第207章 乡试：臭算什么（2/2）

这里用木板简单隔出几个坑位，气味冲天，苍蝇乱舞。

號军就守在门口，严格限时。整个过程毫无隱私与尊严可言，但比起在號舍內解决，至少不会立刻污染自己狭小的答题空间。

匆匆解决，在號军不耐烦的催促声中疾步返回。来回一趟，又是一身汗，但腹中稍安，可以继续凝神思考。

白日的煎熬尚可凭藉意志力硬扛，夜晚的挑战则是蚊虫。

隨著暮色降临，成群的蚊子，在巷道里盘旋，寻找著一切可叮咬的血肉之躯。缝隙钻入號舍，发出令人心烦意乱的嗡嗡声，伺机叮咬。

傍晚时分，秦浩然將带来的一小把艾草混著些干橘皮放在炉上慢慢煨烤。並不让它们明火燃烧，只是利用炭火的余热逼出浓烟。

虽也有点呛人，但確实有效驱散了蚊虫。熄灭火炉，將灰烬小心处理，便蜷缩在硬木板上，强迫自己入睡。

隨著时光推移，异味逐渐有异味。

数千人的排泄物在酷暑中发酵，从每个號舍的角落散发出来，各种食物残存的气息，在凝滯闷热的空气中交织令人作呕的背景气味。

尤其午后，烈日炙烤砖石，那股混合气味仿佛被蒸腾起来，愈发浓烈。

对於许多出身尚可，自幼洁净的考生而言，这无疑是精神和肉体的双重折磨。

有人忍不住乾呕，有人用浸了香料的布条紧紧捂住口鼻，脸色苍白，答题的手都在颤抖。

秦浩然甚至听到某个號舍传来低低的啜泣声，不知是因为文章卡壳，还是单纯被这环境击垮了心防。

然而，这股味道对秦浩然的影响，却微妙地小了许多。

並非他的嗅觉不灵敏，而是这味属於粪肥的底味，勾起了他深层的记忆。

柳塘村的田野间，初春施底肥、盛夏沤绿肥时，更为难闻。

这污秽之气，在庄稼人看来是地力之本，是庄稼的养分，是丰收的希望。

村里孩童或许会捏鼻嬉笑，但无人真正厌恶它，因为那是与生存紧密相连的味道。

此刻，在这追求书香墨韵、文章华国的至高殿堂里，这丝来自土地底层的味道，竟奇异地让秦浩然感到一丝莫名的……踏实。

当那股异味隨著热浪一阵阵涌来，秦浩然只是微微蹙眉，便重新低下头，目光灼灼地锁定自己的草稿纸。握笔的手稳定有力，心中那股对题目的思索、对文章的构建，並未被这股气味扰乱分毫。

汗，依旧在流，顺著下頜滴落。

墨，不断在研磨，维持著书写的润泽。