第5章 海边、泳装与豪华露营·第一天（2/2）
“请便，可以帮我叫瑛士过来吗？”
“好，我正想这么做。”
我告诉泉想休息一下，于是回去我们的沙滩遮阳伞据点。
我在无数的沙滩遮阳伞中找寻我们占的位置，瑛士早在我找到前就发现了我，此时正向我挥手示意。
“幸好瑛士有看到我，不然还真难找。”
“来海水浴场玩的游客那么多，确实不好找。看这个时间，人潮应该不会再增加了，一日游的游客差不多该准备回家了，我觉得人潮应该会渐渐散去。”
我看了一下手机的时间，已经是下午四点了。
我有点惊讶时间过得这么快。
“我要休息一会儿，瑛士就去和大家一起玩吧。”
“好的，那么行李就交给你保管啰。”
“没问题。”
目送瑛士离开后，我坐在椅子上，从冷藏箱里拿出碳酸饮料。
我打开瓶盖喝了几口解渴，总算舒服多了。
“好了，我就从这边远远地眺望葵同学她们吧——”
我如此心想，往那个方向望去，突然注意到一件事。
“奇怪？”
泉她们在海边开心地嬉戏，但没看见葵同学的身影。
我四处张望，心想她是不是去洗手间了。
“晃同学，我可以一起在这里休息吗？”
突然有人喊我的名字，我回头一看，原来葵同学也回来了。
“我看到晃同学回来，所以也跟着过来。”
“我想休息一下。”
听到我的回答，葵同学坐在旁边的椅子上。
我从冷藏箱里拿出饮料递给葵同学。
“第一次来海边玩有什么感想？”
“太好玩了！”
葵同学露出灿烂笑容不假思索地回答。
葵同学的回答很简洁，虽然没有具体描述，但我觉得这样的回答反而更能表达出真正的感受。
人类在真正感到惊讶或感动的时候，或者品尝美味的食物时，有时候会不知道用什么话来形容，我想现在的葵同学一定就是这种情况。
“蔚蓝的大海、强烈的阳光、潮水的气息、冰凉的海水、踩在沙滩上的感触……全部都是我第一次尝试，感觉很新鲜，早点知道大海那么有趣就好了……”
早点知道就好——
不难想像隐含在这句话背后的略微复杂的想法。
考虑到葵同学一直以来想来却不能来的家庭因素，可以理解她那遗憾的心情；换个角度想，这也证明她这次来海边玩得是多么地开心。
所以她才会不假思索地说出这句话。
“明年也来玩吧。”
“咦……？”
葵同学拿着饮料转头看着我。
“不只是明年，后年、大后年都来玩吧。要是瑛士和泉他们抽不出时间，我们也可以自己来玩，就算不是夏天，冬天的海边也别有一番风情。”
“晃同学……”
“你想做什么我都可以陪你。”
对，不只是来海水浴场。
去年暑假参加夏日祭典的时候，我们约好下次再一起参加，我希望能像今年实现这个约定一样，从今以后不管葵同学想做什么，我都会陪在她的身边。
“晃同学这么说的话，我可能会有一大堆任性的要求哦？”
“我会陪着你一起任性。”
“既然这样，那我想——”
我们一边休息，一边列举各种想做的事情。
不知道是否是因为夏日阳光的缘故，葵同学的脸颊像是被晒红一样微微泛红。
人们常说快乐的时光总是过得特别快，但我从来没有像今天这样深刻体会到这句话的含义。
后来大家玩到忘记时间，直到太阳西斜才发现已经是傍晚六点了。
再过四十分钟太阳就下山了，我们只好带着依依不舍的心情收拾东西准备回去。
“我去还租借的物品。”
“我也来帮忙，晃同学一个人应该拿不了那么多。”
“谢谢，那就麻烦瑛士你们帮忙收拾垃圾和行李了。”
“没问题，交给我们三个人吧。”
“那么，葵同学，我们走吧。”
“嗯。”
东西交给他们三个收拾，我和葵同学把租借的东西整理好。
我把冷藏箱扛在肩上，手拿沙滩遮阳伞，葵同学则是帮忙搬沙滩椅。就在拿东西去还的路上，葵同学突然停下脚步。
“怎么了？”
“我忘了拿沙滩垫。”
“啊，好像是。”
“我回去拿一下。”
“你把椅子放在这里，我待会儿再从租借商店回来这里搬。”
“好，谢谢。”
葵同学放下沙滩椅，回去瑛士他们那边。
目送她离开后，我先去归还冷藏箱和沙滩遮阳伞，然后再回来将沙滩椅搬过去，但等了好一阵子，葵同学都迟迟没有回来。
