第8章 第八章：冲突渐起（1/2）

古往今来，论资排座都是一门学问，萧府的管事们对此自然有一套解决办法，主位当仁不让的是二姨太徐怜晴，其次便由亲近，官职，名望，财富等等排序，每一家到来的客人由对应的萧府丫鬟仆从贴身服侍，避免了招待不周的情况发生，萧府都被动员起来了。

因此，不可避免的抽调了三房的下人们，换做是大姨太周裳，想必会办的妥妥当当，可惜的是，自从她掌控萧天扬后，对于所谓的相亲宴会并不上心，仅仅是因为提前几个月散发出去的名帖，实在不好驳了各家的脸面，硬着头皮继续办下去。

更重要的是，在周裳心里，这场宴会不过是走个形式，拜倒在她石榴裙下的萧天扬不会，也不能选择其他的女孩子。

花园宴会上，小雪作为三房的贴身丫鬟，父亲是金家洋行的帮衬伙计，听得懂一些简单的洋文，负责眼前叽叽喳喳的络腮胡洋老头，对方用着蹩脚的中文搭配英语，手舞足蹈了半天，指指中央的戏台，指指身边的黑色大箱子，示意想用照相机记录下舞台的画面。

少女既不敢同意，也不敢当面拒绝，萧府请洋老头来是给贵妇人们拍照留念的，擅作主张的事情她可担不起责任，陪着笑脸将对方安排在远离主位的男眷处坐下。

老布朗骂骂咧咧的坐下，接下这次宴会的拍摄邀请，他本打算好好记录下东方 “上层贵族”的生活，没曾想相机都不允许他支棱起来，还被安排了个小丫头防贼似的跟着他。

“是你们，请我来，拍照滴，为什么现在，不允许我拍照，记录呢？”

“管事们吩咐过了，您只需要最后为太太小姐们照相就行了，现在让先生您好好休息着。”

“这可是，宝贵的记录，未来…未来会有大用处滴……”

“喝茶，您喝茶。”

“室外光线充足，不会使用、冒火星的拍照方式。”

……

不论老布朗吹胡子瞪眼，说什么，要求什么，小雪一律用端茶递水来化解，深怕对方影响花园宴会的融洽氛围，毕竟没人喜欢看戏喝茶的时候，周围有人摆弄古怪的设备。

【真不知道萧府为什么请洋人，照相那种噼里啪啦的事情，有什么好的？】小雪心里绯腹着，脸上维持笑容不变，请洋人来纯粹是为了充充门面，本意是大姨太周裳当初为了讨留洋归来的少帅欢心，后来……便没有必要了。

老布朗拗不过丫鬟，只得饮着茶水抒发闷气，好在此时，他从花园门口发现一道熟悉的身影：“萧太太，萧太太，好久不见！”

他口中的萧夫人当然是金诗蕾，一身纯白的蕾丝西洋裙，腰际线处高高隆起的裙撑垂落至地，几乎与地面平行，向上望去，则是如蜜桃般丰盈的胸部，在束腰带的加持作用下，衣服牢牢裹紧胸部，好似随时会崩开纽扣，给人呼之欲出的感觉。雪白的脖颈之上，则是罩着一层淡淡的网状薄纱，宽大的西洋贵妇帽遮住额头，远远看上去，俨然一副英国贵妇人的形象。

此时的三姨太正准备到宴会中发难，刚一踏入院内，一个洋人凑到面前套近乎，一副很熟络相识的样子，金诗蕾眨了眨丹凤眼，好半天才想起来对方身份，是与金家洋行合作过的洋人照相师。

老布朗见美妇人想起自己的身份，忙将话题转至现在能否为宴会拍照留档上，殊不知，金诗蕾的注意力放在跟过来的丫鬟小雪身上：“贱蹄子，人家让你来，你就过来！眼里还有没有我了？”

闻言，小雪慌忙解释一番，是被管事直接拉过来的，绝对没有轻忽太太，要不是顾及花园内人多眼杂，少女或许已经跪下来赔罪了。

“要是以后有人让你汇报我的日常行踪，甚至给我下～毒～，你是不是也乖乖照做？”金诗蕾敲打道，眼见小丫鬟急得快哭出来了，决定直奔主题:“算了算了，回去在收拾你。”

花园中央的主位上，明明过去许久，徐怜晴仍能感觉到足底淡淡的痒意，似乎摆脱不了舌尖舔弄过后的湿滑感，玉足忍不住的踮揉脚尖，在绣花鞋内摩擦着被吮吸玩弄过的部位。

“哟！真是难得啊，平日里见到二姐姐都不容易，今天竟然出来主持大局……”

隔着观戏人群，徐怜晴亦感受到浓浓的火药味，一时间，聚在主桌旁叽叽喳喳的人群自觉让出一条通道，宛如女王前进的红毯。

“这么多生面孔，是不是，所有人都觉得萧府只有一位未成亲的少爷？……不对不对，瞧我这张嘴，萧府现在确实只有一个少爷，人家已经是老爷了，是大帅了，自然不把我们娘俩放在眼里，以后……”

徐怜晴越听越离谱，赶忙上去阻止，若是让三姨太金诗蕾继续说下去，丢得可是整座萧府的脸面：“妹妹说得什么话？是姐姐考虑不周，来来来，坐下看戏。”一推一搡间，将金诗蕾迎到了主座位置按下，算是给足了对方面子。

“翻来覆去，就那几场曲目和滚灯变脸，看都看腻了，半点新意都没有！”金诗蕾喋喋不休的抱怨道，随意翻动着曲目名册，落座点评的架势似乎是会场中的女主人。

“妹妹说笑了，县里的名角花旦都请来了，要是不喜欢这场，点点别家的曲目，听管事的说有几家戏班正在后台候着呢！”徐怜晴递上其他名册，连声安抚的温婉模样搭配长袖素袍尽显东方美人的韵味，两人左右而坐，便是两道截然不同的风景线。

