第3章（1/2）

月光如水，静静洒落在紫禁城的琉璃瓦上。皇帝寝宫内，一对璧人正依偎在软榻上品茗交谈。

“语嫣，近日军务繁忙，冷落你了。”朱弘放下手中的《资治通鉴》，温和地抚摸着妻子柔顺的黑发。

杜语嫣微微一笑，凤眸流转：“陛下勤勉国事，臣妾为您骄傲。倒是您，整日操劳，晚上还需好好休息才是。”

“有你在身边，便是最好的休息。”朱弘笑着凑上前，在妻子额头上轻轻一吻，“朕听说前些日子你去肃王府了？”

杜语嫣心头一跳，面上不显：“是的，肃王最近有些过分张扬，臣妾担心影响陛下的声誉，特地去提醒了他几句。”

“朕这个弟弟，确实需要人时时敲打。”朱弘点点头，“不过你今日也辛苦了，早些歇息吧。”

杜语嫣乖巧地应了一声，准备起身告退。然而就在这时，朱弘握住她的手腕，深情款款地说：“今晚留下来陪朕吧？”

烛光下，杜语嫣看到丈夫眼底跃动着期待的火焰。

身为皇后，她自然了解这意味着什么。

自从她嫁给朱弘以来，夫妻二人一直恩爱非常，每月总有几晚共度春宵。

“陛下…”杜语嫣轻声道，“臣妾倒是没什么，只是…”

她顿了顿，斟酌着措辞：“宫中那么多姐妹都等着陛下的眷顾，若您总是留宿臣妾这里，只怕会让她们寒心呐。而且，外朝那些老学究最爱拿这种事情做文章，若给臣妾戴上个'妒妇'的帽子，岂不冤枉？”

朱弘沉默了片刻，沉吟道：“可朕就是喜欢你…”

“陛下～”杜语嫣撒娇似的推了他一把，“您是九五至尊，怎能如此儿女情长？您应该雨露均沾，才能显示出帝王胸怀。再说，臣妾每个月都有那么几天不便，总不能让您一直干等着吧？”

这番话合情合理，再加上杜语嫣楚楚可怜的表情，朱弘终是叹了口气：“好吧，那就依你。今晚朕去玉妃那里看看。”

“玉妃姐姐这几日正思念陛下呢，您去了她一定欢喜。”杜语嫣温婉地说，心中却是五味杂陈。

朱弘起身整理衣冠，又在妻子额头轻啄一口：“朕改日再来陪你。”

“臣妾恭送陛下。”杜语嫣福身施礼，目送丈夫离开。

殿门关闭的那一刻，杜语嫣脸上的微笑顿时僵硬。她缓缓走到窗前，望着外面寂静的夜色，长叹一口气。

偌大的宫殿里只剩下她一人。虽有侍女在外守候，但这种空旷感依然令人难以忍受。她想起白天在假山上看到的那一幕，不由得夹紧了双腿。

“唉…”她揉了揉太阳穴，强迫自己不去回想那些不该看的东西。

身为皇后，她早就习惯了孤独。

这深宫大院里，表面光鲜亮丽，内里却是无尽的空虚与寂寞。

杜语嫣吹熄了灯烛，躺在柔软的锦被中。窗外偶有虫鸣，更添几分凄清。她裹紧了蚕丝被，试图用温暖驱散寒冷，却又觉得浑身燥热难耐。

“算了…”她闭上双眼，默念起佛经来，“心静自然凉…”

卯时刚过，晨曦初露。紫禁城内钟鼓齐鸣，各部官员陆续来到金銮殿外等候。不到半个时辰，文武百官已全部列队完毕，静候圣驾降临。

“皇上驾到——”

随着一声尖锐的唱喝，身着明黄龙袍的朱弘大步行入殿堂。

他身形颀长，面容坚毅，举手投足间尽显帝王霸气。

身后跟着几位重要大臣，气势非凡。

“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣跪地叩拜，山呼海啸之声震动殿宇。

“众卿平身。”朱弘威严地宣布，随即登上龙椅，俯瞰群臣。

朝议正式开始。

户部尚书首先奏报今年夏粮征收情况，兵部侍郎紧接着汇报西北边防动态，工部官员则详述水利工程进展…一项项政务井井有条地展开，朱弘应对自如，时而询问细节，时而决断利弊，时而提出建设性建议。

朝堂之上，他如执棋者般从容布局，将国家大事掌控于股掌之间。

两个时辰后，最后一项议题讨论完毕，朱弘满意地点头：“诸位爱卿辛苦了，今日就议到这里。记住，边关事务务必加紧处理，秋收工作要做好准备，赈灾款项要尽快下发…”

“臣等谨遵圣谕！”群臣再次叩首。

随着散朝锣声响起，文武百官依次退离金銮殿。朱弘却没有立即返回寝宫，而是留在殿中批阅奏章。

“陛下，肃王殿下求见。”不多时，一名内侍悄然前来通报。

朱弘微微一笑：“让他进来。”