“该不会遇到什么麻烦了吧……”
我有点担心，于是决定回去看看。
“……葵同学？”
途中，我看到葵同学被两个男人搭讪。
“小姐，你打哪来的呢？”
“要不要和我们一起玩？”
不用问，一眼就能看出是什么状况。
我原本想立刻插话，但葵同学的回答让我不禁停下脚步。
“很抱歉，还有朋友在等我，所以我不能跟你们走。”
葵同学毅然决然地拒绝这些搭讪男子的邀请。
她礼貌地低头拒绝，那坚决的态度让我惊讶到哑口无言。
“难道你口中的朋友也是女孩子？”
“那就叫她也一起来玩吧。”
两名搭讪男子非但没有放弃，反而毫无根据地擅自解读葵同学的话。
面对这两个人，葵同学依然毫不畏惧地礼貌拒绝。
看到这一幕，我不禁想起去年夏日祭典时，葵同学被搭讪的情景。
那时候被陌生男人搭讪的葵同学，害怕得不敢拒绝或逃避，我至今仍然对假如当时我没有赶到这件事感到不安。
但现在的葵同学已经和那时候不同，她一脸坚决地向对方说不。
差别实在太大，简直判若两人。
“不对不对，现在不是惊讶的时候。”
我回过神来，连忙往葵同学的方向冲了过去。
像是保护葵同学一样，我站在她和两名搭讪男子的中间。
“两位大哥，我劝你们还是打消念头吧。”
“嗯？你谁啊？”
“晃同学——”
两名男子对突然出现的我明显露出敌意。
这是我根据葵同学在去年的夏日祭典被搭讪时学到的经验。
像他们这种在路上随便找女孩子搭讪的人，往往会因为搭讪不顺利而感到焦躁，即便我想息事宁人，对方也会因为情绪失控而做出蠢事。
所以，直接点破要害也只是刚好而已。
“我是和她一起来的。我再说一次，你们还是打消念头吧。”
“为什么我们得听你的？”
“因为她还未成年。”
听到这句话，两名男子明显露出尴尬的表情。
“两位大哥都成年了吧？跟未成年的人搭话不是什么坏事，但从社会常识或者说法律层面来看，应该会引发很多问题吧？”
““…………””
两名搭讪男子顿时陷入沉默。
“最近即使是好意跟小孩搭话也会遭到怀疑，甚至还有人因此被警察找麻烦。明知对方未成年还乱来的话，应该会对家人和工作造成困扰吧？”
这句话大概直接戳中他们的要害。
“啧……我们走。”
两名搭讪男子恶狠狠地瞪着我，咂嘴一声便离开了。
虽然是来海边搭讪女孩子的轻浮家伙，但起码还有一定的常识。
不过看到这么可爱的女生一个人落单，同样身为男人的我多少可以理解他们想搭讪的心情，不过这种事情最好还是在双方都是成年人，且事后不会产生纠纷的前提下再做。
不去招惹神和未成年人就不会遭到报应。
“葵同学，你没事吧？”
我回过头关心葵同学。
“嗯，谢谢你来救我。”
她笑着对我点头示意，冷静地向我道谢。
明显和以前那种因为害怕而惊慌失措的样子不同。
“真对不起，我说朋友在等我，但他们都不相信。”
“葵同学没必要道歉，平安无事就好。”
我放心地松了一口气，同时对她的变化感到惊讶。
也许是因为周围还有很多人，认为对方不至于做出什么奇怪的事，又或者是相信我马上就会赶来，所以才没那么惊慌。
即便如此，葵同学的变化依然让我藏不住惊讶。
“我们去还沙滩垫吧。”
“嗯……好。”
葵同学面带微笑，彷佛什么事情都没发生过。
感觉我又看到了葵同学的另一个变化。
我们还完所有东西后，回到瑛士他们那里，准备回去露营设施。
最后确认东西都有带到，离开海滩的时候，太阳已经下山了。
“好美……”
回去露营设施的路上，我们沿着海边走着——
一向精神饱满的泉用罕见的平静声音低声嘀咕。
眼前的景色已经和白天的喧闹景况不同，只剩下海浪声在耳边回荡。
广阔的大海颜色变得深邃，水平线和天空的界线变得模糊；天空从深蓝色渐变为橙色，大自然形成的这片渐层美景令人叹为观止。
从日落到夜幕降临的短暂时间。
这个梦幻般的景致只有在晴朗的日子才能看到。
“真的很美……”
葵同学也陶醉在这片景色之中，发出一声赞叹。
“据说现在是魔幻时刻。”
“魔幻时刻？”