“姐姐才是说笑了，换了戏班难道能换出新意？倒是手里的三四本名册，想来后台候着不少人吧？”

二姨太徐怜晴无心争宠多年，宅斗本领早已放下，虽感受到对方不善的语气，但没有听出绵里藏针的连环计，天真的以为对方是不满戏目，忙唤一旁的管事喊戏班主上台报剧名。

待到戏班主上台，不等一众人开腔，金诗蕾反倒报起了台上人物的‘菜名’：“城南杂耍班头，康定班主，仿人院班头……这一个个名角大旦的，花销不菲啊，今天一天的大洋流水怕是抵得上萧府半年的支出，我可无福消受……”

有道是家丑不可外扬，金诗蕾折人脸面不挑个好时候，竟选在此时，众目睽睽下出萧府的洋相，将三房与萧天扬的矛盾暴露到明面上，着实无法收拾。

“不至于，府里应该、应该……”哪怕有着薄纱丝巾的阻隔，徐怜晴仍能感受到三姨太锐利的目光，加之，她一向闭门不出，对于府里的吃穿用度不甚了解，想要反驳也不知道如何开口。

金诗蕾大有得势不饶的架子，不停反进道：“要搁往年，这些用度也就罢了，偏偏今年不一样，别个不说，呜呜~~老爷刚走没多久，喜庆的大操大办像什么样子，这是不是读书人常说的不孝？”

徐怜晴面露愠色，多年的涵养令她不好发作，同时也寻不到有力的反驳理由，打着圆场说道：“这、这宴会是裳姐姐发起的，和天扬那孩子关系不大，他操心公事……”

终于，绕到了金诗蕾想要的话题上，比起口头上所谓的孝道，在座的或者说如今乱世中人们在意的，往往是一个人的手腕能力：“操心公事？只怕是越操心越坏事，因为天扬那孩子的不懂事，胡乱摆弄政事，府里的进项可是大大减少了，往年……”

“住口！妹妹若是觉得头昏不舒服，尽早回房休息吧。”徐怜晴猛地一拍桌子，力道重到台面上的茶水四溅，事关萧天扬，她向来是极度的关爱维护，自己看着长大的孩子岂能被她人随意诋毁。

平日里好脾气的人生气起来，才显得格外吓人，金诗蕾惊得一愣，好半天才回过神来，仍旧不依不饶道：“光是这几个月，萧府就减了将近万元大洋的进项，而且……”

“而且什么？还请三姨娘好好说说而且什么？总不会是责怪我这个做大~帅~的，关停了武县的赌坊大烟馆，一扫之前的不正之风，害得幕后的金家洋行收入锐减五成，不会是这样吧？”萧天扬从人群中冒出头来，闪身站到徐怜晴身后，恍若一股无形的助力，安定了全场焦躁的气氛。

围观众人先前聚焦于两位女人间的较量，此刻察觉一身正装笔挺，器宇轩昂的萧天扬出场，不由得眼前一亮，那声刻意强调的大帅更是说明他在萧府的实际地位。

【该死的，明明是来兴师问罪的，怎么，反过来给他高调出场的机会，不行，不能顺他的气焰……既然他想用萧府大帅的名头压我，那我就……】

金诗蕾心底不断盘算，似是低声示弱般说道：“三姨娘也是好心提醒你，毕竟你现在是萧府的主人，吃穿用度当然随着你，但是勤俭方能持家，像今天好几千大洋的花销实在是……”

不等三姨太说完，萧天扬轻笑着打断道：“哈哈~，三姨娘真是爱开玩笑，区区几千大洋的开销算多吗？萧府会供不起吗？”

金诗蕾预想过少帅的种种反驳，唯独没有料到是这般纨绔子弟的反问，右眼角下的泪痣微微抽动，脸上浮现一抹局促不安的神色，连带着面纱微微抖动，强打底气道：“天扬到底是做了大帅，老爷挥金如土习惯倒是继承了，只是这挣钱的本事……”

“挣钱的本事不劳三姨娘费心了，至少不会像某些洋行挣得全是黑心钱，害别人家破人亡……”

“你、你……”金诗蕾噌的一声站直身子，剧烈抖动的香肩说明她气得不轻，但仍旧努力保持克制风采，直到萧天扬的扎心一击。

“若是三姨娘真觉得几千大洋不可收拾，萧府需要节俭开支，我记得萧府还没有‘分家’吧……我的好弟弟~~萧文彬，前些时日光与公子哥赌马观花，听闻就输掉了上千大洋，这样事情可不止一次两次了！”

“若是结交朋友，我这个做哥哥倒是支持，只是……只是他才刚过束发的年龄，今年估摸着是十六岁吧，武县可一直流传着，萧府二少爷在青楼戏坊内一掷千金的趣事，想来这也是三姨娘看腻表演的缘故……怎么转身走了，姨娘，姨娘请好生管教弟弟……”

知子莫若母，对于萧文彬的所作所为，金诗蕾都是清楚的，甚至是刻意放纵，作为商贾之女，深知人脉的重要性，能和萧府二少爷结交的，自然也是各家名门之后，虽说近来的开销确实过分了些。

不堪忍受萧天扬的嘲弄，三姨太气鼓鼓的离开花园，这一次，丫鬟小雪学乖了，牢牢跟在自己的主子后面，离开人群后，却听到一句奇怪的吩咐。

“去，把那个洋人喊过来，让他把拍照的道具箱子一并带好。”

“好的，太太。”