第10章（2/2）

张麻子目瞪口呆，嘴里的嘲讽之言硬生生卡在喉头，脸上满是不可置信。

周围的泼皮无赖也纷纷闭嘴，面面相觑，竟不敢再出言不逊。

清虚道士站在一旁，眼珠子一转，立时反应过来。

他乃是个精明之人，深谙如何顺势而为，当即捋了捋胡须，朗声开口，声音中满是敬佩与感慨：“张姜氏恩义大举，竟感动上天，降下甘霖以证清白！贫道有眼不识泰山，今日方知张姜氏之德行，实乃我等之楷模！”言罢，他双手合十，朝姜洛璃恭恭敬敬地作了一揖，脸上满是肃穆之色。

她的唇角微微上扬着，露出一抹几不可察的诡笑，低声呢喃：“苍天……怜悯……”她的声音细若蚊蝇，却带着一丝令人不寒而栗的平静。

阿黄似是察觉到娘子的异样，低低呜咽着，围着她转圈，试图驱赶那无形的恶意，可它的举动却让姜洛璃心底的渴望更深一分。

随着淅淅沥沥的雨点开始洒落。

雨势渐大，村民纷纷沸腾起来，有人高声喊着“老天开眼了”，有人拍手称快，有人兴奋得犹如稚童，喧嚣中夹杂着粗俗的笑骂。

几名刚刚还在咒骂姜洛璃的村妇热情的围上了她，搀扶着她，低声劝道：“张姜氏，这雨来得急，咱们先回去吧，别在这淋着了。”姜洛璃微微点头，面上依旧端庄大气，嘴角却挂着一抹若有若无的冷笑。

她们从附近一户人家借了几把破旧的油纸伞，几人撑着伞护送她缓缓往家中走去。

雨水打在伞面上，发出低沉的“啪啪”声。

另一边，麻子早被连人带架子扔到了一旁，孤零零地躺在泥地里，无人理会。

雨水冲刷着他的脸，他嘴里哼哼唧唧地骂着，却无人敢靠近——皆因他刚刚的赌咒发誓，众人避之不及，生怕与他沾上半点干系，被老天一并惩治。

然而，随着时间的推移渐渐又有人发现不对劲了——这雨竟是沿着张村的边界线精准地下着，邻村连一滴水都不沾，田间的麦穗依旧在烈日下蔫蔫地垂着。

有人站在边界上，伸出手去试探，果然这边湿淋淋，那边却干得能扬起尘土，惊奇之余不禁咋舌，议论道：“这雨也忒邪门了，莫不是真有天恩？”起初，这异象并未引起太大波澜，可一连多日皆是如此，张村这边泥泞不堪，邻村却干得裂地，众人终于坐不住了。

几个乡绅再次聚在了一起，地点还是王富户那宽敞的庄院内，大厅内烛火摇曳，空气中弥漫干燥的气味，众人围坐在雕花木桌旁，面上堆着笑，互相恭维着坐定。

可刚坐定不久气氛逐渐诡异，好几个乡绅看着王富贵，仿佛要个说法。

王富户端坐主位，手里捏着茶盏，默不作声。

一些不明就里的人本着和光同尘，也跟着看向他，眼神中带着几分探究。

厅内的气氛逐渐诡异起来，烛光映照下，每个人的脸都显得有些阴晴不定。

王富户脸上挂不住了，心中暗自叫苦，他自然知道众人为何盯着他——那夜庄中之事，他为此彻夜查探，可那些女人一个比一个刚烈，哭着喊着“哪有女子会做出这种事”，直斥他羞辱她们，闹得不可开交，最后自是无疾而终。

当着这么多人的面，王富户自然不能不表态，可又无法直言原委，憋了半天，硬挤出一句话来：“诸位误会了，内子与妾室皆早已不在庄内居住，已搬迁至城中去了，庄中唯有老母……”他特意加重了“老母”二字的语气，又补充道：“老母年逾八旬，腿脚不便。”这话说得干巴巴，漏洞百出，众人听罢，眼神中却满是揶揄。

其中一个本就与王富户有些小怨的乡绅，可不惯着他，立马阴阳怪气地开口道：“王老爷这话说得即是，观当夜那亵裤，令慈玉兰虽老，香姿未歇，风骨犹存旧时妍！”这话一出，厅内众人先是一愣，随即有人憋不住笑出声来，笑声中夹杂着几声意味深长的低语，气氛陡然变得剑拔弩张。

