第8章 把班上的清纯美女改造成金发辣妹的故事（2/2）
“嗯。最后因为时间不够，我们还跟一些客人说明天请早……”
“要是那些人明天真的来消费的话，份量就差更多了。”
“晃同学，怎么办？”
泉交给我来判断。
确实，身为执行委员，我应该负责在此刻做出判断。
“预算还剩下一些。剩下的钱全拿去买材料的话，差不多能做出五十份。只是──”
问题出在时间。
我看了一眼时钟，时间已经是傍晚六点。
学校规定只能待到六点半，所以已经没有时间留下来做了。
学园祭执行委员由于要在活动结束后进行整理和巡视，因此可以比一般学生多留一个小时，但就算我和葵同学留下来多做，一个小时也做不完。
“就算像做布丁时那样在家里做也不行，因为那时候只做布丁，才勉强可以这么做。光凭我们五个人，要做五十份五种套餐，时间上根本不可能。”
日和一针见血地向我们分析状况。
所以更准确地说，比起时间，我们更缺人手。
““““…………””””
这个情况正可谓四面楚歌。
也许有人会觉得没必要再追加，卖完的话停止提供套餐不就好了，事实上就算有人这么说，我也无话可说。
但是，在场的每个人都没有说出这个选项，因为这么做违背了大家的初衷。
也许正是因为大家对自己花时间做出来的东西受到欢迎而感到高兴，才会产生想提供给更多人享用的欲望。
想必班上同学也都是这么想的吧。
“不能再这么犹豫下去了。”
必须做出决定。
有些事情光感情用事是无法解决的。
“明天就用剩下的数量──”
就在我正要说下去的时候──
“明天的套餐份量不够吗？”
我们回头一看，有个班上的女生站在教室后面。
她是回来拿忘在教室的东西吗？
我没想到还有同学留在学校。
“……其实……”
既然被同学听到，我觉得就不应该有所隐瞒。
即使想要敷衍过去，也会立刻在班上同学之间传开。
我们一起努力到现在，我认为诚实告诉大家现状是最好的做法。
结果──
“只要人手足够，总会有办法的吧？”
“我不能保证一定能做到，但我想应该有机会……”
“那我也来帮忙。”
她毫不犹豫地说出这句话，随即从口袋里拿出手机。
不一会儿，我们的手机都收到通知。
“这是……”
全班同学都有加入的群组里，传出一则讯息。
那是我们刚才说明的内容和请求协助的讯息。
“大家一定都愿意帮忙的。”
彷佛要证明这句话似地，我们陆续收到同学们的回复。
几乎所有同学都说愿意尽最大的力量帮忙。
其中也有人因为实在不方便，难过地向大家道歉说没办法帮忙，但他们也说明天会努力地做好接待客人的工作。
“晃同学……”
葵同学一脸开心地笑着对我点点头。
葵同学虽然没说出口，但我的心情也和她一样。
“那我们现在就开始动手吧。”
“这样就对了！”
就在泉用一如既往的风格打破凝重的气氛时──
“晃，等等。”
日和这时开口打断泉即将高昂起来的情绪。
“就算人手足够，也没有制作餐点的地方。我们家可容不下那么多人。”
“我倒有个办法。”
我掏出手机拨了一通电话。
我跟电话那头的人说明情况之后，对方一口就答应我这个突如其来的请求。
“你打去哪了？”
“我们打工的地方。店长说，可以提前一个小时打烊让我们使用。”
“那里的确具备所有需要的工具，而且有足够的空间可以容纳全班同学！”
“好。那就把咖啡厅的地址发到群组，立刻到那里集合。葵同学和泉先去那边与大家会合，我、瑛士和日和买完材料后马上过去。”
“知道了。”
“收到！”
我真的只能打从心底感谢大家。
即使是这样的形式，我也很高兴大家的心能够团结在一起。
＊
买完材料后，我们来到打工的咖啡厅，这时所有人都已经到齐了。
大家都显得异常兴奋，让人以为好像要进行什么活动一样，也许是因为在这个时间聚集在陌生的地方，感觉精神特别振奋吧。
“店长，非常谢谢您答应我的不情之请。”
我提着材料走到店长跟前，对他表达道谢之意。
“不用客气。我也只能在这种时候才帮得上忙。”
“没这回事。您借给我们冰箱也帮了大忙。”
