第468章 那一笔划下去，两条命（2/2）

“大人多虑了，老朽怎会推同宗侄子往火坑里跳？”

“咱们不全换。”

他伸出枯瘦的手指，在名册上轻轻一点。

“十个人，保留九个。只把最没背景、最像软柿子的那个划掉，换上咱们长泰。”

“九真一假。朝廷就算派人查，这九个都是实打实的寒门子弟，能查出什么毛病？”

李县令的呼吸急促起来。

他当了八年县令，不是没听过这种手段。

可从前那些伎俩，顶多是税册上多报几亩地、徭役里少写几个名字。

像工学这种直达天听的新政，而且是第一届选拔——

“陛下盯著呢。”

“若是被查出造假——”

“大人！”

李崇德站起身，竟然作势要弯下腰去长揖。

李县令嚇了一跳，赶紧一步上前將他托住。

“太爷！您这是折煞我！”

“大人，不是老朽要逼你。”李崇德反手紧紧抓住了李县令的胳膊，眼眶泛红，“咱们长泰不是草包，他是真有大才！只要进了京，凭他的脑子，不出三个月就能把实务学透。”

“到时候朝廷验起来，他比真天才还像真天才，还能替朝廷办大事。这无论是对朝廷，还是对咱们李氏，都是两全其美的善果啊。”

李县令僵在原地，没有接话。

窗外秋雨骤然一紧，雨丝拍在窗纸上，像有无数细小的手指，正催著他把那一笔落下去。

那一刻，他忽然觉得浑身发冷。

陛下扔下来的，哪里是什么恩典。

分明是一把刀，一把逼著地方官在朝廷法度和宗族血脉之间二选一的刀。

而现在，刀柄递到了他的手里，刀刃却架在了他的脖子上。

李崇德仍保持著死死抓住他胳膊的姿势，浑浊的眼泪似乎隨时会掉下来。

那句“光宗耀祖的善果”，像一张无形的网，死死勒住了他的喉咙。

县衙后堂里，李县令沉默了很久。

他的目光在那本泛黄的族谱和名册之间来回游移。

窗外秋雨淅沥，一滴水顺著窗欞的裂缝渗进来，砸在他的手背上，冰凉。

同宗的压力。

太爷的敲打。

还有那斩不断的血脉牵连。

他想起自己能在这个穷县稳坐八年正堂，靠的也是李氏宗族在背后的財力与人丁支撑。

他也想起朝廷那道“照单全收”的旨意。

红利太大，大到足以让任何人发疯。

笔尖悬在墨池上方，一滴浓墨坠入池中，漾开一片漆黑的涟漪。

李县令提起了笔。

笔锋落在周树根的名字上，顿了顿。

然后，重重地划了下去。

那一笔落下去时，窗纸被冷雨打得一颤。

名册上少了一个周树根，多了一个李长泰。

案上的官印被推到灯下，硃砂红得刺眼。

李县令看著那方印，喉结滚动了一下。

他知道，只要印泥落下，这件事便再也不是族里的一点私情。

那是盖给朝廷看的章。

也是把自己一併按进局里的手印。