第6章 盛夏的搜索队?后篇（1/2）

夏日祭典结束，我们的时间只剩一周。

暑假的日子还很长，但葵同学和泉计划要在盂兰盆节后参加学校主办的志工活动，所以就算找不到外婆家也无法延长时间。

而且若是照着目前的进度，也没有必要延长。

之所以这么说，是因为列为目标的神社只剩三十几间。

我们是由近至远开始寻找，所以剩下的神社离别墅很远，但还是能一天寻找三处，分成两组便能寻找六处。

若是如此，以能够找到为前提的计算结果是──

“再过五天，便可得知结果……”

第二天早上，我们一面吃早饭一面重新整理状况。

大家可能也开始感到焦虑了吧，享受祭典时的那份兴高采烈已经无影无踪了。冷静来想，目前状况显然不乐观，所以这也是难免的。

不过……比谁都还要焦虑的想必是我自己吧。

昨天晚上我躺回床上后还是静不下心，到头来直到天亮才睡着。

“我是说如果哦？”

泉以强调的口气讲出这句前言后，继续说道：

“如果找不到的话，你打算怎么办？”

泉应该是为了不让葵同学过度不安，才这样强调的吧。

我感谢着泉的贴心，同时也认为是时候触及这种可能性了。当然了，我还是隐瞒着去依靠父亲这个选项，只就如何找到外婆来谈论。

“若是那样，就是重新检视搜索范围后，再从头开始找吧。”

“虽说如此，后续搜索大概就得等到第二学期以后了。泉和葵同学有志工活动要做，也不能一直留在这里。开学后彼此要配合时间也会变得困难，所以是希望能在暑假期间找到……实在伤脑筋呢。”

就如瑛士所补充的。

要是那样，就是葵同学向父亲回复后的事了。

“…………”

我的脑中浮现葵同学与父亲重逢时的困惑表情。

我不晓得葵同学是否得出了答案，但对我而言，最好是能够在她被逼着决定是否要依靠父亲前找到外婆家。

要是剩下的三十几处地点里都找不到外婆家的话──

“在最坏的情况下……如果可以继续借别墅用，我就算一个人留下来也要继续找。”

我拿着筷子的手不禁用力起来。

都做了这么多努力了，怎能空着手回去。

“到时我也留下来，反正我也没有特定行程。”

日和毫不犹豫地附和我。

“这件事之后再慢慢谈吧，现在得先专心搜寻才行。”

瑛士为了一扫逐渐变得沉重的气氛而拉高嗓音说道。

“总之，我们需要情报。到了神社附近也更积极地去问人吧。”

“是啊。既然这么决定了，为了不败给酷暑，得多吃点饭才行！所以啦晃同学，再帮我盛一碗大碗的！”

“不行，你一定会吃得太撑而动弹不得，禁止你吃第二碗。”

“晃同学你这小气鬼！”

泉像是被刚捞上岸的刺河豚一样，鼓起了脸颊抱怨道。

我们吃完早餐收拾完餐具后，就立刻离开了别墅。

＊

然而与焦虑的心思相反，唯有时间不断流逝。

自从再度开始搜寻后，已经连续数日得不到成果，焦虑逐渐转化为危机感。

这样的状况若持续下去，纵使我们不想，气氛也会变得沉重。就连泉的心情也往下滑落了。

大家会想着『还是不可能找得到吧？』也是难免的，只是没有人说出来而已。在这种状况下若还说得出『没问题』的话，反而是过于乐观了。

但时间还是毫不留情地流逝，今天是再度开始搜寻后的第四天。

我一如既往地与葵同学巡回神社。

“我觉得这里也不是……”

夕阳开始西斜的时候，我和葵同学来到了今天的第三间神社。

到了搜索后期，神社的位置已经远到骑脚踏车单程要将近一小时，移动也很辛苦。

走过连绵不断的乡间道路后来到的这间神社，也是很遗憾地与葵同学的记忆不一致。

“这样啊，为了慎重起见，也去住宅区看过后再回去吧。”

“……嗯，说得也是。”

不知是否我多心，葵同学的笑容似乎没有神采。

不，我自己也是一样……我为了不让葵同学不安而拼命装出笑容，但若要问我的笑容里是否渗有不安的色彩，我也没有自信能回答『没问题』。

纵使如此，还是不能放弃。

我推着脚踏车，在夕阳照耀下的住宅区里四处察看。

大概是由于晚餐时间已近，外头都没有人。

“这样子也没办法问人。”

就在我边望着房子边走时……

“……咦？”

眼前的光景令我不禁停下脚步。

“晃同学，怎么了？”

“呃，这个……”

我带着担心地询问我的葵同学，在住宅区里来回观看。

看过所有的房子后，我的心中浮现了一种可能。

“……葵同学，可以问你一件事吗？”

“嗯，怎么了？”

“你的外婆也是姓五月女对吧？”

“我想是的。五月女是我妈妈的姓，外婆理应也是姓五月女。”

就是说啊。

如果没有其他重大情事，外婆肯定也是姓五月女。

若是如此……我相信着这个可能，试着用手机搜寻。

于是显示出来的搜寻结果大致如我所想，在阅读网页的过程中，心里的思察逐渐转变为近乎确信。

“葵同学，说不定可以找到你外婆家了。”

“真的吗！？”

“详情等到与瑛士他们会合后再说吧。”