我也跟着欣赏这幅美景，点头继续说：
“这是指日落后约十五分钟的时段，此时天空的颜色变化最为明显。在如此短暂的时间里，有一种既非白天也非夜晚的神秘光线笼罩着四周，这个景象就称为魔幻时刻。”
“原来如此……”
葵同学静静地拿出手机，将眼前的美景保存下来。
一旁的我看着她拍下来的照片，萤幕上果然捕捉到如字面上所说的美景。
“光是看到这样的景色就不枉我们大老远跑来海边了。”
“是啊，我也这么认为。”
在那之后，大家一直待在原地，直到魔幻时刻结束。
甚至在天色变暗之后，我们仍然沉浸在这股余韵中，继续看着眼前的景色。
我想今天的景色一定会让我永生难忘。
我们回到露营设施后，随即开始准备晚餐。
在那之前原本想先洗澡换衣服，但想到烤肉的时候衣服会被烟沾到味道，所以便直接穿着泳装和连帽衫开始准备。
虽然海水和汗水把身体弄得黏答答的，感觉不太舒服，但不用担心。
因为我们已经事先在海滩上的免费淋浴间冲过全身，而且正值夏日，泳装很快就干了，所以现在不仅没有不舒服的感觉，反而觉得凉爽舒适。
最重要的是能多看几眼葵同学穿泳装的样子，没有比这更棒的了。
“那么就开始吧。”
木制平台上的桌子旁放着烤肉炉。
接下来只需要准备好买来的食材就可以开始烤了。
“准备工作按照采买时负责的食材分工可以吗？”
“没问题～♪那我和瑛士就来准备肉类啰！”
“日和能帮忙切一下蔬菜吗？”
“交给我吧。”
我和葵同学负责海鲜，大家分头进行准备作业。
不过毕竟没办法让所有人都挤在一张桌子上工作，所以我和葵同学就利用卫浴间的桌子和附设的小厨房进行准备作业。
空间不够固然是原因之一，但其实还有别的理由。
不用说，那就是我们想突然拿出龙虾给大家一个惊喜。
“那就开始吧。”
“嗯。”
我们先把扇贝和海螺从箱子里拿出来，接着放在水缸里。
原本应该要用海绵仔细地去除壳上的污垢，然后在盐水里泡一晚使其吐沙，但这次因为时间仓促，我们只好采取打开壳、用自来水把沙子冲干净的方式。
葵同学帮忙把壳洗干净，我负责用刀子打开壳大致冲洗。
就这样，我们并排站在厨房开始作业。
首先从扇贝开始。
从洗干净的扇贝缝隙插入小刀，切开贝柱的一边。
这样就能轻易地把壳取下，以带着一边壳的状态，把堆积在里面的沙子彻底冲干净；如果没这么做，放进嘴里就会咬到沙子，这样就不能吃了。
最后把肠泥这个带有苦味的内脏部分切除，一个扇贝就准备完成了。
剩下的扇贝也用同样的方式陆续处理干净。
“晃同学，扇贝要怎么调味？”
“说到扇贝就会联想到奶油酱油，所以我有买奶油。”
“听起来很好吃呢，那我就先切一下奶油吧。”
葵同学立刻切了一块奶油放在扇贝上。
酱油等到烤的时候再淋上去就可以了。
准备好扇贝后，接着开始准备海螺。
从盖子的缝隙用力地插入刀尖，直接把头部切断。
重点是要一气呵成，要是动作太慢，海螺就会紧紧关上盖子，这样刀尖就无法插入。
接着用手指把里面的肉和内脏拉出来，把胆和含有沙子的内脏部分切掉，肉和肝等可食用部位切成方便食用的小块。
接着把肉和肝放回贝壳就可以烤了，但如果直接放进去就会陷入壳里面拿不出来，所以把原本附在头部的盖子放进去当成塞子。
就这样把海螺的肉放回贝壳里，完成前置作业。
“这个要怎么调味呢？”
这次换我问葵同学。
“扇贝是用奶油酱油调味，那么海螺就用柚子醋弄得清爽一点怎么样？”
“有道理，确实这样吃起来比较爽口不腻。”
“也撒上切碎的水菜怎么样？小日和有帮我们买哦。”
“完美，就这么办。”
能想出撒上水菜这个点子，证明葵同学真的学会了做菜。
我立刻去日和那边拿水菜过来，接着先将其切碎，这样烤好后就能在上面撒水菜和淋柚子醋了。
“最后轮到主菜……”
“嗯，确实是主菜……”
我们带着莫名的紧张感把装着龙虾的箱子放在桌上。
我像是在窥视里面一样慢慢地打开盖子，只见三尾龙虾依然活蹦乱跳，新鲜度极佳。
顺带一提，龙虾的前置处理很简单，只要切成两半、去掉虾肠就行了。