“需要的道具我差不多都准备好了，请你们看看还有没有缺。”
“好的。”
我拜托日和帮忙确认，自己在店内寻找葵同学。
“晃同学，买东西辛苦了。”
结果还没找到人，葵同学就自己过来找我说话。
“谢谢。大部分的人都来了吗？”
“嗯。没想到会有这么多人愿意过来帮忙。”
无论怎么感谢都不足以表示。
不过，感谢的话可以等到一切结束之后再说。
“大家听我说──”
听到我的声音，所有人都停止交谈，将视线投向我。
这大概是我以学园祭执行委员的身分最后一次拜托大家了吧。这意味着我和大家一起度过的第一次，也是最后一次的学园祭即将迎向落幕。
这个事实让我的心微微刺痛了一下。
“从现在开始，我们要做明天的五十份套餐。我想，如果分工合作的话，应该不会花太多时间，最晚会在晚上十点解散。在那之前就麻烦大家了！”
随着所有人的回答，制作套餐的作业就此开始。
日和负责羊羹，泉负责抹茶提拉米苏，瑛士负责冰淇淋，葵同学负责布丁，我负责做馒头，将同学分成五组进行作业。
一个小时后──
工作进行得很顺利，我趁空档远远地望着葵同学的身影。
“晃，你那边进行得怎么样？”
瑛士拿着装有饮料的玻璃杯向我走来。
他大概是想和我一起休息一下吧。
“一切顺利。应该可以刚好在时间内完成。”
“那就好。我这边可能会有点赶。”
“做不完的话，我们几个可以留下来帮忙。”
“好啊。”
我接过瑛士递来的玻璃杯，喝了一口润润喉咙。
“你很在意葵同学吗？”
看样子我工作时一直在意葵同学那组的事被他发现了。
真是的，他总是一直那么关心我们。
“与其说在意……该怎么说才好呢？”
我不知道自己能不能好好地用言语表达出来。
不过，如果是瑛士的话，老实把心中的想法告诉他也未尝不可。
“我想葵同学应该已经不需要我的帮助了。”
瑛士露出有点意外的表情。
为了不让他误会，我继续解释。
“我一直以来不是为了葵同学做了很多事情吗？”
“嗯。我们都在一旁看着，应该比任何人都清楚。”
“但是说实话，我心中的某个角落一直感到不安，不知道自己所做的事情果真是正确的吗？是不是多管闲事，会不会无视葵同学的感受……她虽然接受我的帮助，我还是有些不安。”
当然，为了能够理解葵同学的感受，我们也没有缺少对话。
正如瑛士所言，人与人之间不对话是无法相互理解的。
即便如此，我也一直觉得向别人伸出援手是一件很困难的事。
“然而，当我看到这一幕……我觉得自己所做的事情并没有错。”
我知道，葵同学能够有今天，不光只有我的协助。
我所做的事情只是营造契机，这些全是葵同学自己努力得到的。
并不是所有受到帮助的人都能够有机会改变，应该也有不少人即使受到帮助并努力改变现状，也得不到回报。
但是，能够得到回报的人，绝对都是努力过的人，无一例外。
葵同学能够被大家接受，一定也是她自己努力所得到的结果吧。
“所以我才会认为，葵同学一定已经不再需要我的帮助了。”
“是啊……不过，这绝对是一件值得高兴的事吧。”
瑛士应该听得出来我这句话并没有带着负面的感情。
我用力点点头，借此表示认同瑛士的话。
“暑假大家一起去参加夏日祭典的那天晚上，瑛士对我说过『是时候给自己对葵同学的感情命名了』对吧？”
“嗯。我记得，我现在也还是这么认为。”
“我完全理解瑛士的言中之意。这三个月来，我没有逃避自己的心情，不断思考要以我自己的方式来命名。如今，我明白了一件事。”
正是因为看见葵同学和大家融洽相处的光景，才让我意识到自己真正的感受。
“我至今为止对葵同学抱持的感情，并非恋爱。”
这个答案或许出乎瑛士的意料之外吧。
可是，这却是我心中终于拨云见日的感情。
“我很珍惜葵同学。以女孩子而言，我觉得她是个很有魅力的女生，就算撇开她是我的初恋对象这点，老实说我也会对她有意思。但比起这些，我对葵同学抱持的感情，我觉得更多的是责任感和正义感，更重要的是庇护欲。”
葵同学没有我可能就无以为继了──