没想到会以这样的方式得到提示。

不过，这个灵感或许可以打破现状。

我们按捺着因期待而高昂的情绪，踏上了归途。

＊

到达别墅时，瑛士他们已经回来了。

由于我先通知他们有话要说，他们似乎就提早回来了。

我将大家聚集在客厅后，瑛士立刻进入正题：

“你想到了什么好主意是吗？”

“是啊，不过只是有这种可能，要请大家听过再来判断。”

我将地图摊开在桌上后，开始说道：

“以结论而言，我们或许找错地方了。”

“找错地方？”

葵同学不安地复诵了我说的话。

“你是说葵同学的记忆出错吗？”

泉为了袒护葵同学而提高音量说道。

“我无法断定，但这个可能性也并非为零。”

“你的口气像是你自己都还不确定呢。”

“是啊，所以才想要请大家一起来想。”

我这般开场后，开始道出心里的假说：

“首先，会让我觉得我们说不定找错地方的契机，是我在住宅区散步的时候。我不经意地望向房子的门牌，于是不熟悉的姓氏吸引了我的目光。而且不只是一间，那个区域的十间房子里有六间都是同一姓氏。”

“有这么多！？”

“是啊，我都怀疑起自己的眼睛呢。”

“原来如此……”

泉讶异得挺出上半身，瑛士脸上则露出察觉到什么的表情。

我才说明到这样，瑛士就已经多少理解了吧。

“我记得有很多姓氏会集中在特定地区，听说这些姓氏常常是从该地区发祥的姓氏，或是以地名为由来的的姓氏。以极端的例子而言，好像也有小学班级里三分之一的学生都是同个姓氏。”

就如瑛士所言，很意外地，这在偏乡似乎并不罕见。

“我看到同样姓氏的房子并列在一起后，就忽然想到了。五月女这个姓氏并不常听到，说不定它也是生根于特定地区的姓氏。”

“那结果呢？”

日和催促我说出答案。

“正中红心。我详细调查过后，五月女是以关东为中心的区域较常看到的姓氏，我们所居住的县似乎还特别多，而且还集中于一部分地区。”

“是在哪一带？”

我听了瑛士的问题后，指向地图。

“我想说有没有更能让人相信的情报，而试着在地图APP里搜寻五月女这个词汇，结果找到了几个名字中有五月女的自营业者与公司。我认为五月女姓集中于这一带不会有错，可是……”

我不禁支吾其词。

若要证明这个假说，还存在着一个很大的矛盾。

“这一带没有神社，是我们一开始排除于外的地区。”

瑛士他们也看着地图，所以一眼就能了解了。

那个地方离我们居住的地区开车要一小时左右，而且是被山林围绕的田园地区……尽管满足了这两个条件，却只有『位于神社附近』这个条件没有满足。

“也就是说，只要那里有神社的话，就是吻合条件的地区对吧。”

“是啊……”

在葵同学的记忆中，外婆家附近有神社。

如果相信葵同学的记忆，这个地区就要排除于可能地点之外。而葵同学的记忆如果出错，则可列入可能地点。

“我并非在怀疑葵同学的记忆，只是若扣除『外婆家在神社附近』这个条件，那里就是最有可能的地点，所以我认为值得调查看看。”

“说得也对，那是我小时候的记忆，我想也不能算是绝对正确……”

葵同学的视线在地图上游移，像在重新探寻自己的记忆。

接着──

“就算地图上没有神社，也不见得就是葵同学的记忆出错吧？”

“嗯？这是什么意思？”

泉满不在乎地这般低语，我反射性地回问她。

“就只是以前有神社，但现在没了不是吗？”

““““唉……？””””

泉以外的所有人都发出惊讶之声。

真是个盲点──我之前从未想到过，但这个可能性并非为零。

本来有神社，但因为某些原因而倒闭后，现在就没有记载于地图上……这是有可能的。

“泉，神社是会倒闭的吗？”

“我不晓得，如果是因为灾害而损坏就有可能了吧。”

“的确是。另外，神社若无人可管理的话会拆掉吗？”

日和与泉深入挖掘各种可能。

我听了她们的对话后，脑中不经意地想起前些日子调查过的事。

“我之前在网路上调查神社时，才知道最近由于经营困难与后继者不足，没有神主的神社增加，由其他神社的神主兼任的情况好像变多了。网路上还写着如果这样神主还是不够的话，似乎也有合并或是废社的案例。”

也就是说，本来存在于这个地区的神社也是基于不得已的理由而被别的神社合并。

若是如此，就足以成为葵同学的记忆明明正确却找不到神社的原因，这个地区也十分有可能就是葵同学记忆中的场所。

不过，还有一个大问题──

“没有方法可以调查当时的状况吧……”

“有哦。”

日和立刻回答我。

“这张地图是我从网路上列印下来的，而我在寻找各个网站时，有找到一个可以依年代别观看空拍照片的网站。只要透过那个网站回溯年代调查，说不定就能确认以前是否有神社。”

豁然开朗的感觉让我想要尽快尝试。

“日和，将网站的网址传给大家，所有人一起查吧。”

我立刻请日和共享网址，开始调查。

契机是我发现了一个住宅区聚集着同样姓氏的人。

我基于这项情报而调查其可能性，在与朋友对于矛盾与疑问互相交换意见后，终于将要寻觅出答案。

我忍着浮躁的情绪确认网站，虽然网站里的地图并非每年更新，而且每个地区的更新频率也有差异，但整体而言是以五年至十年的频率进行记录的。