第20章（1/2）

主薄脚步匆匆走出不远，姜洛璃那淫荡的呻吟声若隐若现，便有一名差役气喘吁吁地迎上来，急声道：“大人，刚有一有猎户来报，说他在匪寇袭村时躲于山中，夜深出山时发现两具尸体，县尉怀疑是匪寇同伙现已带人前去核实！”

主簿闻言点了点头，沉声道：“知道了，夜已深，速速协助县尉处理此事。”他抬头看了看天色，夜幕如墨，走至村落中央，那里依然喧嚣，不少村民仍聚在空地上，愤怒地殴打着被擒的匪寇，怒骂声与哀嚎声交织，迟迟不肯散去。

主簿叹了口气，吩咐几名差役道：“去，将村民劝回，切勿再生事端。”他心中盘算着，既然姜氏不愿揽这份功劳，且此事若据实上报未免太过匪夷所思，她又属意县衙领下这份功劳，那此事就按此办理。

差役们领命而去，主簿站在原地，目光扫过那些愤怒的村民，语气温和而坚定地劝道：“诸位，匪寇已擒，县衙自会严惩，夜已深，大家早些回去歇息吧。”村民们虽心有不甘，但在主簿与差役的劝说下，终究还是三三两两散去。

主簿见状，暗自松了口气，旋即连夜召集乡绅，商议善后之事。

火把摇曳，村中议事厅内低语声不断，这一夜注定无人能安眠。

另一边，县令带着两名衙役连夜赶回县衙，已是后半夜时分。

月色惨淡，县令满脸怒容，踏入县衙时脚步沉重，眼中怒火几乎要喷薄而出。

他一言不发，径直奔向牢房，胸中那股被姜洛璃羞辱的怒气与屈辱，急需一个发泄的出口。

牢房内阴冷潮湿，腥臭的气味扑鼻而来。

县令冷着脸，亲自取来一条长鞭，皮鞭上还带着干涸的血迹，触手冰凉而沉重。

他低喝一声，唤来牢头：“打开牢门！你们都退出去！”牢头与值班差役面面相觑，虽不明所以，但见县令神色阴沉，哪敢多言，战战兢兢地打开牢门后迅速退出牢房，不敢靠近。

牢房内，王元丰正迷迷糊糊地睡着，听到牢门吱呀一声开启，揉着眼睛起身，见到县令身影，立时一个激灵，以为对方是来谈条件放他出狱的，正欲开口，却不料县令二话不说，迎头就是一鞭，鞭子狠狠抽在他身上，疼得他当场爆发出撕心裂肺的哀嚎。

“啊——！”王元丰捂着脸惨叫，鲜血从指缝中淌下。

县令却丝毫不停手，又是一鞭子狠狠抽下，咬牙切齿地骂道：“你这荡妇自甘堕落，喜欢被狗操的贱货！”鞭声如雷，王元丰痛得满地打滚，却又挨了一鞭，县令继续骂道：“你这不知廉耻的贱人，活该被狗糟践！”每一鞭子下去，县令都换一句辱骂，声音低沉而充满恨意：“你就是只下贱的母狗，活该被畜生骑！”

“你这随便被狗操的烂货，还有脸做人吗？”

“你这不要脸的骚货，活该被狗操烂！”

王元丰起初还试图辩解，嘶哑着嗓子喊道：“大人，我王家女眷干不出这事……那不是……”但县令根本不听，鞭子如雨点般落下，打得他皮开肉绽，鲜血淋漓。

王元丰疼得满地翻滚，一把屎一把尿地哀嚎：“别打了！别打了！大人饶命！是我王家家门不幸，是我管教不严啊！”然而县令见他还有力气回嘴，怒火更盛，手下丝毫不留情，鞭子越抽越狠，眼中带着一股近乎疯狂的恨意。

随着时间推移，王元丰的哀嚎声渐渐微弱，身体突然一阵剧烈抽搐，最终一动不动，气息全无，竟被县令活活打死。

县令却仍不解气，胸口剧烈起伏，额头青筋暴起，目光转向隔壁牢房的张麻子。

张麻子早已被这惨烈的动静吓得肝胆俱裂，缩在牢房角落，哭喊道：“大人，我错了！我错了！我不是东西！张姜氏孝义闻名天下，我不该造谣生事！”

县令闻言，脸色愈发阴沉，冷哼一声，怒道：“孝义闻名天下？姜氏就是个荡妇，就是个喜欢被狗操的贱货！”他喝令躲在外面的牢头进来打开张麻子的牢门，牢头一脸战战兢兢，低头不敢多言，哆嗦着打开锁后迅速离开。

县令迈步走进牢房，张麻子吓得涕泪横流，屎尿失禁，哭喊道：“大人饶命！我知错了！我再也不敢胡言乱语了！”

然而县令根本不听他的求饶，扬手就是一鞭子，狠狠抽在张麻子身上，怒骂道：“你这荡妇就该被狗活活操死！”张麻子痛得哀嚎不止，却仍试图辩解，县令眼中寒光一闪，手下力道更重，鞭子如狂风骤雨般落下，骂道：“你这贱人，被狗骑的贱货，就是只贱母狗，自己送上门本官看都不会看你一眼！”张麻子万念俱灰，知道自己今日是必死无疑，哭喊声渐渐微弱，最终也断了气。

是夜，王元丰与张麻子双双被县令活活打死于狱中。

县令走出牢房时，满身血腥气，脸色阴沉如水，目光冷冽地扫过牢头，沉声道：“里面两人私通匪寇，现匪寇已被剿灭，他们畏罪自杀！”牢头点头如捣蒜，连声道：“小人明白！小人明白！”县令冷哼一声，拂袖而去，夜色中，他的背影显得格外阴冷而孤寂。

