第4章 即使如此也是一家人（1/2）

自葵同学的母亲出现后，很快就过了一个星期──

“两位都辛苦了，今天可以下班了。”

“好的。您辛苦了。”

“辛苦了。”

距离学园祭只剩下一个月，我们依然跟往常一样忙着制作服装、参观茶房、学习如何接待客人而打工，每天为了准备工作忙得不可开交。

“换好衣服后，我在后门等你。”

“嗯。待会儿见。”

从那天以后，葵同学的母亲就没有再出现过。

而葵同学也没什么不寻常的地方。

正确来说，虽然隔天的样子有点不太一样，但第三天之后便恢复成平常的葵同学了。

起码在同学们的眼里看来，应该看不出葵同学发生了什么事。

她像往常一样努力地和同学一起准备学园祭，今天也很努力打工。剩不到一个月的时间，她甚至看起来比以前更有干劲。

正常来看，应该会觉得葵同学和平常没什么不同而感到安心才对。

但正因为她和往常一样，才让我更感到不安。

因为保持正常状态这件事，已经不正常到无可救药的地步。

和母亲重逢，会心慌意乱也是人之常情。然而，葵同学却像若无其事一般地继续生活，至少在我看来这绝对不太对劲。

那个笑容的背后究竟在想些什么呢？

“晃同学，让你久等了。”

“不会。我们回去吧。”

“嗯。”

或许吧。

结束今天的打工，走在回家的路上，我凝视着远方的天空。

月亮飘浮在夜空中，用柔和的光线照耀着街道，这本来是一幅美得令人感叹的景象……但这个虚幻的感觉，就彷佛映照出葵同学复杂的心。

“离学园祭只剩一个月了啊……感觉一眨眼就到了。”

“是啊。还有很多事情要做，真担心来不来得及。”

“我想应该没问题，但想让时间充裕一些的话，最好还是加快脚步。进入十一月以后也得练习接待客人，在那之前还要花时间制作茶点。”

“说到制作茶点，小日和会过来教我们吧？”

“是啊。她下个周末会回来，所以我们必须在那之前参观完茶房才行。”

“嗯。我很期待大家聚在一起。”

我们一边走路回家，一边闲聊。

这时候，葵同学突然停下了脚步。

“葵同学？”

葵同学脸上的笑容消失，并凝视着某个地方。

我顺着葵同学的视线望去，立刻察觉到原因。

“妈妈……”

站在那里的不是别人，正是葵同学的母亲。

她的脸上挂着明显比之前更严厉的表情。

我立刻站到葵同学的前面，像是保护她似地与她的母亲对峙。

“您有什么事吗？”

我以更严厉的眼神回瞪着她。

双方视线暂时交错了一会儿──

“想不到你们居然会住在一起啊。”

我顿时哑口无言，同时背上渗出了讨厌的汗水。

葵同学的母亲突然脱口而出的一句话，让我有种心脏被掐住的感觉。

──我和葵同学住在一起的事被发现了吗？

这是目前为止没有被人发现，今后也不能被发现的事。

没想到偏偏被葵同学的母亲发现了……这下子该怎么办？

“……这话是什么意思？”

不，在没有弄清楚状况之前，没有必要承认。

葵同学的母亲也有可能只是在虚张声势，所以我试着蒙混过去。

“装傻也没用，我这一个礼拜都在调查这件事。”

她的语气中充满确信。

“我跟踪你们回家，已经确认过你们两人住在一起。我本来不知道葵住在哪里，没想到居然会和班上的男同学住在一块儿。”

为了应付葵同学的母亲随时出现的情况，这段期间我一直保持着警觉。

但我却没有注意到被跟踪这件事。

“葵，好了。跟我走吧。”

葵同学的母亲伸出手来，一把抓住她的手腕。

“……你做什么？”

“我不会把葵同学交给你的。”

我抓住葵同学母亲握紧手腕的那只手如此回答。

我并不是想保护葵同学，或是在她的面前耍帅。

只是不希望葵同学在不情愿的状况下，让她的母亲为所欲为罢了。

“不会交给我？你是不是搞错了什么？”

“搞错？”

葵同学的母亲用怀疑的眼神看着我。

下个瞬间，她丢出一句我完全想像不到的话。

“你打算绑架葵吗？”

“……绑架？”

我听不出话中含义，不由得将这句话复述一遍。

但纵使我反复思量，仍然无法理解她母亲的言外之意。

“听不懂吗？未经父母的许可就带走孩子，跟绑架没什么区别。”

葵同学的母亲用一副不得已只好解释给我听的态度继续说道：

“我可是葵的母亲。换句话说，我是她的监护人。母亲要带孩子回家，你这个外人有什么权力阻止？如果你还要妨碍我的话，那就和想把孩子从母亲身边抢走的绑匪没什么两样。”

你算什么监护人──

我的愤怒涌上心头，险些脱口说出这句话，这时我才惊觉到一件事。

就算这个母亲再怎么糟糕，对葵同学来说，她依然是世上唯一的母亲。

即便再三强调自己是为了保护葵同学，如果让第三者从客观的角度来看待这个情况，我也有可能被当成想把女儿带离母亲身边的坏人。

“我没那个意思……”