一定只有我才能帮助葵同学──
现在回想起来，我真想吐槽自己到底有什么好得意忘形的。
又或者说，类似自恋的想法更为强烈。
“如今葵同学已经能和大家打成一片，对我来说，她已经不再是需要受到呵护的对象，我们之间的关系总算可以向前迈进……我是这么想的。”
换句话说，就是摆脱保护与受到保护的关系。
我觉得在我们建立新关系的过程中，至今为止的关系就彷佛是一道枷锁。
至少对我来说，葵同学不再是需要保护的对象，这件事情非常重要，如果要我给对葵同学的感情命名，我认为应该基于未来的关系，而不是过去的关系。
所以，葵同学的自立对我们彼此来说都是必要的。
“或许确实像晃说的那样。”
瑛士垂下眼帘，点点头表示认同。
“我认为恋人之间的关系应该是对等的，我和泉交往的过程中，也经常意识到这一点。如果晃和葵同学照以前的样子继续发展关系，葵同学可能会对晃产生过度的感激，导致关系变得扭曲。”
“嗯，我也这么认为。”
瑛士听懂了我笨拙的解释。
“我也同意晃的说法，葵同学的自立对于你们的关系发展，是不可或缺的要件。”
“我认为葵同学有必要自己解决与父母之间的关系。”
“是啊。要说葵同学的所有问题都源于这一点也不为过。”
“说实话，当然也有寂寞的感觉……但再继续介入的话，一定会变成过度保护吧。”
不过这种寂寞，或许就像瑛士说的那样，应该值得高兴才对吧。
“晃，辛苦你了。我很期待你们以后的新关系喔。”
“虽然不知道结果会怎样，但我会尽量不辜负你的期待。”
我们边聊边看着葵同学工作的样子。
“晃同学，能帮我试试味道吗？”
葵同学招手叫我过去。
“好。我马上就去。”
不用急着马上去做。
我想从现在开始慢慢面对自己的心情。
然后在晚上十一点多的时候──
“终于做完啦啊啊啊啊啊啊啊啊！”
泉激动的声音响彻整个咖啡厅的外场。
原本预计十点完成的工作没能来得及做完，所以让其他同学先回去了，我们五个人留下继续做剩下的茶点，终于在一个小时后大功告成。
没想到我竟能再次感受到这种成就感。
“要是这样还不够的话也没办法了，到时候就开心地随它去吧。”
“是啊。能做的，我们都尽力了。”
葵同学也一脸满足地点点头。
“我想明天肯定也会大爆满，轮班要怎么安排呢？”
“这方面我早就想好了，不用担心。”
“你该不会又想装模作样地说『我来值班，你们好好地享受学园祭』之类的话吧？”
泉用尖锐的目光斜眼瞪着我。
事到如今，我才不打算说这种话。
“我当然会值班，但我希望你们三个也可以陪我。特别是连续两天都要轮班的葵同学，没办法让你好好参观学园祭真不好意思。”
“别在意。我觉得这种享受学园祭的方式也很棒。”
葵同学毫不犹豫地笑着立刻答应。
就算我没拜托她，她一定也早就这么打算的吧。
“当然，我们也是这么打算的♪对吧，瑛士？”
“嗯。询问或拜托都是多余的。”
这样一来，明天就没什么好担心了。
“不过……如果非要说有什么担心的事……”
“什么事？”
“还得打扮成金发辣妹，实在让我心情沉重……”
扮女装这种事，一生一次就够了。
“那么讨厌啊？明明就很适合你！”
“不是适不适合的问题啦……你知不知道我今天一共被拍几十张照片啊。不管认不认识，来店里喝茶的人几乎都拍了我的照片耶。而且……竟然偏偏还被葵同学的父亲看到了。”
光回想起来就让我羞到无地自容，满脸红得发烫。
“葵同学，请说点什么让晃鼓起干劲吧！”
“呃……我想再看一次。”
我知道自己露出很微妙的表情。
既高兴又不高兴，心情复杂到极点。
“今天是短发造型，明天希望你改戴长假发。”
“居然还提出额外要求！？”
“别担心。我不会让晃一个人女装的。我们永远同在。”
“别说得好像一起女装就没问题啦。而且瑛士负责的是休息室，根本就没必要穿女装好吗？”
所以说，如果害我打开新世界的大门，你负得起这个责任吗？
“先别管女装的事了，今天就到这边吧。店长说，他明天早上会开车把做好的茶点送到学校，我们就接受他的好意，解散回去休息吧。”
