第1章 残躯惊寒（1/2）

腊月初九，夜，荣国府东跨院上房。

浓重的药气混着未散的酒秽味，沉甸甸压在锦绣帐幔之间。

贾琏眼皮似有千斤重，每一次掀动都牵扯着颅脑深处刀劈斧凿般的剧痛。

喉间火烧火燎，每一次喘息都带出破风箱般的嗬嗬声。

意识沉浮，只觉自己像被塞进一具冰冷僵硬的躯壳，四肢百骸无处不酸，无处不痛。

“水…” 他艰难地挤出一个字，声音嘶哑得如同砂纸磨过。

一只微凉的手立刻托起他的后颈，青瓷碗沿贴上干裂的唇。

温热的参汤带着微苦的甘味滑入咽喉，稍稍缓解了那股灼烧感。

贾琏勉强睁开眼，视线模糊了片刻才渐渐聚焦。

眼前是一张极明艳的脸。

丹凤眼，柳叶眉，朱唇点得鲜亮，梳着朝阳五凤挂珠钗，耳坠赤金点翠坠子，通身的气派华贵逼人。

只是那眼神，此刻却如淬了冰的刀子，冷冷地剜着他。

“哼，” 那朱唇轻启，声音不高，却字字带着刺，“二爷这酒，吃得可真是时候。” 王熙凤的声音淬着冰碴，“林家表妹千里迢迢抵京，阖府上下都紧着张罗，独二爷您，倒有闲情逸致醉卧风雪，一睡就是三日，险些连老太太的寿数都冲撞了！”

贾琏脑中嗡的一声，无数混乱破碎的记忆碎片猛地撞了进来：腊月初六，大雪纷飞，奉贾母之命率仆从至通州码头，迎候自扬州扶母灵归京的林家表小姐林黛玉。

黛玉乘翠盖珠缨八宝车入府，纤弱单薄，一双含露目怯生生打量着这煊赫门庭。

当夜，几个惯常奉承的清客相公拉着他吃酒暖身，觥筹交错间不知灌下多少黄汤。

散席时已是深夜，风雪更急，他脚下虚浮，不知怎地竟在回东院的穿堂下绊了一跤，直挺挺栽进了雪窝里…再之后，便是无边无际的黑暗、燥热、冰冷交替的煎熬。

他…这是从鬼门关爬回来了？

不，不是他。

一股陌生的清明感在混沌中升起，审视着这具身体残留的记忆：贾琏，荣国府长房嫡子，捐了个同知在身上，平日里帮着料理些府外庶务。

好色、惧内、才干平平，贪杯误事更是家常便饭。

此番迎黛玉进府本是露脸的差事，偏又栽在这“酒”字上，还险些送了性命。

“林…林妹妹…” 贾琏挣扎着想坐起，牵扯得胸口一阵闷痛，剧烈地咳嗽起来。

“妹妹好着呢！” 凤姐冷哼一声，接过平儿递来的热帕子，却并不递给他，只慢条斯理地擦着自己染了凤仙花汁的指甲，“安置在老太太院里的碧纱橱了。老太太疼得跟眼珠子似的，昨儿又赐了件大毛的貂裘。只是…” 她话锋一转，丹凤眼斜睨过来，“偏生二爷带回的箱笼里，清点出来竟短了两匣上好的无烟银霜炭！妹妹身子弱，碧纱橱又不如正屋暖和，冻得咳嗽不止，老太太问起来，二爷说，我这当家的嫂子，该怎么回？”

短了炭？

贾琏心头一凛。

他记得清楚，在扬州清点林如海托付的行李时，确有专门标注的几大箱上等霜炭，是预备给畏寒的黛玉路上及进京后使用的。

怎会短了？

平儿已默默将药碗再次捧近，垂着眼帘，声音温顺：“二爷，该用药了。” 药汤浓黑如墨，映出碗沿上方一张苍白憔悴却难掩俊朗的脸——剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，下颌线条清晰，正是书中“俊眼修眉，顾盼神飞”的琏二爷皮相。

只是此刻，这双眼里没了往日的轻浮浪荡，只剩下深不见底的疲惫。

贾琏就着平儿的手，将那苦得舌根发麻的药汁一饮而尽。

热流滚入腹中，驱散了些许寒意。

凤姐见他精神不济，又说了几句场面话，无非是“好生养着”、“府里事有我”之类，便带着平儿一阵风似的走了。

留下贾琏一人躺在锦被里，盯着帐顶繁复的缠枝莲纹，只觉得这煊赫富丽的荣国府，如同一个巨大的、华丽而冰冷的迷宫。

不知昏睡了多久，意识在药力的作用下浮浮沉沉。

隐约间，似乎有极轻的脚步声靠近，带着一丝不同于平儿的、更沉稳端方的气息。

接着，是刻意压低的、温和又不失清亮的女子声音在门外响起：

“老太太听闻琏二爷醒了，心中记挂得很，特遣奴婢过来瞧瞧。不知二爷这会子精神可好些了？老太太吩咐库房开了匣子，取了上好的东阿阿胶和血燕，给二爷补气血，还有些茯苓霜，说最是安神养心。”

门外侍立的小丫鬟似乎有些慌乱，声音怯怯响起：“回…回鸳鸯姐姐…二爷方才醒了一阵，奶奶喂了药，这会子又睡沉了。奶奶带着平儿姐姐去库房查点老太太赐给林姑娘的东西了，吩咐奴婢好生守着。” （贾琏昏沉的意识捕捉到这个关键称呼——鸳鸯！老祖宗身边第一等的心腹！）

“嗯。” 鸳鸯的声音依旧平和，“老太太赐的东西，我带来了。” 轻微器物放置声。

“阿胶血燕按方进补。这茯苓霜…” 她顿了顿，声音清晰了几分，“老太太特意交代，祛湿化痰，安神定惊，每日晨起滚水调服一匙，最是相宜。务必仔细伺候，莫负了老太太心意。”

“是，奴婢记下了，等奶奶回来一定禀明。” 小丫鬟连忙应道。

“如此便好。” 鸳鸯的声音带着告退之意，但脚步声并未远离。相反，里间的锦缎门帘被一只白皙沉稳的手无声地掀起。

带着一丝穿堂清冽的空气，一道身影走了进来。

昏沉中的贾琏，只觉一股沉静而略带审视的气息瞬间笼罩了病榻。

他无法睁眼，只能在混沌的缝隙中，感知到一片晃动的、质地考究的衣料光影（似是沉稳的深青色），带着一丝清雅冷冽的梅香。