片刻后，一身玄色蟒袍的朱宇迈步入内，拱手行礼：“皇兄早安。”

“免礼。”朱弘放下手中的朱砂笔，示意弟弟在旁边的椅子上落座，“昨夜批阅奏章至深夜，今早朝会才勉强赶过来，累得不行。”

“皇兄保重龙体要紧。”朱宇关切地说。

朱弘摆摆手：“国家大事不可耽误。倒是你，一大早就来寻我，有何要事？”

朱宇笑了笑：“也没什么特别的事情。就是昨晚皇嫂去我府上劝诫我的事儿，我感激不尽，特意备了些礼物送来答谢。”

“哦？皇嫂亲自去了你那里？”朱弘挑眉问道。

“是啊。”朱宇将昨日发生的事情娓娓道来，当然略过了那些少儿不宜的部分，着重讲述了皇嫂如何循循善诱地教导他要克制性子，维护皇家尊严云云。

朱弘听得连连点头：“语嫣确实难得。她一直以来都很懂事，替朕照顾着这个家。”

提到皇后，朱弘的语气中充满了温情。朱宇敏锐地捕捉到这一点，试探着问道：“皇兄，最近您是不是很少去皇嫂那里了？”

这个问题让朱弘略微尴尬。他确实因为军务缠身，加上有意雨露均沾，已经很久没有临幸皇后了。

“呃…前线局势紧张，朕不得不多花心思。语嫣那边…”

“既然这样，不如让臣弟多进宫陪伴皇嫂吧？”朱宇适时提议，“左右我平日里也没什么事，正好可以陪皇嫂解闷。”

朱弘眼前一亮：“这主意不错！你皇嫂一个人住在后宫确实孤单，有你陪着也好。”

朱宇心中窃喜，面上却不显露分毫：“皇兄放心，臣弟一定会照顾好皇嫂的。对了，我这次还带来了一个人选，希望能送到皇嫂身边。”

“哦？是谁？”

“一个名叫佩姬的女子，精通各种按摩技艺。据说她手法独特，能让人消除疲劳，放松身心。我觉得皇嫂近来忧思过虑，或许可以用这种方法调理一下。”

“很好，就这么决定了。”朱弘满意地点头，随后吩咐身边的内侍总管，“李德全，你亲自带肃王去一趟坤宁宫，务必妥善安置那位姑娘。”

“奴才遵命。”李德全面色恭敬，躬身领命。

在李德全的带领下，朱宇穿过长长的甬道，一路上经过数不清的亭台楼阁，终于抵达了后宫区域。

这里的建筑风格相较前朝而言更加柔和雅致，处处可见精致的花卉盆景和小巧玲珑的水榭回廊。

“肃王殿下，前面就是坤宁宫了。”李德全停下脚步，低声说道，“不过娘娘此刻正在沐浴，恐怕不方便见客。”

朱宇并不意外这个消息。

他早就预料到皇后可能在这个时间沐浴放松。

毕竟昨晚皇后独自一人孤枕难眠，今日一大早又要处理各种宫廷事务，确需好好洗漱一番以提振精神。

“无妨，我就在外面稍候片刻。”朱宇表现得十分君子，丝毫不见急躁。

李德全见状暗自松了口气。

这位肃王殿下平日里名声不佳，今日的表现倒是出乎意料地稳重。

不过转念一想，毕竟是当今皇上的亲弟弟，骨子里还是流淌着皇家的血统。

等待的过程中，朱宇装模作样地观察着周围的景色，脑子里却飞速运转着各种念头。

这时，他灵机一动，对李德全说道：“李公公，关于我带来的那位佩姬姑娘，还有一事相商。”

李德全连忙应承：“王爷请讲。”

“此人出身扬州瘦马，虽然技艺精湛，但却未曾习得宫中礼仪。我想请李公公派人好好教导她一番，以免日后冲撞了娘娘或是其他娘娘，那可就罪过不小了。”朱宇一本正经地叮嘱道。

李德全闻言连连点头：“王爷考虑周到，此事包在我身上。奴才这就去挑选几位经验丰富的嬷嬷来教导那位姑娘。”

“那就麻烦李公公了。”朱宇露出满意的笑容。

待李德全匆匆离去，朱宇环顾四周，确定附近再无旁人后，脸上露出了狐狸般的诡谲表情。

他轻车熟路地绕开了几处巡逻的侍卫，悄悄溜进了坤宁宫的侧门。

皇后寝宫内静悄悄的，除了中央大厅外，其余房间的门扉都紧密闭合。

空气中弥漫着淡淡的兰草香气，混合著若有若无的水汽味道。

朱宇屏住呼吸，蹑手蹑脚地沿着走廊前行。

拐角处的最后一扇门内，传来了规律的水声。