第4章 落子（1/2）

街角的阳光洒在石板上，暖洋洋的。清晨的集市刚散去，修道院前的小广场上，还残留着些许嘈杂与生活气息。

埃拉拉蹲在一位老妇人身旁，细致地帮她整理散落的药草包，眉眼温柔，指尖动作格外轻。

她穿着浅色的修衣，头发被丝带束成整齐的低马尾，在阳光下几乎透亮。

“圣女殿下真是太好了……”老妇人感激地握住她的手，“一点架子都没有。”

“没关系的。”埃拉拉连忙摇头，神情有些羞涩，“其实我并不是真正的圣女……只是圣庭还未正式授予这个称号，大家才这么叫我罢了。只是……徒有虚名。”

说到最后，她脸颊悄悄浮上一抹绯红。

随之她轻声笑着，声音如同春水掠过鹅卵石般清澈：“奶奶要注意腰，不要再拿那么重的东西了。”

正说着，两个孩子从一旁的巷子里追逐着跑出来，笑闹声打破了街角的宁静。

“你跑得好慢啊——哈哈哈！”

“才不是！”

一个小男孩在前方拐弯，另一个女孩紧随其后，却没看清方向，径直撞上了还未起身的埃拉拉。

“啊，对不起——！”小女孩慌乱地退后，脸上满是惊慌。

埃拉拉没被撞疼，反倒赶紧安慰她：“没事的，你没受伤吧？”

那头老妇人却皱眉高举着手里的扫帚，冲远处喊：“你们俩啊，又疯跑！下次再撞人，我就让你们跪祷三个时辰！”

孩子们根本没听清，欢笑着绕过巷尾，继续追逐着跑远，像两只蹦跳的小兔子消失在了阳光碎片中。

埃拉拉看着他们的背影，笑容悄然收敛了些许。她静静站起身，目光还停留在那片光亮中。

她想起了很久以前。

那时，她也总是跟在另一个人的背后跑，一边喊着“姐姐等等我”，一边拖着快要踩掉的鞋子跌跌撞撞。

姐姐回头望她时，眼角也曾带着一丝忍俊不禁的笑。

可那笑容，好像早就淡得不见了。

是从什么时候开始的呢？

从她学会独自祈祷，还是从姐姐第一次拒绝她靠近起？是从那场加冕仪式，还是更早——从姐姐决定独自面对一切的时候？

她已经记不清了。

只知道，如今的她，再怎么追，也追不上那个背影了。

埃拉拉低下头，收好草药，轻声向老妇人道别。

阳光照着她的背影，裙摆随风微动，看上去依旧温柔无害，像个被神选中的孩子。

可只有她自己知道，在刚才那一瞬间，她不是徒有虚名的圣女。

她只是一个……想要姐姐回头的妹妹而已。

作为答谢，老夫人塞给了她一束花。她想要推辞，却想起了姐姐的脸。

她忽然有些期待，谢过老奶奶的慷慨后，便持花向宫殿的方向而去。

宫殿深处的玉阶被水光洗得发亮。

埃拉拉的衣裙上沾着暖阳与青草的气息，她站在长廊阴影下，看着那抹金色的身影由远而近，步伐沉稳，每一步都带着火焰般的威压。

露菲利亚穿着金色冕袍，领口与袖角的烫金图纹闪着肃冷的光，像是铠甲。

她并未抬头，也未看见站在廊柱阴影中的妹妹，只是自顾自地走着，披风微扬，袖边拂过石柱的一角，擦出一声低响。

埃拉拉想起了午前在街角看到的孩子们，下意识想唤她，却发现嗓子像被什么卡住了。

她已经不记得上一次与姐姐面对面说话，是何时。

不——其实记得的。

那日，是她登基的清晨。

姐姐独自踏上那座冰冷的王座，她站在高悬之下，看着那道背影渐行渐远——

耀眼得近在咫尺，却远到再也无法靠近。

她伸出手，像小时候那样想去拉住姐姐的衣角——

但终究没有伸出去。

那衣角在眼前掠过，又在风中飘远。

她轻轻低下头，仿佛这样就可以遮住那份落空的酸涩。

露菲利亚走过她身侧，脚步未停，目光未转。

她甚至不知道她站在这里。

或是……早已看见，却没有回应。

埃拉拉指尖微微收紧，指甲刺入掌心，像是将未说出口的名字硬生生吞下。