第二卷 第30章 改善民生（1/2）

大雪纷飞，将大国寺的琉璃金顶、朱红殿宇复上一层厚厚的素白。

飞檐斗拱间垂挂的冰凌在灰白天光下折射出清冷碎芒，古刹梵钟在风雪中沉缓回荡，更添几分肃穆庄严。

姜青麟策马踏过皇城外的官道，积雪没过马蹄。

他并未着那身显赫的亲王蟒袍，只换了一袭玄色暗云纹锦袍，外罩同色狐裘大氅，低调地融入这风雪佛境。

心中惦记着阿姐姜湘钰，她一早便来此赏雪祈福。

行至寺门前，却见人群簇拥，好不热闹，目光掠过人群，立刻捕捉到对面廊檐下两道熟悉的身影。

正是姜湘钰和她的贴身侍女秋花。

两人皆戴着素白斗笠，垂下的轻纱遮掩了面容，但那份清冷出尘的气质，他一眼便能认出。

姜湘钰身披雪白狐裘，身形在风雪中显得格外纤细。

姜青麟这才走上前去，轻轻唤了一声：“阿姐。”

轻纱微动，姜湘钰转过身来。即使隔着薄纱，姜青麟也能清晰感受到她眼中瞬间绽放的惊喜光芒，如同冰雪中骤然点亮的暖灯。

“阿弟！”她声音里带着雀跃，自然而然地伸出微凉的手。

姜青麟宽厚温热的手掌立刻将她的小手包裹住，源源不断的暖意传递过去。

“手这么凉，还站在风口。”他语气带着习惯性的心疼责备，牵着她转身，并肩踏入大国寺的山门。寺内香火气息混合着雪后的清冽扑面而来。

穿过天王殿，步入大雄宝殿。殿内檀香缭绕，巨大的金身佛像宝相庄严，俯视着芸芸众生。蒲团上零星跪着几个虔诚的信徒。

姜湘钰松开姜青麟的手，走到佛前，取了三支线香，在长明灯上点燃。

她神情虔诚，双手合十，闭目默祷。

袅袅青烟在她清丽的面容前升腾，雪白的狐裘衬得她宛如一朵不染尘埃的雪莲。

姜青麟站在她身侧稍后的位置，目光并未落在佛像上，而是静静地凝视着阿姐专注的侧影。

她微蹙的淡眉，轻颤的眼睫，那份全然的虔诚与纯净，让他心头一片柔软。

然而，殿内这庄严肃穆的氛围，以及眼前这金碧辉煌的佛国景象，却让他不由自主地想起了今早朝议时那令人齿冷的议题——关于这大国寺，关于那位道貌岸然的玄静方丈。

思绪翻涌间，姜湘钰已完成了祷告，将香插入巨大的青铜香炉。她转过身，正对上姜青麟凝视着她、却又仿佛穿透她看向别处的目光。

“阿弟？”她微微偏头，清澈的眸子里带着一丝疑惑和关切，唇角弯起温柔的弧度，“怎么了？看着佛像出神，可是被哪位菩萨点化了？”

姜青麟回过神，眼中那丝不易察觉的冷意瞬间被暖融的笑意取代。

他牵起她刚刚放下香的手，指尖习惯性地摩挲着她微凉的指节，低笑道：“点化我的，眼前不就有一位活菩萨么？”

姜湘钰被他这带着亲昵的调侃惹得脸颊微热，嗔了他一眼：“油嘴滑舌。快说，方才在想什么那般入神？可是朝堂上有烦心事？”

姜青麟牵着她，缓步走出大雄宝殿，沿着覆雪的游廊漫步。

他看着廊外被厚雪压弯的松枝，语气带着一丝不易察觉的冷峭：“倒也不算烦心，只是今早朝议，恰好议到了这大国寺，还有那位‘德高望重’的玄静方丈。”

“玄静大师？”姜湘钰有些意外，“他怎么了？在京城信众中口碑甚好，常行善举。”她想起自己也曾听闻这位方丈讲经说法，颇受触动。

“口碑甚好？”姜青麟唇角勾起一抹极淡的讽意，“爷爷重启锦衣卫不过几月，这位‘慈悲为怀’的大师头上。查实他不过是顶着高僧幌子，行那大肆敛财、中饱私囊的勾当！更诱骗良家女子，诞下子嗣无数，其私生子女，恐比京中显贵还多。为了掩盖丑行，还重金贿赂朝官，织就一张偌大的保护伞。”

姜湘钰檀口微张，面纱也掩不住那份震惊：“竟…竟是这样的人？简直污了佛门清净地！”

“一手女人一手经，不负如来不负卿？”姜青麟嘴角的讽意加深，“他倒是想得美！只是这如来和卿，都被他糟践尽了！”他感受到姜湘钰指尖的冰凉和微颤，将她往自己身边带了带，用大氅裹住她些许，放缓了语气，“阿姐莫气，这等败类，自有国法惩处。”

姜湘钰深吸了一口清冷的空气，努力平复心中的震动，追问道：“朝廷……打算如何处置？如此恶行，定要严惩！”

“自然。”姜青麟眼神锐利，“锦衣卫已掌握确凿证据，不日便会动手。这大国寺上下，连同那些牵扯其中的官员，一个都跑不了，该抓的抓，该杀的杀！尤其是那玄静，死上几十次都不为过！”他顿了顿，语气带上几分朝堂博弈的冷硬，“朝议时，甚至有大臣激愤，提议借此机会，将这些不事生产、坐拥巨产却不纳赋税、惑乱民心的寺庙，尤其是这京城首寺，直接推平了事！”

