第1章 女王下令折返（1/2）

第二王女瓦莉耶尔大人的初次上阵，在大众之间以“卡罗琳的叛变”之名而流传的骚动结束后，过了一个月。

我……法斯特•冯•波利多罗顺利结束军务，与领民们一同回到波利多罗领，过着幸福快乐的日子。

我纯粹出自个人尊严而恳求女王网开一面的玛蒂娜也被我带回领地，目前正在教育她成为骑士学徒。

现在正为了日后让她在马房负责照料我的爱马飞翼而教导她。

因为我很喜欢照顾马，自己也会处理就是了。

我如此思索的同时抚摸着爱马的头。

“这就是我的爱马飞翼。”

飞翼身材高大，是匹庄严、雄伟且强悍的马中之马，是我深爱的母亲玛丽安娜为了我不知从何处取得的军马。

身高超过两公尺。

虽然不清楚体重，但铁定超过一公吨吧。

我的世界虽然狭小，但我已在军务时走遍安哈特王国各地，见过形形色色的骑士的马。

但是我仍旧不曾见过在这匹飞翼之上的马。

“这匹马真的很大呢。不愧是安哈特王国最强骑士的马。”

“我十五岁的时候，当时飞翼三岁。牠从那时候就撑起了我这巨大的身躯。”

飞翼是我为数不多的宝物。

因为发饰与戒指等等全都分给领民了，牠是亡母赠送给我的东西中硕果仅存的唯一。

哎，我自己也不愿意把我的爱马飞翼称之为东西，但也没有其他说法。

该怎么称呼应以亲爱之情对待的这家伙才好呢？

比方说在维廉多夫战役之时，若非飞翼那般优秀，我与雷肯贝儿骑士团长的决斗肯定败北了吧。

我这满身肌肉的身躯高两公尺，体重超过一百三十公斤，再加上全副武装的重量，眼前这匹马扛起这一切还能轻易跳跃。

真可谓爱马。

如此称呼一点也不为过。

飞翼把鼻子靠过来磨蹭我，我也用脸颊磨蹭着牠，互相感受彼此的感触。

“……很有灵性的马呢。”

“是啊，很有灵性。马本来就聪明。”

玛蒂娜看着我们的互动如此说道。

听到飞翼被人称赞，我就像是自己被称赞般不禁开心起来。

啊，话说回来，算起来飞翼也已经十岁了。

坦白说，我知道牠日后还能与我继续大显身手。

飞翼与众不同。

这世界的人类中有人称超人的超凡存在，模仿那称呼的话，飞翼应该称之为超马吧。

话虽如此。

“我很乐意日后负责照料牠。不过这匹马，飞翼已经年纪不小了吧？”

“问题就在这里。”

玛蒂娜像是看穿了我的忧虑般问道。

差不多是时候为飞翼找个老婆了。

如果状况允许，我不希望养新的马，而是让飞翼的血脉在我波利多罗领延续下去。

飞翼可是伴我度过无数生死关头的爱马。

既然如此，为牠延续血脉也是我这个搭档的义务。

不过领地的财政已经没有余力购买新的母马……不，只要使用在卡罗琳的背叛拿到的报酬金……

不行。那已经决定要用来减免领民的税金了。

令人烦恼。

“是时候该准备新的马了，虽然我认为应当如此建议您……”

玛蒂娜语带迟疑。

哎，凭这孩子的聪颖，她也明白我的回答吧。

“靠我波利多罗领的财政养不起啊。况且飞翼吃的也不少。”

购买马匹是很昂贵，但更麻烦的是饲育费用。

于这个奇幻中世纪时代，马的恩格尔系数非常高，若要让马工作，得提供数倍于人类的食物。

我的爱马飞翼立下无数功劳，当然有权利吃饱喝足，但牠的胃口真的非常好。平常食量就是寻常马匹的三倍。

飞翼大啖饲料的光景虽然可爱，但是就财政而言教人心痛。

如果还要饲养新的马匹，凭我这领地的财政……

“得想点办法才行啊。”

其实我过去就已经不时在思考。

烦恼的源头之一。

就算去拜托第二王女殿下瓦莉耶尔大人也不可能解决。

虽然明白养一头新的马最简单，但我无论如何都想让飞翼能传宗接代。

该怎么办才好呢？

就在我与身旁的玛蒂娜左思右想时……

“法斯特大人，有使者造访。”

“又来了？是信件吧？”

从士长赫尔格现身，告知有使者造访。

亚斯提公爵的道歉信毫不间断地一次又一次送来。

在我离开王都回到领地之后，我其实已经收到了亚斯提公爵那不知在想什么而诚实书写的信件。

她大概是判断不要轻率撒谎，老实告诉我有助于改善印象吧？

至于我的感想。

我就直说了吧。那个人是不折不扣的白痴吧？

呃，其实我觉得她很能理解我这种个性，如果我拥有这世界寻常男性的感性，大概已经被她攻陷了。

坦白说，无法断言她真的只是笨蛋。

如果她连我会为了替玛蒂娜求情而发飙，甚至当众下跪都事先洞悉，那已经超越足智多谋的水准了。

应该单纯称之为狂人才对。

所以说，我就敬佩她居然会诚实告诉我吧。

要失控发飙和下跪都是我自己选的，为此恨她在道理上说不通。

但我无法原谅她。

“亚斯提公爵的信，我会拆封阅读。但我不回信，就直接送回去吧。”

“这样好吗？”

“无所谓。”

想夺取我的处男之身还无所谓。

但为此把小孩子，把玛蒂娜的性命当作道具摆布，这我无法原谅。

诱导年幼孩童的思考，让玛蒂娜亲口向女王恳求由我为她斩首，这我无法原谅。

唯一就是这点无法原谅。

我看向一旁的玛蒂娜，注视着那年幼的身体。

不过玛蒂娜本人却……

“那个，关于亚斯提公爵诱导我的想法那部分。”

“怎么？我可不打算原谅喔。”

“对我来说根本谈不上原谅不原谅，就连一丝憎恨都没有。”

奇怪？

我一副愣住的表情，仔细注视着玛蒂娜的脸。

“呃，玛蒂娜，你的性命被她当作道具随意摆布喔。你不恨她吗？”

“法斯特大人，您是因为您的行动被利用，因此对亚斯提公爵感到愤怒吗？”

“不，这我不生气。”

虽然被她牵着鼻子走，但起因是我自己的行动太幼稚笨拙。

就如同我刚才所想的，将失控和下跪归罪于亚斯提公爵不合情理。

不过……你有资格生气吧？

“既然这样，我的感想和您相同。我也一点都不生气。”

“玛蒂娜。你还是个小孩子。你的性命被亚斯提公爵因为她个人方便当作棋子随意摆布。那么你应该要生气。”

“法斯特大人。就算我在那时被法斯特大人斩首而死，我也一点都不后悔。”

玛蒂娜面露一如往常的冷淡表情说道：

“况且，根据法斯特大人所说，亚斯提公爵似乎本来就打算为我求情，也听说她原本打算提拔我为家臣。对于当时死路一条的我，她是唯一想拯救我性命的贵人。”

“这个嘛……哎，是没错。”

如果当时并非必须由我亲手斩下和我毫无关系的玛蒂娜的头。

我这份身为蓝血的骑士教育，与前世日本人的道德观念两者魔鬼般地合体形成的尊严，大概会理所当然地对玛蒂娜见死不救吧。

心生几分尴尬，不由得自玛蒂娜挪开视线。

我绝非英雄。

尽管有她的算计，但打从一开始就想救玛蒂娜的，唯独亚斯提公爵一人。

这是不争的事实。