回到县衙内院，县令推开卧房门，满身的戾气与血腥似乎在这一刻尽数卸下。

他脱下沾染血迹的外袍，随意丢在屏风上，径直倒在床榻之上，似一身轻松，长叹一口气，便闭目睡去。

睡梦中，他却眉头紧锁，嘴里断断续续地呢喃着：“姜氏……姜氏……”声音低沉而沙哑，翻来覆去，久久不息。

睡在他身旁的刘氏被吵醒后辗转难眠，耳边尽是丈夫那近乎魔怔的低语。

她在被窝中紧握双拳，指甲深深掐进掌心，眼中满是复杂，她与县令成婚多年，虽无甚恩爱，却也相敬如宾，可自从姜洛璃的事传开，丈夫便仿佛变了个人，整日念叨着那姜氏，甚至不惜亲身涉险。

刘氏咬紧下唇，心道：“他定是为了纳那姜氏为妾，已然魔怔了！我绝不能让他继续沉沦下去，毁了李家的名声。！”她暗下决心，定要采取行动！

翌日清晨，县令早早起身，洗漱一番后便前往县衙大堂办公。

他坐在案后，手中批阅着文书，眉头紧锁，似在等待主簿那边的消息。

直到午后，主簿风尘仆仆地赶回县衙，步入大堂时脸上带着几分喜色，拱手禀告道：“大人，好消息！赤山寨首领杜望山已伏诛，县尉一早便带其头颅前往赤山寨招降，剩余匪寇皆已投降，山寨匪患彻底平定！此外，姜氏愿将功劳让于县衙，属下已与乡绅们打好招呼，此事再无人多嘴。诸事皆定，全赖县尊指挥得当，运筹帷幄！”

县令闻言，眼中闪过一抹喜色，嘴角微微上扬，抚须笑道：“好！那荡妇总算知晓些分寸！”他心中大喜，立时起身，摆手道：“随本官回书房，即刻写奏疏！”说罢，他大步流星地走向书房，主簿连忙跟上。

书房内，县令提笔蘸墨，以春秋笔法将此事娓娓道来，字里行间尽是掩饰与粉饰：“本县近日查得匪患猖獗，非一朝一夕之祸。初疑为山寇流匪，细查方知有不法乡绅暗通匪类，包藏祸心，祸乱一方。本县得密报后，随即调集兵勇，亲督剿匪。虽途中遇敌顽抗，且山路崎岖，匪众猖狂，然终不辱命，首逆杜望山已伏法，其余匪众尽数缴械归降。赤山寨一役，匪祸已除，地方稍得清宁。有村妇张姜氏，偶有助力，本县念其一介妇人，于乱局之中尚知大义，略记一笔，以正风俗。然贼乱虽平，百姓离散，庄稼荒芜，盗匪所过之处鸡犬不留，实为惨状。为安民心，复农桑，恳请朝廷体恤一方疾苦，拨赈济民，以解燃眉。”

他笔走龙蛇，字迹劲健，写至此处，满意地点了点头，搁下毛笔，目光中透着几分得意，似对这一篇既卸责又邀功的公文颇为自得。

就在此时，窗外突然电光一闪，雷声阵阵，紧接着瓢泼大雨倾盆而下，似要将整个县城淹没。

雨水敲打着窗棂，发出急促而沉闷的声响，县令推开窗一看，只见天际乌云翻滚，雷电交加，似老天都在为这百日连旱的终结而咆哮。

他怔了怔，喃喃道：“旱情终解，此乃吉兆啊……”心中更是笃定，此番奏折上达天听，定能为他博得一桩美名。

七日转瞬即逝，张村后山之上，姜洛璃一身孝服，带着阿黄为公公张华送葬。

午后时分，她站在一座新坟前，坟碑上刻着“先考张公讳华之墓”，右下角两行小字赫然写着“孝子张阿黄，孝媳张姜氏 立”。

碑前香烟袅袅，姜洛璃低头默立。

她身旁，阿黄低鸣着，似在焦躁地徘徊，粗重的鼻息喷在姜洛璃腿侧，惹得她玉手轻轻抚弄它的毛发，低声呢喃道：“阿黄乖，待会儿……待会儿再陪母狗玩……”她的声音低哑而媚惑，无人能听见。

身后站着苏陆等三人，苏陆神情悲伤，踏上前轻声道：“张老伯已入土为安，姜姑娘还请节哀顺变，莫要过于伤怀。”他语气温和，目光中满是怜惜。

姜洛璃目光停留在墓碑上，看着“孝媳”二字，想着这几日与阿黄在公公身旁夜夜笙歌，并未回答。

郑康看着姜洛璃并未回话。

摇了摇头，暗自叹息。

他曾私下对苏陆建议：“苏兄如此倾慕姜姑娘，何不偷偷宰了那黄狗，让姜姑娘改嫁你便是！”

可苏陆闻言却断然拒绝，义正辞严道：“姜姑娘品行高洁，我岂能做那下作之事？郑兄此言差矣，切莫再提！”说罢，还对郑康一顿说教，言辞之恳切，令郑康哑口无言。

自此，郑康再不敢提此事，只是偶尔见姜洛璃与阿黄形影不离，心中不免泛起一丝怪异之感。

丧事既了，姜承佑与郑康收拾好行囊，准备即刻动身前往府城。

临行前，两人向苏陆郑重拜别。