姜湘钰一惊：“推平？这……怕是不妥吧？京城信众众多，骤然毁寺，恐生大乱。”

“阿姐所虑甚是。”姜青麟点头，“政事堂也是以此为由驳回了此议。我大齐开国以来，本无国教，对佛门之流，太祖、太宗两朝便多有警惕，认为其蠹耗民财，占良田而避赋役，实乃国之蠹虫。朝中早有清流欲除之而后快，此次玄静案，不过是个绝佳的契机。”他话锋一转，带着一丝掌控全局的意味，“推平虽不可取，但朝廷绝不会再放任自流。大国寺，从今往后，必须牢牢掌握在朝廷手中。阿姐可知，新任方丈是谁？”

“那……新任方丈是？”姜湘钰好奇地问，想象着会是哪位德高望重的高僧临危受命。

姜青麟唇角弯起一个意味深长的弧度，眼中闪过一丝近乎冷酷的算计：“新任方丈，姓黄名谨。他嘛……一不信佛，二不念经，三不懂半点佛门仪轨。”

姜湘钰愕然：“那是何人？”

“司礼监秉笔太监，黄谨。”姜青麟吐出答案，声音平淡却带着不容置疑的力量，“陛下最信任的内侍之一，掌管着内廷文书房。”

“太监？！”姜湘钰再次被惊住，“这……这如何使得？那些和尚岂能答应？信众岂能接受？”

“不答应？”姜青麟冷笑一声，目光扫过远处那些在雪中匆匆行走、神态各异的僧侣，“刀架在脖子上，由不得他们不答应！锦衣卫的诏狱，会让他们明白什么叫‘放下屠刀，立地成佛’！至于信众……”他语气带着一丝冷静，“朝廷自会晓谕天下，玄静及其党羽罪大恶极，已被正法。新任方丈乃奉皇命整肃佛门，涤荡污秽。只要香火不断，佛像金身依旧，再配以朝廷扶持的‘高僧’讲经说法，时日一久，寻常信众自会接受。朝廷需要的，是听话的寺庙，是可控的信仰，雷霆雨露，皆是天恩。”

姜湘钰默然。

她虽心性纯善，但出身皇家，并非全然不懂权术。

她明白姜青麟话中的道理，只是这手段之强硬，与她心中对佛门最后一点温情的想象相去甚远，让她心头微沉。

她轻轻叹了口气：“但愿……能有些真正的好和尚，不受牵连。”

“自然会有。”姜青麟语气缓和下来，安抚地捏了捏她的手，“朝廷也非一味杀戮。清查之后，罪大恶极者伏法，罪不至深或确有清修之心者，或留寺监管，或遣散还俗，总要给条活路。只是这大国寺的方丈之位，从此姓‘皇’不姓‘佛’了。阿姐觉得，是让一个满口慈悲、满腹男盗女娼的‘高僧’继续惑乱世人好，还是让一个虽不懂佛、却绝对忠于皇命、不敢妄为的太监来管着这摊子好？”

姜湘钰抬眸看着他深邃的眼睛，那里面是洞悉世情的锐利和身为储君的决断。

她最终缓缓点头，依偎进他怀中，汲取着那份令人安心的力量：“阿弟思虑周全。只是……总觉得有些……怅然。” 佛门在她心中那层神圣的光晕，终究是彻底破碎了。

风雪似乎小了些。

两人相拥片刻，感受着彼此的体温和心跳。

姐弟二人踏雪而行，在寺中略赏了一番被银装素裹的景致。

姜青麟抬头看了看天色：“雪景也赏得差不多了，我送你回宫。”

“好。”姜湘钰轻声应道，依恋地挽着他的手臂。

两人往皇城方向行去，行至一处内河旁时，忽然听见风中裹着断断续续的呜咽。

姜青麟勒住马，目光越过枯柳，见一素衣女子跪在河滩上，正颤抖着往火盆里递纸钱。

灰烬被风卷起，在她苍白的脸旁盘旋。

他心下疑惑，翻身下马，朝那女子走去。突然停下的行程引起了姜湘钰的注意，她掀开轿帘，眼神示意秋花跟上去看看。

靴子踩在碎石子上的声响惊动了她。女子抬起头，一双肿得桃儿似的眼睛怔怔望着他，手指紧紧攥着半张未燃的纸钱，指节发白。

“姑娘因何在此哭泣？”他问。

那女子抬起泪眼，见来人衣着不凡，微微一怔，犹豫片刻还是低声道：“民女柳芙……京郊人士，在城里帮佣。”她垂下头，泪珠直直砸在泥土上，“我弟弟……十七了，想来京城谋个生路，贴补家用……”

她断断续续地说，母亲如何攒了十年，才在旧褥子里缝出二两银子；弟弟如何怀揣着全家的希望进城，却寻不到活计；又如何轻信了一个拍胸脯保证能介绍进镖局的牙人，那二两银子——母亲咳血都舍不得抓药的钱——就被轻易骗了去。

“他去北城兵马司报案……衙役登记了，让他回去等。”她肩膀开始发抖，“等了七天，反复追问反被差役驱赶……说二两银子的小事，也值得天天来闹？”