因为是活的龙虾，所以有点不忍下手，但现在不是说这种话的时候。
龙虾一只只地放在砧板上，我在心中感谢它们付出的生命，接着一口气用刀子刺入腹部的要害；杀好后，像是用割的一样将龙虾的身体纵切成两半。
““哦哦～！””
断面露出虾膏和半透明的肥美肉质，不禁让我们感动起来。
坦白说，我真想当场生吃，但这次是烤肉，所以还是忍耐一下吧。
从尾巴末端抽出背肠，前置处理就完成了；顺带一提，背肠是虾子的消化器官之一，经常有沙子残留，建议拔掉比较好。
还有，龙虾的血液几乎呈透明状，这一点很少有人知道。
就这样，食材的前置处理都完成了……
或许有人会觉得干嘛那么麻烦，直接放在网子上烤不就好了吗？
但是这么难得的好机会，当然想尽量弄得好吃一点，因为是平常吃不到的食材，所以不希望失败；这么一想，这些细微的步骤就显得十分重要。
顺带一提，为什么我会对海鲜的前置处理那么熟悉呢？
那是因为现代人只要手上有智慧型手机，就有教学影片可以参考，很方便吧。
“回去大家那里吧。”
我们把食材放在托盘上，回到木制平台。
这时在外面作业的三个人也已经准备好了。
“我们都准备好啰，快点开始吧——咦？”
泉拿着夹子，迫不及待地不停催促我们。
但当我把托盘放在桌上的瞬间，她发出一声疑问，整个人愣在原地。
“咦？咦？这是什么！？”
“虾子，超大的虾子。”
日和说得没错，这些超大的虾子就是龙虾。
泉跟日和探出头来，目不转睛地盯着龙虾。
“想不到你们居然会买龙虾。”
“龙虾！？”
泉跟日和知道虾子的真面目之后，两眼顿时发光。
“因为价格不便宜，所以有点犹豫要不要买，但想说难得来海边玩一趟，就大方一点吧。毕竟没办法每人一只，大家就分着吃吧。”
大家看到龙虾都很兴奋，嗨到不行的泉等不及要享用烤肉大餐了。
就在大家想要开始烤食材的时候——
“喂……等一下。”
“嗯～？怎么了？”
不是，除了我以外，怎么大家都已经就座了。
我有种不好的预感，或者说有一种既视感。
“烤肉炉那么小，大家一起烤不是很麻烦吗？”
“夹子只有一个，所以也帮不上忙。”
泉跟日和说的确实没错。
虽然没错，但果然又是由我负责烤吗？
管他既视感什么的，这不就跟去年暑假的情况一模一样吗？
“真是的……你们别像去年那样光顾着吃肉，也要吃一些蔬菜啦。”
“““是♪”””
三个女生举止端庄地回答。
我的口中不停碎念，用手拿起夹子开始烤食材。
在烤肉炉的边缘烤肉类和蔬菜，火力较强的中间则开始烤扇贝。
扇贝很快地在壳内发出滋滋滋的声音，奶油融化熟透后，随即淋上酱油，四周瞬间充满了烤酱油和奶油的香气。
“好香哦！”
“对空腹来说是暴力的香气。”
泉跟日和对这股暴力的烤肉香气大声欢呼。
一旁的葵同学则是两眼发光地直盯着扇贝。
“快好了，再等一下。”
接着把少量的料理酒倒在海螺上，再将海螺放在火上加热。
过了一会儿，壳里开始发出咕噜噜的煮沸声，火候恰到好处。
连壳一起分装到盘子里，最后放上切碎的水菜，再淋上柚子醋就完成了。
就像跟葵同学商量的一样，因为扇贝使用浓郁的调味，所以刻意将海螺做成清爽的口味，不知道大家的反应如何。
“各位久等了。”
我把盘子分给大家，心中希望能合她们的口味。
“已经可以吃了吗？”
“嗯，吃的时候小心烫口。”
“““我开动了！”””
三个女生很有规矩地双手合十，拿筷子夹起自己想吃的食物。
泉一口咬下扇贝，顿时露出像是融化般的笑容，没有发出任何声音。
因为嘴里有食物而不能说话，所以拼命地用丰富的表情来表达心中的想法，这根本就是颜艺。
想不到平时吵死人的泉居然光用脸就能让人觉得吵闹。
要是听见我这么说，她可能会很生气，但这就代表很好吃吧。
“非常清爽美味！”
在一旁吃海螺的葵同学捂着嘴这么说道。
看样子水菜和柚子醋的搭配是相当正确的选择。
“我是第一次吃海螺，没想到这么好吃。”
“你那么喜欢吗？”
“嗯。不只是味道，口感也很喜欢。”