就这样，在时间即将跨过午夜十二点之前，我们向店长道谢，离开了咖啡店。
昨天和葵同学两个人熬夜做布丁，我现在已经困到不行。
回到家后，我倒在沙发上便一路睡到天亮。
＊
学园祭的第二天一转眼就过去了。
不出所料，继第一天之后，第二天也是盛况空前。
虽然套餐在傍晚前就卖光了，但后来还是有只想喝杯茶的客人不断上门，直到下午五点半结束前，客人依旧络绎不绝。
最后一批客人是在全班同学都回到教室后，大家一起送走。
广播随即宣布学园祭结束，所有人不约而同地欢呼起来，互相击掌庆祝。
虽然发生了很多事，但想必这次的学园祭会深深地留在大家的记忆中吧。
接下来，只剩下最后压轴的烟火大会了。
“好……差不多就这样。”
学园祭结束后，我们大致整理了一下教室，然后稍作休息。
班上同学都已经离开学校，回家准备欣赏即将燃放的烟火。日和也在学园祭结束前回家了，所以只剩我们四个人留在教室。
其实我们也可以回去休息，但大家之所以还留在这里，大概是因为依依不舍吧。
我不慌不忙地收拾着东西，同时坐在椅子上沉浸在余韵中。
“那么，差不多该回去了。”
话虽如此，也不能一直待在这里。
就在快到一般学生放学时间的时候──
“晃同学，等会儿……可以陪我一下吗？”
葵同学的脸颊微微泛红，避开我的视线如此说道。
每当葵同学想要说什么难以启齿的话时，她就会出现这个动作。
“当然没问题。不过已经快到放学时间了，所以时间不多。”
“执行委员不是可以在学校多待一个小时吗？”
确实如她所说，执行委员可以比其他学生晚一个小时离开。
那是尚未整理完毕，或者需要处理其他杂事的时候才留下来，如果没什么事的话，就没必要特地留在学校。
“我明白了。还有什么工作要做吗？”
“希望你能陪我去一个地方……”
葵同学虽然这么说，看起来却有点心神不宁。
“那我们先走一步啰。拜拜～♪”
“好，明天见。”
“晃，学园祭还没结束喔。”
“嗯？什么意思？”
两人没有回答我的问题，留下我们离开教室。
一片寂静的教室里，只剩下我和葵同学。
怎么回事……是因为这个时间教室里只有我们两个人，还是因为沉浸在学园祭的余韵中，葵同学的表情看起来没有负面的感觉，却像是在苦恼些什么。
“呃，我们要去哪里呢？”
“嗯。跟我来。”
我们离开教室，穿过空无一人的校舍。
不知道是晚上校舍里空荡荡的，又或者是这里只有我和葵同学两个人……
总觉得我和她之间的气氛，明显和平时不太一样。
葵同学带我来到了顶楼──虽然我很常来这里，但现在太阳已经下山，所以给人一种截然不同的氛围。
“莫非你要在这里看烟火？”
“嗯。这里可以看得很清楚。”
“确实是个好地方。”
我看了一眼手机上的时间，已经快到晚上六点半了。
烟火大会是从晚上六点半开始持续一个小时，执行委员可以在学校留到晚上七点半。能像这样在屋顶上观赏烟火，可说是执行委员的一种特权。
我们在屋顶找了张长椅坐在一起，等待烟火施放。
这时，坐在旁边的葵同学搓着双手，对手吹气。
十一月中旬，这个时期只要太阳下山，气温就会骤降。
“我去拿外套吧。”
“没关系。我只是手有点冰。”
“可是，你应该很冷吧？”
“不然……”
葵同学露出下定决心的表情。
“咦……？”
“这样就暖和多了。”
她握住我的手如此说道。
葵同学冰冷的手，带走我手上的热气。
我感觉到自己的体温不断上升，与变冷的手形成鲜明对比。
虽然之前和葵同学牵过好几次手，但从来没有像现在这么紧张。就像是第一次牵手的时候一样──不对，比那时更让我心跳加速。
……不过，我多少能明白是什么原因。
既不是因为我们的关系变了，也不是因为葵同学变了。
改变的是我的想法。
““…………””
不久，彼此的体温融合在一起，手又恢复了温度。
这时，伴随着一声巨响和激烈闪光，宣告烟火大会开幕的烟火于空中绽放。
紧接着，接二连三打上的烟火将整片夜空染成绚丽的色彩。
