第472章 算错了数，但过了（1/2）

贡院大堂內，沙漏里的细沙飞速流逝。

“底层一千，顶层……三十层，每层少二十，顶层就是一千减……”

赵栓子盯著面前的考卷，在心里死命掰著手指头。

“一千减五百八十……不对，二十九乘二十……”

末层的数字被划了一道，旁边重新写了个“四百二十”，笔画歪歪扭扭。

他额头上的汗滴在卷面上，洇开一小片墨跡。

咬著牙，把黑板上的那个“折半”式子一笔一划地抄了上去。

“一千加四百二十……”

墨汁坠下，在卷面上洇出一团漆黑的污跡。

旁边李长泰的笔悬在半空，迟迟落不下去。

“一边注水一边抽水，此乃逆天理、悖人伦之举！”

李长泰的笔猛地落了下去。

时间在一寸一寸地烧。

半炷香很短。

短到李长泰刚写到“此题不通，恳请考官明鑑”时，宋应的声音就已经炸响了。

“停笔。”

“交卷。”

衙役们挨个收卷。

有人愁眉苦脸，有人如释重负，有人卷面一片空白。

赵栓子交卷时，手心里全是汗，卷角被攥得发皱。

末层的数字被汗渍晕开了一角，最后得数算成了“二万一千二百块”，少了一百块。

李长泰昂首交卷，袍袖一拂，像是呈上一篇状元策论。

卷子收齐，衙役们將厚厚一摞考卷码在堂侧的长案上。

方才还满是笔尖划纸声的考核大堂，此刻静得能听见粗重的呼吸。

宋应大马金刀地坐在太师椅上，端起茶盏没喝，只是冷眼看著下方。

长案前，十几名穿著绿袍的营造局实务进士，正拿著硃砂笔，飞快地批阅著收上来的考卷。

礼部尚书孙立本也凑了过来，他盯著那道“矿坑抽水题”在心里默默盘算。作为大圣朝管著文教与舆论的顶级官僚，孙立本的心算能力同样极强。

“半个时辰渗二十石，抽五十石，净抽三十石。两个时辰便是……”老狐狸在心里飞快拨著算盘，猛地一惊，看破了这题的陷阱，“停机检修根本用不上，一百石水不到两个时辰就抽乾了！”

这等绕弯子的算术题，连他这个二榜进士都得在心里盘算一会儿。这帮底层的孩子能行？

不多时，一名实务进士捧著批阅好的名册和几份典型的卷子，恭敬地递到了宋应面前。

“大人，卷子都验过了。”

宋应放下茶盏，接过名册，没有理会孙立本的惊讶。他站起身，大步走到堂前，手里扬著一张揉得发皱的卷子。

“赵栓子。”

第一个名字念出来。

赵栓子浑身一哆嗦，从人群里挤出来。

宋应看著他的卷子。

卷面脏兮兮的，有几处被汗渍洇花了。

可上面工工整整地列著式子：底层砖数加顶层砖数，乘层数，折半。

虽然最后的得数算成了“二万一千二百块”，少了一百块。

但步骤清清楚楚。

“最后一步加法错了。”

宋应的声音不大。

赵栓子的脸色白了一瞬，瘦小的身板在深秋的冷风里微微发抖。

宋应的目光从卷子上移开，落在眼前这个约莫只有七八岁的孩童身上。

看著那双生著冻疮、紧紧攥著衣角的小手，这位向来只认冰冷机器和数据的营造总办，眼中竟罕见地闪过一丝波动。

“但这般年纪，字都认不全，却能老老实实把黑板上的死规矩守住……”