葵同学一脸感动地咀嚼着海螺回答。
转眼就吃完了，她露出有点不满足的表情看着贝壳里面。
我用夹子夹起自己那份海螺，悄悄地放到葵同学的盘子上。
“咦……？”
“我的份也给你吃。”
听我这么说，葵同学惊讶地猛挥双手。
“不用，晃同学吃吧。”
“我以前有吃过，既然你那么喜欢，我希望你能多吃一点。话说回来，真对不起，早知道你那么喜欢吃，买多一点就好了。”
葵同学皱起眉头，一脸烦恼地盯着海螺。
她若有所思地盯着海螺看了一会儿，然后用筷子夹起海螺肉，左手托在下面避免掉下来，夹到了我的嘴边。
“咦？”
“那就一人一半吧？”
看着她喂我吃的样子，让我想起去年的烤肉。
那时候她也像这样一直把肉夹给忙着烤肉的我。
“谢谢。”
我向她道谢后，咬了一口海螺。
想像中的味道瞬间在嘴里蔓延开来。
“好吃吗？”
“清爽又有嚼劲，很好吃。我可以再吃一口吗？”
“当然可以。来，请用。”
我张大嘴巴等着，葵同学又夹了一块送了过来。
真的很好吃，早知道就多买一些了。
就在我品尝着味道、心中感到后悔的时候，发现泉跟日和都默默地看着我们两个，就连瑛士也投来异样的目光。
用眼神藏着千言万语来形容正好不过了。
三个人明显都想说些什么。
“……姑且问一下，你们现在是怎样？”
虽然不难想像他们在想些什么，但我还是试着问看看。
“想到一年前还真是感慨万千啊。”
“有点怀念因为间接接吻就惊慌失措的晃。”
泉像是家里附近的三姑六婆一样感慨地如此说道，日和则是想让我回想起那个尴尬的记忆，求求你别拿手机给我看当时的照片啦。
话说回来，那些照片是什么时候拍的？
还有为什么没传给我？
“葵同学喂我吃东西怎么了吗？”
大概是因为最近习以为常，我完全忘了是在大家的面前。
不过与其被大家调侃，不如表现得大方一点。
想到这里，我摆出『这又没什么』的态度理直气壮地回答。
“嗯嗯，完全没问题。不用在意我们，请两位继续♪”
不但没有被调侃，反而叫我们不用客气。
经这么一说，我和葵同学都不约而同地尴尬得羞红了脸。
“好、好了……我差不多该烤下一个食材了。”
我为了蒙混过去，于是轻咳一声，接着回到了烤肉炉前。
想让变成三姑六婆的泉闭嘴，最好的办法就是拿好吃的食物塞进她的嘴里。
我决定把作为主菜的龙虾拿出来烤。
我把切成两半的龙虾放在烤肉炉上加强火力，虾壳逐渐变成鲜红色，原本半透明的虾肉也随着时间慢慢被烤成白色。
这个时候放上奶油，周围再次弥漫着一股香气。
第一只用奶油烤，第二只撒上盐巴和胡椒简单调味。
最后一只的调味让我有点犹豫，为了让大家品尝食材原本的风味，特意不加任何佐料直接烤熟，另外又切了几片酢橘方便大家自行调味。
我就这样把烤好的龙虾分装到大盘子、端去桌上。
“糟糕！还没吃就觉得好吃到不行！”
“泉，等一下，先拍照留念。”
三个女生一齐拿起手机对龙虾猛拍。
“切小一点方便大家分着吃吧。”
泉迫不及待地想要立刻冲过去吃，但日和像是对狗说『等一下』一样抓着她的脖子加以制止，葵同学趁机把盘子从泉的面前拿走，用刀子把龙虾肉切成小块。
泉本想伸手偷拿一块，却被葵同学温柔地制止了。
先不说日和，葵同学也愈来愈懂得怎么应付泉，让我觉得很欣慰。
“大家久等了。来，请用。”
葵同学灵巧地在壳中切好，接着把盘子放回桌子中央。
耐不住性子的泉以迅雷不及掩耳的速度伸出筷子夹了一口塞进嘴里。
“嗯——！！”
泉发出几乎不成声的声音。
一旁的日和则是默默地仰天祈祷。
“……我觉得自己一定是为了吃龙虾才活到今天的。”
葵同学像是领悟什么似地开始胡言乱语。
用这句话来形容感动未免也太沉重，但作为生命的意义却又太轻。
“好了，剩下的食材也要放上去烤，大家快吃吧。”
“没问题！尽情地烤吧♪”
三个女生的反应各有不同，让人看了不禁会心一笑。在大家的催促下，我继续烤着食材。
夜幕低垂，我们一面听着海浪的声音，一面大快朵颐。
吃完晚餐已经过了晚上八点半——