王富户闻言，脸色瞬间涨得通红，怒火中烧，猛地一拍桌子站起身，指着那乡绅破口大骂：“安敢如此辱我母，我今儿非撕烂你的嘴不可！”那乡绅也不甘示弱，撸起袖子冷笑：“辱你老母？哼，这大旱皆因有女子背逆人伦，如今张村连日大雨，而此地滴水未下，你作何解释，那夜的动静，大家都清楚，这不知廉耻的女人不是你们王家还是谁？”两人你一言我一语，骂得越来越难听，终是按捺不住，扭打在了一起。

厅内登时乱作一团，茶盏被撞翻，茶水淌了一地，旁人有的劝架，有的看热闹，场面一度混乱不堪。

张村，自天降甘霖后村民们便开始口口相传，将姜洛璃“感天动地”之事传得沸沸扬扬。

消息如野火般迅速蔓延，先是传遍了周边的几个小村，继而被过路的商旅带到了邻近的县城。

县令李大人听闻此事，起初只当是乡野谣言，可当他派人查探后，发现确有其事，且甘霖一事被传得神乎其神，他不由得心动起来。

他当即命人将此事写成详报，附上苏陆所书，村正作保的贞烈举荐信，一并呈报至府衙，言辞间极尽溢美之词，将此事称为“天赐祥瑞”，并称姜氏乃“德行高洁，感动上苍”之女，意图以此为功绩，博得上司的赏识。

府衙接报后，府尹张大人亦是大为震惊。

他翻阅了县令呈上的文书，又听闻此事已在周边各县传得沸沸扬扬，心中不由得起了几分重视。

他亲自召来幕僚商议，幕僚们皆认为此事若上奏朝廷，定能彰显地方德政，博得圣上欢心。

于是，张大人亲自执笔，洋洋洒洒写下一篇奏折，将姜洛璃之事渲染得更为神异，称其“以一己之德，感天泣地，甘霖降世，泽被苍生”，并将此事与地方教化、农耕丰收挂钩，极力推崇为“祥瑞之兆”，随后将奏折连同县令的详报一并转递至督抚衙门。

督抚大人收到奏折后，亦不敢怠慢。

他深知，若此事能得朝廷认可，不仅是地方之功，更是他的政绩之光。

他命人再三核查此事真伪，确认无误后，便在奏折上加了自己的批注，言辞间将此事拔高到“天人感应，国泰民安”的高度，随后将所有文书一并送入京师。

与此同时，县令李大人却未因奏折上呈而有丝毫松懈。

他深谙官场险恶，明白此事虽被传为祥瑞，但姜氏嫁狗之事仅停留于口头承诺，并无婚书作证。

若日后姜氏反悔，则此事沦为笑柄，甚至被政敌借题发挥，毁了他的仕途，当下决定将此事坐实。

于是，他暗中遣心腹前往村中，找到村正，言语利诱道：“姜氏当日当众立誓，言辞恳切，既已感动上苍，降下甘霖，若不将誓言之事办成实事，恐村民心有疑虑，传言四起，反倒不美。况且，此事若能成全，也算一段佳话，亦可造福于乡邻。”

村正听闻此言，也知县令之言不无道理。

他身为村正，肩负一村安稳，更何况此事若真能为村中带来福泽，也算功德一件。

于是，他连夜召集几位村中德高望重的长者商议，又亲自前往张华家中，将县令之意转达，姜洛璃听完村正所诉，纤长的睫毛微微颤动，心底再次响起那句誓言“若有违人伦，愿此生被狗羞辱，永堕泥淖。”那股羞耻与渴望交织的情绪如暗潮涌动，令她心跳加快，喉间似有火在燃烧。

她垂眸沉默片刻，终是轻启朱唇，声音如冰泉般清冽：“妾身自当顺应天意，以全誓言。”

张华在一旁听罢，想起苏陆，面上还是露出几分不忍。

当初想以此延续香火，虽是荒诞，却也寄托了他的一线希望。

村正又借机提出将阿黄正式纳入张氏族谱，以示此事之郑重，张华自是大喜，虽觉荒唐，却也知此事若能成全，或可为张家留下一段传奇，他长叹一声，终是点头同意：“丫头，此事虽非人伦常理，但你既有此心，老夫也无话可说。只是我张家愧对你啊。”

姜洛璃闻言，抬头看向张华，目光柔和了几分，轻声道：“公公言重了。儿媳蒙张家大恩，无以为报，此事既能为张家续香火，儿媳自当甘愿。何况，妾身既已立誓，便无反悔之理，公公不必挂怀。”她言辞恳切，面上虽仍清冷，心底那堕落的欲望却不断滋长，汹涌而出，难以遏制。

村正见双方皆无异议，心中大石落地，当即着手筹备此事，并命人修撰族谱，将阿黄添入其中，冠以“张氏护灵”之名，寓意其为张家带来福泽。

姜洛璃则连夜便搬至宗祠偏房暂居，待张家选定吉日正式迎娶过门。