第164章 去北大营！盾牌当桌！（1/2）

隨著三位尚书的一声令下，整个京城仿佛一台巨大的机器，瞬间高速运转起来。

顺天府的差役、五城兵马司的巡逻队，甚至连宫里的禁军都出动了，开始引导那浩浩荡荡的人潮向城北移动。

“听说了吗？实务科的考试改地儿了！”

“去哪？该不会是没地儿考，要遣散咱们吧？”

“想什么呢！刚才顺天府的大人说了，是去北大营！兵部尚书亲自腾出来的地儿！”

“乖乖，军营？咱们这帮做手艺的，还能进军营？”

人群中议论纷纷，但脚下的步子却没停。对於这些平日里只在市井坊间討生活的工匠来说，“北大营”那可是个神秘又威严的地方，能进去走一遭，哪怕考不上，回去也能吹半辈子牛。

一个时辰后。城北，兵部北大营。

原本只是用来操练兵马的校场，此刻已经变成了一个史无前例的巨大考场。

五万多名实务科的考生，被分流到了这里。

刚才在贡院门口还吵吵嚷嚷、谁也不服谁的考生们，一进这辕门，立马就老实了。

因为这里的空气，是肃杀的。

只见校场四周，每隔十步就站著一名身披重甲的禁军，手里的长枪在阳光下泛著寒光，眼神比刀子还利。旌旗在风中猎猎作响，发出的声音像是闷雷，压得人喘不过气来。

这气氛，跟那种只有笔墨纸砚香气的贡院完全是两个世界。在这里，没有什么“之乎者也”，只有最纯粹的秩序和力量。

考生们按照各自的號牌，乖乖地找到了自己的位置。

没有考桌。

每个人面前，放著一个小马扎，还有一面倒扣在地上的蒙皮大盾。这盾牌宽大厚实，背面还有著刀砍斧凿的痕跡，散发著一股铁血的味道。用来当桌子，虽然有些硌手，却別有一番风味。

人群中，一个二十岁左右的年轻人正好奇地打量著四周。

他叫刘波。

皮肤是那种常年风吹日晒的小麦色，手指粗糙，指关节处有著厚厚的老茧，一看就是常年跟木头、铁器打交道的手。但他那双眼睛，却乾净得像是一汪泉水，透著股子机灵劲儿。

他背著个被磨得发亮的旧木箱，那是他爷爷老刘头留给他的宝贝。

“这就是军营啊……”

刘波摸了摸身下的马扎，又敲了敲面前的盾牌，不仅没有像旁边那个富家公子哥一样嚇得腿肚子转筋，反而觉得浑身的血都热了起来。

他爷爷念叨了一辈子，说工匠这行当是贱业，要想挺直腰杆做人，恐怕得等到下辈子了。

可昨天，朝廷不仅派车把爷爷风风光光地接走了，今天，他自己也坐在大圣朝最精锐的军营里，用著兵部的盾牌当桌子，等著工部尚书给他出题。

“爷爷，您在龙江造大船，孙子我也不能给您丟脸！”

今天，他就要证明，咱们老刘家的腰杆，从今往后都是直的！

“肃静！”

一声暴喝，如同平地惊雷，瞬间压下了校场內所有的窃窃私语。

工部尚书宋应登上了点將台。他今天没穿那身繁琐的朝服，而是换了一身利落的常服，袖子高高挽起，露出精瘦的小臂。

他没有废话，目光如电，扫视全场。作为这次实务科的主考官，手里那份折磨人的卷子，有一大半题目都是他熬夜亲自出的。

“工部要的是能干活的人，不是只会耍嘴皮子的废物！今天的题，做不出来的，现在就可以滚蛋！別在这浪费朝廷的粮食！”

简单粗暴的开场白，却让刘波听得热血沸腾。

这就对了！干活的人，哪有那么多弯弯绕绕！

“且慢！”

就在宋应准备下令髮捲时，人群前排突然传来一个尖锐的嗓音。

只见一个穿著锦缎长衫、腰悬玉佩的年轻公子哥站了起来，用一方雪白的丝帕捂著口鼻，一脸嫌弃地指著地上的盾牌：“尚书大人，这……这盾牌上还有乾涸的血跡和泥印子！甚至还有股汗臭味！学生乃是读书人，这般腌臢之物，岂能用来垫纸？还请大人允准我的书童进来，换张黄花梨的矮几，再焚上一炉香……”

他话还没说完，周围的工匠们都像看傻子一样看著他。

宋应眯起眼睛，快步走到那公子哥面前，上下打量了一番：“你是读书人？既然熟读圣贤，不在国子监考你的八股文章，跑我这实务科来做什么？”

公子哥被问得一愣，眼神有些闪躲，支支吾吾道：“家父说……如今实务科新开，录用名额多，且……且不用背那些晦涩的经义。学生想著，若是能在这边混个……考个一官半职，也是光宗耀祖……”

“混？”宋应敏锐地捕捉到了这个字眼，嘴角勾起一抹冷笑，“原来是文科考不上，想来我这儿捡漏的？”

周围顿时响起一阵低低的鬨笑声。