我们填饱肚子又稍微休息后，决定去泡澡。
帐篷里有单独的淋浴间，办理入住手续时，放在柜台的小册子上也写着这里有两到三人使用的包厢温泉设施，如果没有预约的话，也能以便宜的价格使用。
五个人轮流使用淋浴间要花不少时间，所以我们试着询问柜台，得知正好有空包厢，于是三个女生决定去泡温泉。
既然如此，我们也顺便预约明天的包厢，明天由我和瑛士来使用。
我和瑛士洗完澡后，拿着冷饮坐在木制平台上吹着夜风，一边聊着无关紧要的话题，一边等女生们回来。
我们两个已经很久没有像这样单独交谈了。
“你在新学校过得怎样？”
瑛士问这个问题让我感觉有点突然。
不，不是突然——从再见面到现在，这种问题随时都能问我。
刻意留到现在才问，这一定是瑛士的体贴。
即使不适应新环境，或者有什么难以启齿的事情，现在说出来也只有瑛士知道，不至于让大家担心。
他会这么问就表示只要我想说，他就可以和我谈谈。
他还是一样那么帅气，如果我是女生一定会爱上他，和泉展开惨烈的修罗场。
“关于这件事，我正想向你道谢。”
对我来说，没有比现在更好的时机了。
“先说结论，托你的福，一切都很顺利。”
“是吗？那真是太好了。”
瑛士露出安心的笑容。
“我以前也说过，从前的我每次转学都会放弃一切。”
“嗯，我听你说过好几次了。”
“不管是维持原来的人际关系，或是重新建立新的人际关系，反正最后都必须全部放弃，所以我从一开始就觉得对这些抱持期待一点意义也没有。”
但那只是我一厢情愿的想法。
“在和葵同学、泉以及班上同学相处的过程中，我开始了解也有不需要放弃的关系和感情，我甚至反省之所以没能维持联系，其实都是自己放弃的缘故。”
现在想想，那也是必要的经历。
也许是因为曾经放弃过，我才能意识到这些事情的重要性。
但是——
“让我能这么想的不是别人，全多亏了瑛士。”
“多亏了我？”
瑛士罕见地发出惊讶的声音。
想必对瑛士来说也是意料之外的话吧。
“因为你还记得回到那座城市的我。”
都过去六年多了——
我们上的是同一所幼稚园。
我在升上小学的时候搬到别的地方，直到国中一年级的期中才又回到那里；尽管中间有六年多的空白，但瑛士一直没有忘记我。
再次见面时，瑛士用理所当然的语气对我说『欢迎回来』，那张脸让我永生难忘。
这是我第一次因为有人没有忘记自己而感到高兴。
“我很感谢大家，不过瑛士是帮助我最多的人。”
“原来如此……那我就以好友的身分稍微得意一下吧。”
如同他所说的那样，瑛士难得露出得意的表情。
他之所以没有表示出谦虚的样子，应该也是顾虑到我的感受吧。
我想，我和瑛士的友情，无论未来发生什么事情都不会改变。
就算彼此再次分开，或者因为某些原因而暂时失去联系，等到一、二十年后再次见面，我很确信我们这辈子一直都会是好朋友。
唯独这段关系是绝对不会改变的。
“我也有事情想问你，可以吗？”
“什么事？”
“关于葵同学在我转学之后的事。”
我觉得如果要问瑛士，现在是最好的时机。
“你没问葵同学吗？”
“当然问过她了。虽然现在葵同学已经会跟我分享很多事情，但我觉得如果不是本人，而是从第三者的角度来看，有时候会有不同的观点或想法。”
“原来如此，既然你这么说——”
瑛士说完这句话后，开始向我描述葵同学在学校时的情况。
升上高中二年级后，她虽然被分到跟泉和瑛士不同的班级，但和新同学相处得很融洽。她自己积极地融入班级，也交到许多朋友。
更让我吃惊的是，葵同学居然当上了班长。
她并非自己主动竞选，而是朋友推荐；一开始好像打算拒绝，但后来听说泉也要当班长，为了能和泉商量各种事情，于是便点头答应。
她在班长的聚会上，似乎也跟其他班的班长相处得不错。
“葵同学真的变了好多……”
这已经不是惊讶，而是惊愕了。
虽然我有感受到葵同学的变化，但现在才真正有所体会。
“是啊，我觉得是让人难以置信的变化。”
瑛士若有所思地移开视线。
“我以前觉得人类基本上是无法改变的。”
