，黑发的少女一只手抓住了少年的衣襟将额头靠在他的胸膛上，另一只手单举着食指将其放在少年的嘴唇边制止他讲话。
“求求你不要夺走我最后的宝物，不要是你。”
少女那祈求的话语瞬间打碎了少年心中的喜悦，震撼冲击着他，让他呆愣在原地，一旁的观众更是惊楞在一旁。
摩根更是有些好笑地将自己的右手放到自己的下巴轻轻揉搓。
就在这世界停滞的几秒后，伊洁儿终于动了起来，黑发的少女从胸前的衣襟里掏出来一个小小的木质十字架，抿着自己干涩的嘴唇，脸上露出了一个温柔但却十分虚弱的笑容
“莱纳德大人，感谢你的好意，但你误会了，我不是为了联姻还有特里的道歉才来到这的，我只是想说声谢谢而已。”