“好美……”
“嗯。”
这是我们第二次一起观赏烟火。
看起来比暑假看到的烟火还要美丽，不知是气温下降、空气清彻的缘故，还是因为我的想法不同所致，或许两者都有关系吧。
接连升起的五彩缤纷烟火令人目不暇给。
看了一会儿烟火之后──
“我无论如何都想和晃同学一起看烟火。”
葵同学凝视着夜空喃喃道。
“为什么？”
“是泉同学告诉我的。”
“泉？”
“她说一起担任学园祭执行委员的男女，只要在顶楼一起观赏烟火大会……”
葵同学说到这里便不再说下去。
她的脸颊微微泛红，是因为烟火的缘故吗？
“就会永远在一起。”
葵同学带着略微害羞的表情，说出这句话。
我完全没有打算否定这句话，但我认为这应该是泉经常开的玩笑。
葵同学个性单纯，不懂得怀疑别人，若不告诉她是玩笑话或谎言，她就会深信不疑。以前我也曾被泉灌输有的没的东西，还相信了好一段时间。
我敢肯定，这次也是泉对葵同学说什么乱七八糟的话。
因为，如果真有这种传说的话，这里怎么可能会没有其他学生。假借执行委员的名义，和心仪对象拉近距离，一起观赏烟火并趁势告白。
应该会有不少想这么做的学生才对，这里却没有看到半个人。
真是的……泉这家伙，实在很爱多管闲事。
不过在我对泉表示感谢的时候，就已经无法再掩饰下去了吧。
“最近，我开始觉得这样的日子要是能一直持续下去就好了……”
葵同学凝视着夜空中绽放的烟火，轻声嘀咕。
“与班上同学和睦相处，和爸爸还有外婆重逢，对妈妈的事也整理好心情……能鼓起勇气去见爸爸的家人，也是因为我觉得自己现在打从心底感到幸福。要是那天晃同学没有发现我，就不会有现在的我。”
葵同学细数这些日子发生过的事，对我说出感谢的话语。
“晃同学帮了我很多很多，不管我怎么感谢都不足以表达。”
“没有你说的那么多，这些全是你自己努力的结果。”
“不……真的很多。不光是刚才说的那些。”
“不光是刚才说的？”
我不明白这句话的含义，就在我反问她的时候──
“幼稚园的时候，晃同学也一直陪在我的身边。”
“咦──”
这句意想不到的话，让我顿时停止思考。
幼稚园的时候，难道是指……
“葵同学……你还记得吗？”
“我……一直没想起来。和晃同学重逢之后，也没想起这件事。可是那时候，第一学期休业式那天，你在幼稚园前面找到我的时候，我全部都想起来了。”
葵同学从夜空灿烂的烟火上移开视线，深情地看着我。
“当年一直陪在我身边的男生，就是晃同学。”
我以为只有自己记得这件事。
想不到我想起葵同学的时候，她也同样想起了我。
“虽然升上小学的时候和晃同学分开，但我觉得像这样一起看烟火的话，这次就能一直在一起了……我希望这样的日子能够永远持续下去。”
即使不能实现，也不由得如此祈祷。
不，正因为知道无法实现，所以才不禁许下这个愿望。
我也和葵同学一样，一再希望这样的日子能够永远持续下去。
“只要晃同学陪在我身边就好。只要这样就好。”
“……我也想和葵同学永远在一起。”
所以，至少让我用言语来表达。
“嗯……谢谢你。”
看着葵同学开心又腼腆的笑容，我不禁心想──
自己对两人抱持相同的心情感到高兴，与此同时，内心深处也涌现出一种类似怀念的感情。
这和我至今为止对葵同学抱持的心意不同，但也不是第一次出现的感情。
那是一种小时候曾经有过、一直被遗忘的感情重新唤醒般的感觉。
或许我再也不能欺骗自己的感情了。知道所有的问题都得到解决，彼此都想起了一切，如今自己的想法已然发生变化。
是的──人们将这种感情命名为『恋爱』。
但是──
在意识到自己第二次爱上同一个女孩时，心底随之浮现出一个担忧。
与其说是担忧，其实是一种些微的不协调感。葵同学说的那句『只要晃同学陪在我身边就好』，让我感到了一丝不安。
没有确切证据──
然而，我和葵同学的关系，或许正朝着违背我们期待的方向发展。
我抬头仰望秋天夜空中绽放的烟火，在心中不断祈祷那只是我的错觉。