“以前觉得？”
瑛士罕见地用过去式如此说道。
看到我露出疑惑的表情，瑛士句斟字酌地继续说：
“从懂事开始，经过十几年时间才形成的人格，并非那么容易出现变化，而且随着年龄增加，将会变得愈来愈难固定，所以我一直认为，人类基本上是无法改变的。”
“泉前阵子也说过类似的话，难道你们两个谈过这些事吗？”
“不，完全没有。不过我们在这方面的价值观很接近。”
不愧是人人称羡的情侣，这就是所谓的臭味相投吧。
撇开这个不谈，因为我对瑛士非常了解，所以能够理解他的意思。
为了避免误会，我要补充一点，瑛士的意思并不是说不改变是件坏事。
有些人认为改变是一件好事，但不改变也没什么不好，重点在于每个人的存在和接受方式不同，瑛士想表达的并非是好坏的问题。
现在回想起来，泉说的话应该也是同样的道理吧。
“但看到葵同学的变化，我觉得自己必须改变想法。”
葵同学的变化似乎也让瑛士改变了想法。
“虽然我还是认为人类基本上无法改变，但如果真的能够改变，那么一定是有对本人来说非常重要的理由。对葵同学来说，那个理由就是跟晃的约定。”
“…………”
“我打从心底觉得这是一件很美好的事情。”
瑛士像是细细玩味似地继续说：
“为了别人而希望改变自己，这种愿望或许会被视为是一种依赖吧？”
“确实，在向对方寻求理由的时候，对方会这么想也无可奈何。”
“但是葵同学不一样，不如说她是为了克服依赖才希望自己能够有所改变。人类即使想要改变，但也只有少数人能够付诸行动，最终随着时间过去，热情逐渐消退，这时候绝大多数的人会随便找个理由，把自己无法改变的事实正当化。”
——能够付诸行动的人不多。
——随便找个理由把自己无法改变的事实正当化。
我想大概每个人都有过这样的经历。
从明天开始、从后天开始、时间点不对所以改天再说—心里这么想着，结果一拖再拖，最终什么事也没做成，就连后悔没做的念头都当作忘了。
当然我、瑛士和泉应该都有过这样的经历。
正因为如此，我才不由得对葵同学感到尊敬。
“我觉得这是一件很美好的事情，同时也感到很羡慕。”
“羡慕？”
从意志坚定的瑛士口中说出这句话，感觉有点稀奇。
“至少我和泉不是那种给彼此带来变化的关系，因为我们都很珍惜相互尊重的交往方式，所以即使会配合对方，也不会改变自己。我觉得为了自己而试图去改变对方，这样的支配型交往不是一件好事，无论好坏都对等交往——对我们来说这才是正确的方式，但我也很憧憬你们那样的关系。”
“对彼此的交往方式没有疑问，却觉得别人的比较好吗？”
“没错，就是那种感觉。”
瑛士对我微微一笑。
“你们两个的相遇一定是命中注定的吧。”
“命中注定吗……”
不知道是不是因为身为情侣的缘故，他们连想法都很像，他说的话和泉一模一样。
正因为两人的相遇不是命运或奇迹，所以更需要为了在一起而努力。
“人的一生很难遇到能够改变自己的邂逅，有些人甚至终其一生都没遇过。你们可以幸运地相遇，就连我都觉得这已经算是一种命运或奇迹。”
不仅是泉，连瑛士都这么说，感觉有种奇妙的说服力。
不过，正因为如此，我才会认为。
“跟葵同学比起来，我一点也没变。”
每当感觉到葵同学的变化时，我都会这么想。
“没那回事。”
“是吗？”
“因为大家反而都不了解自己。”
瑛士用温柔的语气否定了我的话。
“比方说……晃刚才不是说过已经不再放弃人际关系了吗？”
这句话让我顿时惊觉。
“就像葵同学遇到晃之后而改变，晃遇到我、泉以及葵同学之后也有所改变。虽然我们很容易低估自己的变化和成长，但在我看来，晃和再次见面时相比，简直像是变了另一个人。我比任何人都了解过去和现在的晃，所以我可以保证。”
“瑛士……”
“所以你不用那么担心。”
我不知道自己是否真的有所改变。
不过既然瑛士都这么说了，我就试着相信他吧。
“谢啦。”
感觉蒙上一层阴霾的心情似乎拨云见日了。
“让你们久等了——”
正好在我们聊完的时候，木制平台上传来一道声音。