我无法判断自己所做的事情是否真的正确。

如果葵同学母亲所说的话是对的……那么我至今为止所做的事又算什么呢？

“何况高中生孤男寡女一起生活，这种事根本无法见容于社会。话说你的父母知道这件事吗？你该不会是瞒着父母包养女人吧？”

“那是……”

我妈妈知道这件事，而且也能理解。

可是……被爸爸知道就不妙了，所以我们一直对他保密。

既然问心有愧，我就无法抬头挺胸反驳对方。

“算了，反正不管你的父母知不知道这件事，问题也一样。”

“……”

“如果双方都是未成年，或许还不构成犯罪；但如果你已经成年，即使得到当事人的同意，和未成年人同居也是犯罪。莫非你是明知故犯？”

“…………”

“你或许以为自己是拯救葵的正义英雄，但请你想想自己所做的一切意味着什么。如果这样还想妨碍我们母女的话，我就会采取适当的行动，听懂了吗？”

她的意思是会联系父母、警察或学校，也就是那些知道这件事会带来麻烦的人吧。

事后冷静想想，我才想起她母亲说的话明显毫无道理。

然而当时的我，思考已经跟不上大人单方面施加的恶意及犯罪这类字眼，无法判断自己所做的事情是否正确。

就在我开始感到困惑、不知所措的时候──

“妈妈，请您别说晃同学的坏话。”

“葵同学……”

葵同学挡在我的前面与母亲对峙。

“晃同学是对无处可去的我伸出援手的人。我是自愿住在晃同学的家中受他的照顾。我不知道这样算不算犯罪，至少晃同学不是妈妈想像中的那种坏人。所以，请您别再对他口出恶言了。”

“是吗？不过，既然都说到这个份上，如果还要妨碍我们的话，那就是坏人了吧？”

葵同学低头不语。

下个瞬间，她抬起头来，并说出意想不到的话。

“请给我一天的时间。”

一天……？

“明天我会再联络您……求求您。”

“我知道了。就一天，你一定要联络我。”

说完，葵同学的母亲和她交换联络方式后便离开了。

我看着她母亲离去的背影，同时暗忖：

事情为什么会变成这样？

我的脑袋仍一片混乱，几乎跟不上状况，也找不到答案。

感觉很糟糕……这时的我，甚至没有意识到自己其实受到葵同学的保护。

＊

和葵同学的母亲分开后，回家路上我们一句话也没有说。

两人之间的气氛相当凝重，即便回到家里也一样，只能默默地待在客厅让时间慢慢流逝。

通常我回到家后会马上开始准备晚餐，而葵同学会在我做饭这段期间先去洗澡。一起吃完晚餐后，葵同学会趁我洗澡的时候去洗碗。

然而现在我们只是坐在沙发上，完全没有动力去做那些事。

彷佛彼此正在为即将发生的事情做心理准备一样。

我不知道后来时间过了多久。

葵同学开口打破沉默。

“真对不起，妈妈对你说了那么过分的话。”

“我没事……葵同学不必感到抱歉。”

“不管妈妈说什么，我都很感谢晃同学的帮助，所以请你别放在心上。虽然她说出会采取适当行动这种威胁的话，但我想她应该不会真的做出什么事，你不必担心。妈妈生气的时候总是那个样子……”

“是吗……”

生气的时候总是那个样子──从这句话和实际对峙时的印象来看，葵同学的母亲大概是那种习惯彻底攻击对方弱点或过错的人吧。

不难想像葵同学之前也曾被这么对待过。

“我想，我应该回去妈妈那边。”

葵同学这番话让我不禁心跳加速。

我反射性地产生一种想要阻止她的冲动。

“……是吗？”

可是，我抑制了这股即将满溢出来的情感和话语。

因为我知道葵同学会做出回到母亲身边的决定。

葵同学对母亲说了『给我一天的时间』。

换言之，这句话的意思就是一天后会按照母亲的意思去做。

葵同学的母亲也明白这一点，所以才会如此干脆地离开。

因为我很清楚，所以从那一刻开始直到现在，我已经做好了心理准备……尽管如此，我仍然无法压抑心中的动摇。

“我原本以为很可能再也见不到妈妈了。但是，既然现在妈妈已经回来，我觉得必须和她好好商量将来的事。”

我从葵同学的这句话中，感觉到比平常更明确的意志。

也许之后再也不会见面了──

虽然葵同学的口中这么说，却给我一种沉着、冷静和下定决心的感觉……她似乎早就知道这一天迟早会到来并做好了心理准备。

“在大家的眼里，她或许是个糟糕的母亲。在外人看来，这个家庭或许已经支离破碎。要说我自己没有这么想过是骗人的。但是……即便如此，她仍是我的家人。如果可以的话，我希望能够重新恢复这个家。”

她的这番话让我大吃一惊。

葵同学说得没错，在我们看来，她的母亲简直糟糕透顶。

背叛丈夫，抛弃女儿，与父母断绝关系，根本就是差劲到极点的烂人。

然而，我们眼中的这位母亲，却是葵同学独一无二的母亲。

无论对自己做过多么残忍的事，葵同学也无法丢下家人不管，希望能和家人恢复融洽的关系，葵同学有不得不这么想的理由。

毕竟和家人度过的这十五年，应该不全是痛苦的回忆。

应该有过幸福的时光，也有着被母亲温柔照顾的回忆。

葵同学以前不也提到过她和家人在一起的那段幸福回忆吗？