第579章 边打边谈（2/2）

俺答汗的脸色骤变。古北口是他入关的通道，也是他唯一的退路。若退路被截断，他这数万骑兵就成了瓮中之鱉。

“有多少人？”俺答汗的声音压得很低，像是在压抑著怒火。

探马道：“至少两万，而且还在增加。旗帜上写著『辽』、『宣』、『大』等字样，是边军精锐！”

俺答汗转身走回大帐，摊开舆图，目光在古北口、通州、京城之间来回扫视。

一个千户长小心翼翼地道：“大汗，退路被堵，粮草不继，士卒疲惫……不如……”

“不如什么？”俺答汗冷冷地看了他一眼。

那千户长不敢再说了。

俺答汗盯著舆图，手指在京城的位置上重重地戳了一下：“明军这是在逼我们退。但我们不能退。退了，就是认输，就是承认打不下来。以后还怎么跟明朝要贡市？”

他直起身来，目光扫过帐中诸將：“传令下去，明日攻城。主攻方向通州！”

与此同时，兵部大堂。

聂豹坐在正堂案后，面前的桌案上摊著三份军报：一份是李成梁的夜袭战报，一份是谭纶自古北口发来的布防奏报，还有一份是城外各营的粮草存余清单。

堂中坐著左惟清、徐启等几位重臣，还有刚从城外赶回来的秦浩然。

聂豹將三份军报依次看完，伸手指向舆图上古北口的位置：

“蒙古人已经发现后路被堵了。他们的探马昨夜在古北口外围徘徊，与谭纶的巡哨交了手，各有伤亡。接下来，他们有两种选择。一是全力猛攻，试图在退路被彻底封死之前拿下通州或京城。二是主动求和，爭取体面退兵。”

左惟清捋著鬍鬚，点头道：“聂大人的意思是？”

聂豹的手指在舆图上画了一个圈：“边打边谈。打，是为了让他们知道城不可破、粮不可夺。谈，是为了拖时间。拖得越久，我们的准备越充分，他们的处境越艰难。等到他们精疲力尽、粮尽援绝，要么乖乖退兵，要么被我们一举击溃。无论哪种，都是贏。”

徐启沉吟道：“圣上那边……”

“圣上已经同意派人与蒙古人接触。人选问题，先令通州知州周维垣前往接洽。通州近虏营，以地方有司先行试探，纵是议不合，亦不伤朝廷体面。若略有头绪，再逐层申详上司定夺。”

这是稳妥的安排。通州知州品级不高，即便谈崩了，朝廷也有迴旋余地。若是派重臣出面，一旦被拒，便再无转圜空间。

八月二十六日，周维垣奉旨出城。

他在蒙古大营外三里处的一片空地上，与蒙古使者相见。

使者是个四十余岁的蒙古贵族，腰间掛著一柄镶银的弯刀。

汉语说得磕磕绊绊，但嗓门极大：“大汗有令。岁幣百万两，绸缎十万匹，开放大同、宣府马市，封俺答汗为顺义王。答应这些，大汗便退兵。若不答应——”

冷笑一声，没有把话说完。