回头一看，泡完温泉回来的葵同学就站在那里。
她的样子显得格外妩媚，是因为刚洗完澡脸颊泛红的关系，抑或长发微微湿润的缘故，又或者是因为夏夜那难以言喻的氛围呢？
泉和日和跟在她的后面走了过来。
“泡完澡整个人舒服多了，感觉疲劳一口气涌了上来。”
泉一坐到椅子上就整个人趴在桌上，日和则是消失在帐篷里。
“玩得那么疯，不累才怪。”
这么说的我也被一种有别于疲劳的舒适倦怠感所包围。
真的有种享受夏天的感觉，心情很好。
“怎么办？明天还要玩，要早点睡吗？”
我看了手机上的时间一眼，才刚过晚上九点半。
虽然觉得现在睡觉还太早，但我还是提出这个建议。
“虽然身体很累，但现在就睡觉还早得很！”
泉强打起精神高声拒绝。
就像拼命强忍睡意坚持要玩到底的小孩子。
“如果你还没玩够，我可以奉陪到底，那么你想玩什么呢？”
“其实我在超市有买这个。”
从帐篷里回来的日和把一大堆烟火倒在桌上。
看样子是泉跟日和瞒着大家去买的，在我旁边的葵同学也被吓了一跳。
她的眼神就像刚拿到新玩具的小孩子一样闪闪发亮。
“我从来没有放过烟火。”
确实，去年我们虽然有看到在空中施放的烟火，却没有自己放过。
既然如此就没有不玩的道理。
“好。那就来准备吧。”
“““好！”””
明明烤肉的时候没半个人愿意动手，这种时候倒是积极动了起来。
下午在海边玩的时候，我看到那里的告示牌上写着海边禁止晚上十点半以后施放烟火等注意事项，所以我们还有一个小时左右的时间可以玩。
我们带着烟火和打火机，向露营设施的办公室借来水桶，然后装着水走到海边。
过了马路就是海边，不过现在四处都能看到烟火的光芒。
为了避免打扰到先来的游客，我们找了个稍远的地方，把准备好的蜡烛立好，再用打火机点燃。
蜡烛上的火焰随着吹向海面的微风微微摇晃。
“日和，久等了。”
“嗯。”
我示意在一旁拿着烟火等待的日和过来，把位置让给了她。
烟火前端放在火上的下一刻，华丽的光芒把我们照亮。
“小日和，也帮我点火。”
“我也要！”
葵同学和泉拿着烟火，从日和的手上分到了火，瑛士也加入其中。
三个人的烟火都点燃后，光芒把大家的开心表情都照得一清二楚。
照亮夏日黑夜的鲜艳光芒和弥漫四溢的烟雾，混杂着火药味的潮水气息，还有拂面而来的夏日暖风，简直就像装满夏日风物诗的大礼盒。
再加上能够欣赏到三位美少女嬉戏的模样，对男人来说实在太奢侈了。
坐在沙滩上的我不禁对这幅景象看得入迷，过了一会儿，葵同学走到我的身边。
“晃同学不玩吗？”
“我负责顾火和水桶，不用在意我，你们玩得开心就好。”
“但这样晃同学就孤单一个人了……”
葵同学露出有点为难的表情。
接着她像是想到了什么，把手伸到装着烟火的袋子。
过了一会儿，她小声地说了一句『有了……！』，然后转过头来。
“这个就算在顾火也能玩吧？”
她递给我一束线香烟火。
“这个的确可以。”
“嗯，一起玩吧。”
我从蹲在旁边的葵同学手里接过线香烟火。
两人一起把线香烟火的前端对准蜡烛，燃烧起来的火立刻在上面形成一团小小的火球，正以为要平静下来的时候，火花突然开始四散开来。
忽明忽灭的火花，宛如火红绽放的彼岸花。
虽然季节有点早，但有如生命不长的花朵一样虚幻的火花，让人不由得看得出神。
我有多久没有像这样欣赏线香烟火了呢？
“好漂亮……”
“华丽的烟火固然好看，但这种烟火也别有一番风情，感觉很棒。”
就在我们聊到一半时，烧完的线香烟火掉了下来。
虽然时间连一分钟都不到，但短暂得有线香烟火的特色也不错。
“结束了呢。”
葵同学看着掉在地上的黑炭低声嘀咕。
我拿出剩下的线香烟火，递给了葵同学。
“能再陪我玩一下吗？”
“嗯……”
就这样，我们点燃了第二根线香烟火。
照亮夜晚沙滩的无数烟火，毫无疑问十分美丽。
但比起这些，在一旁看着线香烟火的葵同学的侧脸显得更美，我完全不顾手上仍旧在燃烧的线香烟火，只是痴痴地望着她。