第445章 识字的孩子，引气不求人（2/2）

他死死盯著那个捧著图解册的孩子，连呼吸都停滯了半拍。

他忽然明白了张正源想说的话。

义务教育提高的识字率，拆掉的不仅仅是读书门槛！

还有练武的第一道门槛——

读得懂入门诀。

看得懂图解册。

听得懂统一號令。

“引气不是玄乎事。”

李铁的声音再次响起，像是在给孙立本解惑，又像是在给全场定调。

“难在三点——识字、气感、成本。现在义学把识字教了，官府把图解册抄了，孩子每天练一个时辰，不耽误读书，不额外收束脩。成本压到最低，门槛就降下来了。”

他说著，指向场中另一个孩子。

那孩子正把真气压在脚底，一步一步踩在沙堤上。

不求震碎石头。

只求每一步踩得均匀。

结果那段小沙堤，比別人夯得平，比別人夯得实。

“引气成功的孩子，真气微弱，不够打人。”

李铁的语气平静，却透著一股不易察觉的骄傲。

“但够把自己稳住，把活干好。”

张正源的目光微微一动。

他忽然迈开步子，朝场边那口盛沙的破陶缸走了过去。

缸里的孩子约莫七八岁，瘦得像根豆芽菜，单薄的肩膀在秋风里微微发颤，可双脚却像生了根一样钉在沙子里，每一次呼吸都沉稳而绵长。

“叫什么？”

张正源的声音不高，那孩子却猛地一哆嗦，险些从沙缸里跌出来。

“回、回大人……草民叫赵栓子……”

“首辅问你话。”李铁连忙上前，语气却不严厉，“这孩子是外城码头扛包工赵老六的小儿子。去年九月入的义学，起初连半个时辰的桩都站不住，跑两步就喘，读书也坐不住，先生讲一半他就趴在桌上睡著了。”

张正源没说话，只是低头看著那口破陶缸。

缸里的沙子被踩得平平整整，边缘一圈细密的脚印，深浅几乎一模一样。

“入了冬，老卒教他按图解册调呼吸。”李铁指著孩子微微起伏的胸口，“您看——肩鬆了，肘沉了，气能走到脚底了。开春再测，三项全过，簿子上给他写了『引气有成』。”

孙立本也凑了过来，盯著那孩子看了许久。

“家里几口人？”

“回大人，六口。”赵栓子的声音细若蚊蚋，却努力挺直了腰杆，“爹去年卸货时闪了腰，再不能扛大包了。娘在码头给人缝补衣裳，一月挣不到半两银子。孩儿引气之后，能帮娘提水、劈柴，课堂上也能坐住了，先生夸孩儿……夸孩儿进步最快。”

张正源的目光微微一动。

他没再问什么，只是伸出手，枯瘦的手指在孩子肩背上轻轻按了按。

肩骨依然单薄，可皮下已经能摸到一股沉稳的劲道，像是一根正在抽条的嫩竹，看似柔弱，內里却有了韧劲。

“不是孩子的命变了。”

读书先生不知什么时候也跟了过来，低声补了一句。

“是身子稳了，夜里不咳了，白天吃得下饭了。家里省了三副药钱，还多了一个能帮衬家务的人手。对穷人家来说，这比考秀才还实在。”

矮墙外忽然传来一声压抑的呜咽。

眾人回头，只见那个扛包汉子——赵老六——正死死攥著矮墙的土坯，眼眶红得像是要滴出血来。

他旁边那个汉子连忙拍他肩膀：“老六，你哭啥？你儿子有出息了！”

“我、我没想到……”赵老六用袖子狠狠抹了一把脸，声音沙哑得像是砂纸磨过，“我送他进义学，就想让他识几个字，以后不当睁眼瞎。谁成想……谁成想他竟能摸到养气的门槛……”

他忽然转身，朝演武场里深深鞠了一躬。

这一拜没有半句官话。

可张正源和孙立本都看见了，比任何奏疏都重的分量。