第277章 十月雨，蝗始灭（1/2）

沔阳府的蝗灾，被艰难地遏制住，作为防治最为得力的地区之一，损失虽然惨重，但相比一些几乎绝收的邻府州县，保住了部分区域的基本收成，尤其是灌溉条件稍好的水田区。

更通过收购政策和以工代賑，勉强维繫了大量贫苦百姓的生计，没有出现大规模的流民潮。

这份政绩，在巡抚衙门的评估中，无疑是最有利的证明。

打败了蝗虫，並不意味著灾难的结束。

旱魃，依旧牢牢盘踞在这片土地上。从四月到九月，只落了些小雨。

晚稻根本无法播种，倖存下来的旱地作物也大多枯萎。田野一片焦黄，尘土飞扬。

饥荒的阴影，並未隨著蝗虫的退去而消散，反而因为持续的乾旱和晚稻的绝收，变得更加浓重。

“六月蝗至，秋螣生，十月雨，蝗始灭，旱灾解。” 不知从哪位老农口中传出的这句谚语，在民间悄悄流传，带著无尽的苦涩与渺茫的期盼。

人们望眼欲穿地等待著老天爷开恩。

府衙的粮仓在持续消耗，从省城和周遭省份调拨的粮食艰难地运入，杯水车薪。

罗知府將更多的精力投入到了賑济、安民、防变之上。

利用收购储存的大量蝗虫乾粉，在严格控制和医官监督下，以极低比例掺入賑灾粥中，勉强延长了有限粮米的供应时间。

鼓励百姓採摘一切可食的野菜、树皮、草根。

组织尚有体力者，以工代賑，疏浚几乎乾涸的河道，为可能到来的雨季做准备。

眼看著府库的帐册上赤字不断扩大，在分配有限资源时，必须做出取捨。

终於，在人们几乎要绝望的时候，十月初，天际堆积起了云层。

一声沉闷的惊雷划破长空，豆大的雨点，噼里啪啦地砸在乾裂的土地上。

大雨！终於下大雨了！

雨水浸润著焦渴的大地，也滋润著几乎乾涸的人心。沟渠里开始有了积水，池塘逐渐恢復生机，汉水及其支流的水位，也开始缓慢而坚定地回升。

隨著秋雨的到来，残存的蝗虫也仿佛失去了最后的活力，迅速消失不见。持续了半年多的、蝗旱交加的恐怖噩梦，似乎终於在十月的这场甘霖中，缓缓落幕。

雨丝绵绵，一连数日，將沔阳府城笼罩在一片濛濛水汽之中。

秦浩然站在府衙二堂外的廊檐下，只是静静伸出手，任由雨水地打在掌心。

田亩荒芜，民生凋敝，但终究挺过了这场蝗旱交加的浩劫，没有彻底崩溃。

这算胜利吗？秦浩然说不清。

罗知府那里，此刻定然堆积著如山般的善后公文，损失核验、钱粮清算、请功请恤、流民安置、疫病防治、劝课农桑以图明年…

秦浩然找到罗知府，请辞数日：“府尊，大灾方缓，善后千头万绪，非一日之功。学生离家已久，心系族人，且前番献策，亦需回柳塘村亲眼看看具体施行得失，以作日后参详。恳请府尊准假数日，容学生返乡一探。”