第316章 远望（2/2）

相比之下，玉米和土豆就好伺候多了。玉米晒乾了能存，土豆窖藏也行。尤其是土豆，听说在寒冷地方反而储存更久。

橡胶树这是重中之重。蒸汽机的死结就在密封。没有橡胶，活塞永远会漏气，压力永远上不去。橡胶树產自南美热带雨林，具体在哪儿他记不清了，大概在亚马逊流域？反正很远，很热，雨林很难走。但再难也得找。有了橡胶，密封问题解决，蒸汽机就能从小儿科变成大力士，从抬石头变成拉火车、推轮船。

还有金鸡纳树，树皮能提取奎寧，治疟疾。南方湿热，疟疾是常客，有了奎寧，就能少死很多人。

白银美洲有巨大的银矿，波托西什么的。有了白银，货幣问题就好解决，商贸更能繁荣。

东西太多，目標太大。一次航行，不可能把所有东西都找齐。得排个先后。

首要目標：橡胶树苗或种子。这是工业的钥匙。

次要目標：玉米、土豆、红薯的种子或块茎。这是粮食的保障。

再次：辣椒、番茄、花生等作物种子。丰富饮食，改善生活。

最后：探明金银矿位置，建立初步据点。

刘朔站起身，走到窗边。秋日的阳光照进来，暖洋洋的，但窗外的风已经带上了凉意。北方的海，这时候应该已经开始冷了。白令海峡那边，怕是已经开始结冰。

远航美洲，不是现在的事。眼下最实际的，是倭国。

打倭国，一为剷除后患，二为劳力。运河还等著人挖呢。

他走回案前，提笔给关羽写信。除了之前说的备战事宜，又加了一条：

“命海军，精选胆大心细、通天文地理之水手学士，组成远洋探险预备队。自明春起，隨海军往来三韩、倭国航线，熟悉远海航行，记录水文气象。待倭国平定，即以此队为基，筹备北向探航事宜。”

写罢，他吹乾墨跡，叫来宦官：“连同之前的手諭，一併快马送去。”

宦官小心收好，退出殿外。

刘朔重新坐回胡床上，看著案上的海图，看著图外那片想像中更辽阔的海洋和陆地。

路要一步一步走。倭国是眼前这一步，美洲是下一步。

但眼光，得看到下一步之后，再下一步。

他仿佛已经看到，未来的某一天，大汉的船只沿著他规划的那条漫长海岸线，穿过风雪和白令海峡的浮冰，抵达一片全新的土地。带回来奇特的植物种子，银光闪闪的矿石，还有……一个更加不可限量的未来。

殿外传来悠远的钟声，是午时了。

刘朔收起海图，卷好，放进特製的铜筒里。

该吃饭了。吃完饭，还有很多事要忙。

蒸汽机要改进，科举要推进，运河要规划，新占的土地要消化……

这个庞大的帝国，正像一台刚刚启动的机器，每个齿轮都需要他关注，每个环节都不能鬆劲。

但心里有那张图，有那片海，有那些等待发现的远方，他就觉得，所有的忙碌，都值了