第345章 爭执（2/2）

崔敦礼大脑飞速运转，评估著每一条款的底线与可爭取空间。

郑怀远缓缓站起身，他平静地看著利奥总督，声音沉稳如磐石。

“总督阁下的方案，本將军已知悉。其中条款，关乎国体、军威与尊严，非本將军可独断。需与使团详议，不过......”

他的目光扫过那位紫袍元老和卫戍將军，最后停留在利奥总督脸上，一字一句地说道：

“有两点，乃我大唐不可动摇的底线，其一便是商栈护卫权，乃保障我商民生命財產安全之根本，护卫人数及装备可议，此权本身不可废！其二，商栈使对內部事务之管理权，乃维繫商栈运转秩序之必需，此权亦不容剥夺！其余条款……”

郑怀远略微停顿，“望贵方亦知，我大唐珍宝，非独贵邦渴求。君士坦丁堡的金殿固然辉煌，然地中海之滨，商船如织，能与我大唐直接贸易者，並非仅此一隅。望贵邦权衡利弊，勿因枝节而失根本大利。”

厅內的空气仿佛凝固了。

紫袍元老面露怒色，利奥总督的眼神也变得极为复杂，他深知郑怀远並非虚言恫嚇，大唐的货物和舰队实力確实有资格如此说话。

他需要时间，等待君士坦丁堡的进一步指示。

“將军的立场，我已明了。”利奥总督沉默片刻后回应，声音恢復了表面的平静，“此等要务，確需双方慎重考量。不如暂且休会。请贵使团先至驛馆歇息，待我方內部商议並请示君士坦丁堡后，再行確定后续会谈日期。”

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半个月后。

君士坦丁堡，大皇宫紫室。

镶嵌紫金与珐瑯的穹顶下，空气凝重如铅。

莫里斯皇帝斜倚在镶嵌象牙的宝座上，指尖摩挲著利奥总督加急送来的羊皮捲轴。

夕阳透过彩色玻璃窗，在波斯地毯上投下血色的光斑。

“一支能穿越『泪之门』的舰队……载著丝绸，也载著巨弩。”皇帝的声音低沉，打破寂静。

他展开捲轴末页附带的素描，那是潜伏在曼德海峡的探子冒死绘製的“定海號”侧影，甲板床弩的轮廓如狰狞的骨刺。

“陛下！”財政大臣尼基弗鲁斯急切上前，丝绸袍袖因激动而颤抖，“亚歷山大港的商人已经疯了！他们为了一匹残次唐绢，愿意支付三倍于波斯货的金幣！若我们拒绝，这些黄金只会流向敘利亚的大食人！”

他猛地指向另一份泥金封漆的报告，“阿丹港关税暴涨四倍的消息，难道还不足以让元老院睁开双眼吗？”